— Все очень даже логично, — не согласился Ботаник. — На нас обязательно обратят внимание. Потому что мы здесь чужие. Как бы мы ни маскировались, а чужие. И выглядим не так, и ходим не так, и смотрим по-другому, и смеемся не по-здешнему… И ничего с этим не поделаешь. Чтобы нам выглядеть как все, необходимо прожить здесь добрый десяток лет. Следовательно, кто-нибудь обязательно обратит на нас внимание. И поинтересуется — откуда вы такие взялись? Что вы здесь делаете? Куда путь держите? Ну и все такое прочее. Конечно, мы наврем всем, кто нас станет расспрашивать, и наврем убедительно. Наврем так, что о нас забудут. Но если нас станут искать и о нас расспрашивать, то обязательно найдутся такие, кто о нас вспомнит. Скажут, были здесь день или два тому назад некие личности в количестве четырех человек, которые выглядели не как местные. Что они здесь делали? Сдается, приобретали билеты. Куда они уехали? Кажется, в Нижнюю Туру. Сказать вам еще что-нибудь?
— Пожалуй, не надо, — вздохнул Химик.
Остальные не сказали ничего, и из этого сам собой проистекал вывод, что они прекрасно поняли, какая опасность им может грозить, если они попытаются покинуть Нижний Тагил на поезде или автобусе. Лишь Историк спросил:
— Да, но как же быть?
— Уходить из города другим путем, — пожал плечами Ботаник. — Только так.
— И как именно? — поинтересовался Химик и тут же предложил:
— Можно на попутках. Ведь должен же ходить между двумя городами какой-то транспорт. Грузовики, легковые авто…
— Наверное, — сказал Ботаник. — Но и это рискованно. Во-первых, мы не знаем, посадит ли нас кто-нибудь в свою машину или не посадит. А вдруг никто не остановится? Что мы можем знать о здешних людях? Ничего мы о них не знаем. Может, здесь и вовсе не принято путешествовать на попутном транспорте.
— Да и потом, в любом случае мы вызовем подозрение таким способом путешествия, — поддержал Ботаника Историк. — Обязательно у кого-то возникнет вопрос: а отчего эти четверо мужчин добираются из города в город на попутках, если можно добраться поездом и автобусом? И отчего именно в Нижнюю Туру? Ведь эта самая Нижняя Тура не просто городок вроде того же Нижнего Тагила. Там целая куча всяких секретных объектов… Просто не может такого быть, чтобы никто не задался такими вопросами. Нас ведь предупреждали, что народ в здешних краях бдительный. Каждого чужого человека они подозревают…
— Вот именно, — согласился Ботаник.
— Что-то я вас, джентльмены, не понимаю, — покрутил головой Химик. — На поезде и автобусе нам нельзя, попутным транспортом тоже нежелательно. А тогда как же нам добраться до нужного места? Может, перелететь на крыльях?
— Пешком, — сказал Ботаник. — И никак иначе.
— Пешком? — Химик сделал нарочито большие глаза. Сто километров по здешним местам? Благодарю покорно! С меня хватило и предыдущего таежного путешествия! До сих пор вспоминаю с содроганием.
— У тебя есть другое предложение? — Ботаник глянул на Химика.
— Увы, нет, — развел руками Химик.
— Тогда заткнись, — сказал Ботаник. — А то строишь из себя красотку Джейн с соседнего ранчо. Ах, и так мне не нравится, и это мне не подходит. А речь-то идет о самом простом деле. Или тебе никогда не приходилось ходить сто километров по зарослям?
— По зарослям приходилось, — ответил Химик. — Например, по джунглям. Да ведь только здесь не джунгли.
— А какая разница? — пожал плечами Ботаник. — За трое суток доберемся за милую душу. Итак, с этим вопросом решено. Теперь другой вопрос: как бы нам половчее выбраться из этого города? Чтобы нас хватились не сразу, а лишь спустя какое-то время? И чем длительнее будет это время, тем для нас лучше…
— А о чем тут думать? — пожал плечами Философ. — Выбираться нужно ночью. Ночь — самое подходящее время для таких дел. Все спят, никто ни о чем не подозревает… За ночь можно уйти далеко…
— Да, — кивнул Ботаник, — конечно… Ночью и пойдем.
— Как я понимаю, именно ближайшей ночью? — уточнил Химик.
— Других ночей у нас в запасе нет, — сказал Ботаник. — Завтра всех нас, легкомысленных туристов, должны отправить в обратный путь. Сосчитать, приставить к нам наблюдателей — и гуд бай, Россия! Днем не уйдешь. Так что остается ночь.
На том и порешили. Осталось лишь дождаться ночи и при этом постараться не обратить на себя ничьего внимания. А следовательно, вести себя как можно незаметнее.
Во второй половине дня туристам сообщили, что они могут самостоятельно погулять по городу и ознакомиться с местными достопримечательностями. Но к ужину все должны быть в гостинице. Радостно галдя, туристы тут же стали разбредаться парами и небольшими компаниями. Отправились на прогулку и четверо диверсантов.
— Считаю, что эта прогулка для нас очень кстати, — заявил Химик. — Изучим городок, определимся, как из него половчее выбраться. Проведем, так сказать, предварительную разведку. Ну просто-таки сама судьба выказывает нам свое благоволение!
— А вот мне это кажется сомнительным, — заметил Историк.
— Что именно? — не понял Химик.
— Эта прогулка, — пояснил Историк. — Уж не хитрый ли это трюк наших друзей из КГБ?
