— Не совсем, — вздыхает она. — Бутч и его девушка ушли. Мы с Дерриком немного послушали музыку, он обнимал меня, и все было хорошо. Но потом я стала рассказывать ему про Джорджию и то, как здесь все по-другому, а он стал каким-то раздражительным. Видимо, хотел, чтобы я ушла.
Вот что бывает с Клариссой. И так постоянно. Она встречает какого-нибудь парня, он приглашает ее к себе домой, а когда становится ясно, что секса не будет, парень или прогоняет ее, или просто намекает уйти. Обычно это происходит после того, как Кларисса посылает ему тонны сигналов, что
— Мне жаль.
— Ничего страшного, — весело отвечает она. Кларисса никогда долго не грустит. — Слушай. У меня есть классная идея!
— Серьезно? — осторожно спрашиваю я.
В последний раз, когда Клариссу озарила классная идея, она сделала татуировку в виде японского иероглифа на спине. Узнав его значение — «Посетители приветствуются», — ей пришлось эту самую татуировку сводить. Хотя, если подумать, тут есть своя ирония. Сейчас не совсем подходящее время для классных идей. Я в центре довольно-таки серьезного личного кризиса.
— Да, — отвечает она. — Она пришла мне в голову, когда Деррик рассказывал о проделке, которую сделал в прошлом году, будучи выпускником.
— Серьезно? — повторяю я.
Краем глаза я наблюдаю, как Купер ставит пустой контейнер в раковину и теперь тянется к буфету за коробкой печенья. Он предлагает их мне. Я одариваю его злобным взглядом и поворачиваюсь к нему спиной.
— Ну, Деррик и его друзья тщательно спланировали проделку, но она не сработала, поэтому пришлось провернуть запасной вариант, который включал в себя кражу домашнего поросенка одного парня, и они, вроде как, отпустили его.
— А это не из фильма?
— В смысле?
— Кто-то украл поросенка и отпустил его на волю?
— «Студенческая команда», — услужливо подсказывает Купер.
— «Студенческая команда», — повторяю я Клариссе, все еще стоя спиной к Куперу. Это не особо помогает, я все равно чувствую спиной его присутствие.
— Даже не знаю, — задумывается Кларисса. Ее голос звучит смущенно. — Зачем Деррику говорить о чем-то, что произошло в фильме?
— Наверняка они взяли идею из фильма и воплотили ее.
Мне не хватает духа признаться, что, скорее всего, Деррик наврал с три короба, чтобы произвести на Клариссу впечатление и забраться к ней в трусики. Купер громко смеется у меня за спиной. Я поворачиваюсь и пихаю его в плечо.
— Возможно, — соглашается Кларисса. В ее тоне сквозит облегчение. — Вероятно, они позаимствовали эту идею из фильма.
— Именно, — подтверждаю я. Купер обиженно потирает свое плечо, делая вид, будто ему больно, хотя это не так.
— Короче, — говорит Кларисса. — Благодаря этому у меня появилась идея. Как вытащить тебя из этой ситуации.
— Хочешь, чтобы мы украли поросенка?
— Да нееет же, — произносит она таким тоном, будто я полная идиотка, раз до меня не доходит. — Давай выкрадем твой блокнот.
Боже! Ну конечно! Кларисса, ты гений! И почему еще никому из нас до сих пор не пришло это в голову? Если мы каким-нибудь чудом вернем блокнот, тогда весь этот цирк просто… закончится. Потому что у меня будет блокнот, и они ничего не смогут мне сделать! У них ничего на меня не будет! Если у меня получится выяснить, где…
Сердце екает в груди, и впервые за весь вечер во мне расцветает надежда.
— Любопытно, — спокойно отвечаю я Клариссе, чтобы Купер не понял, о чем идет речь.
— Я тоже так думаю, — отвечает Кларисса, явно довольная собой. — Ладно, я сажусь в метро, так что скоро увидимся.
Я отсоединяюсь и делаю глубокий вздох. Окей. Новый план. Пройти через все эти глупости с поцелуем, а потом выяснить, как вернуть блокнот. Проще пареной репы. Да?
— Кларисса снова оказалась в квартире какого-то парня? — хихикает Купер и снова предлагает печенье.
— Я же сказала, нет, — надменно отвечаю я, хотя в животе урчит. Больше никогда не возьму у него из рук еду, и уж точно не еду Изабеллы. — И не говори о Клариссе так, будто знаешь ее. Да и вообще, не разговаривай со мной.
Купер ставит коробку с печеньем на стол и серьезно смотрит на меня.
— Элиза, послушай, ты… — Он делает глубокий вдох и продолжает: — Ты не обязана этого делать.
— Что не обязана?
— Не обязана идти туда и пытаться поцеловать Найджела.
— А я этого хочу! — отвечаю я.
Купер приближается ко мне, поэтому я отступаю и упираюсь спиной в кухонную столешницу. На мгновение перед глазами вспыхивают воспоминания о том, как это было раньше, когда Купер и я были вместе. Я прижималась к своему шкафчику перед вторым уроком истории, а он обнимал меня за талию, пытаясь поцеловать, но я отталкивала его, потому что всегда боялась попасть в неприятности, даже несмотря на то, что сама безумно хотела его поцеловать.
— Не надо, — теперь уже настаивает Купер. — Шли их к черту, Элиза. Кого волнует этот дурацкий блокнот? Пусть публикуют его, всем плевать.
— Тебе ведь легко говорить. Это же не твой блокнот.
