— Что-то не так?
У Марси перехватило дыхание, кровь быстрее побежала по венам от внезапного выброса адреналина. Этот мужчина слишком уж походил на тот образ, который…
Его темные волосы, отливавшие медью, были коротко и стильно подстрижены. Так и хотелось провести по ним ладонью и запустить в них пальцы. Глаза его на первый взгляд казались карими, и только присмотревшись, можно было заметить в них золотистые точки.
Без сомнения — Марси была уверена в этом на сто процентов, — этот красавец не был Большим Эндрю. Родителей малыша она знала и видела их вчера во время репетиции торжественной части приема. А такого мужчину, как тот, что стоял сейчас перед ней, трудно не заметить, сиди он хоть в самом дальнем конце стола. Дженни назвала бы его «образцом классической красоты», но в голове Марси всплыли другие слова при виде этого красавца — восхитительно сексуальный, чувственный, притягательный.
— Я хочу к маме, — снова взвыл Маленький Эндрю, выпятил нижнюю губу, и сжал свои липкие пальчики в кулачки. — Я хочу к маме…
Сердитые огоньки в глазах ребенка и недовольное выражение его лица сразу же напомнили Марси ее саму в критические дни месяца, когда она вот так же сильно хотела, нет, не хотела, а просто-таки жаждала только одного — шоколада.
Любопытный взгляд мужчины остановился на ней.
Марси с растерянным видом пожала плечами:
— В него вселился дьявол.
— Я сразу понял, что это не ваш ребенок.
Мужчина мягко и чуть насмешливо улыбнулся. Она покачала головой:
— Я еще не успела обзавестись мужем.
Улыбка мужчины стала чуть шире, и на мгновение мелькнула ослепительно белая полоска зубов.
— Признаться, я тоже не приобрел пока вторую половину.
Одна бровь Марси слегка приподнялась.
— Я имел в виду, что у меня пока нет жены.
— Я хочу к маме.
Мальчик соскользнул со стула на пол и затопал ногами.
— Господи, — тихо прошептала Марси, глядя на незнакомца, — еще минута, и этот дьяволенок начнет плеваться желчью.
Мужчина усмехнулся:
— Кажется, пришло время поискать ту самую дьяволицу, которая произвела его на свет.
— Я знаю эту дьяволицу, то есть его маму, — Марси проворно схватила ребенка за руку, чтобы он не успел исчезнуть где-нибудь под столом. — Что ж, мне придется отвести его к ней.
Однако Марси не торопилась уходить, она словно чего-то ждала.
— Сэм Маккелви, — Мужчина протянул руку, его взгляд остановился на Марси. — Когда вы доставите свою посылку по адресу, могу я предложить вам… бокал вина?
Продолжая держать извивающегося малыша за рукав, Марси свободной рукой пожала руку Сэма.
— Марси Роббенс, — низким и чуть хриплым голосом проговорила она. — Вы можете предложить мне бокал вина, я с удовольствием составлю вам компанию.
Ее рука на одно лишнее мгновение задержалась в его руке. В глазах Сэма на долю секунды вспыхнули огоньки, словно у него внутри что-то включилось, а затем выключилось. Марси почувствовала легкую тянущую боль внизу живота.
— Эндрю Майкл, похоже, ты попал в большую беду.
Брюнетка в мелких химических кудряшках остановилась около стола и уперлась руками в свои пышные бедра. Ее синие глаза метали молнии.
Марси облегченно вздохнула. Трудно было вспомнить, когда в последний раз она так радовалась появлению громогласной и чересчур бойкой кузины Дженни, Мэри Лоу.
— Я была уверена, что вы уже разыскиваете его, — сказала Марси.
— Минуту назад он сидел рядом со мной, но стоило мне отвернуться, как он тут же исчез.
Мэри Лоу сдвинула брови и посмотрела на внезапно притихшего большеглазого дьяволенка; губы ее вытянулись в сердитую трубочку.
— Я разыскиваю тебя по всему залу целых пятнадцать минут.
Маленький Эндрю виновато захлопал ресницами.
— Прости, мамочка.
— Вот так всегда, — со вздохом проговорила Мэри и, вместо того чтобы кинуться к своему отпрыску и поскорее заключить его в объятия, устремила любопытный взгляд на Сэма. — Фотограф хочет сделать несколько снимков жениха и невесты на фоне цветочной горки. Мне нужно помочь им.
— Что ж, удачи, — сказала Марси. — Я, конечно, никогда не имела дела с детьми, но мне кажется, маленький Эндрю не в настроении принимать участие в этой фотосессии.
Наконец-то Мэри Лоу удосужилась заметить, что ее сын приготовился к продолжению бунта, не собираясь уступать захваченные позиции. Немного подумав, она подняла голову, посмотрела на Марси и, улыбнувшись, заявила:
— Я обязательно должна присутствовать там, чтобы получилась хотя бы пара приличных снимков. Спасибо, Марси, что присмотрела за Эндрю. Я твоя должница.
Крепко прижав к своей большой груди извивающегося и орущего Эндрю, Мэри Лоу, щелкнув высоченными каблуками, бросилась сквозь толпу в противоположный конец зала.
— По крайней мере, один хороший поступок сегодня вы уже совершили, — со смехом сказал Сэм, и в его глазах снова появились озорные огоньки.
— Да, это так. Теперь ваша очередь. — Марси взяла из вазочки шоколадную конфету, развернула ее и положила в рот. Затем протянула Сэму руку:
— Потанцуйте со мной.
Сэм вдруг заколебался, как будто Марси предлагала ему не просто потанцевать, а нечто большее.
— Должен предупредить вас, что танцор из меня никудышный, — сказал он.
