– Где мы? – поворачиваю голову. – Стамбул?! – Надписи на здании аэропорта светятся яркими огнями. Турция. Как оригинально…
– Это неокончательный пункт назначения. Идем.
К нам направляется смуглый мужчина. Здоровается на английском, и я окончательно перестаю понимать, что происходит.
Снова самолет, на этот раз маленький. Очередной взлет и посадка. К счастью, полет длится совсем недолго.
– Итак? Что дальше? – с интересом смотрю на Михаэля. Скоро утро, а путь не окончен.
– Потерпи еще немного.
Мы пересаживаемся на автомобиль. Водитель не знает русский, они общаются на немецком. Понимаю через слово. Что-то про полет.
– Он спрашивает, как мы долетели?
– Нет, рассказывает, куда полетим дальше.
– Боже, Михаэль… Может быть, хватит? Я устала, – делаю возмущенное лицо и толкаю его в бок.
Он не отвечает, просто улыбается.
Нас привозят на рассвете в удивительное место. Я даже не сразу понимаю, что за яркие пятна покрывают долину. Пейзаж напоминает футуристическую зарисовку: белые скалы, земля и круглые «лоскутные полотна», бережно разложенные, чтобы подготовить их к путешествию.
– Это долина воздушных шаров… – с замиранием сердца озвучиваю догадку.
Михаэль утвердительно кивает.
– Каппадокия. Готова отправится со мной к облакам?
Не могу сдержать улыбку. Никогда бы не подумала, что отважусь на такое.
– Давай руку! Нас ждут.
Мы подходим к большому цветастому куполу. Он уже начал надуваться под действием горелки.
– Это наш пилот, Али, – Михаэль знакомит меня с улыбчивым турком.
– Привет и добро пожаловать!
После инструкций и тщательного разъяснения техники безопасности, мне помогают забраться в корзину.
Меня переполняет столько эмоций! Предвкушение, волнение… и какая-то сумасшедшая детская радость от нового, неизведанного. Того, что раньше не случалось, но определенно должно было случиться именно здесь и сейчас. Рядом с ним.
– Не боишься? – спрашивает Михаэль, заключая меня в объятья.
– Немного… – честно отвечаю. – Еще никогда ничего подобного не пробовала…
– Я тоже, – смеется. – Надеюсь, наш пилот мастер своего дела.
Али показывает «класс» и подмигивает. Кроме него с нами летит несколько человек, которые занимаются романтической составляющей нашего свидания. Хотя, сам факт полета уже до ужаса романтичный. Но я ни за что не признаюсь ему в этом. Не буду давать волю чувствам, просто тихо стану наслаждаться каждой минутой. Как в приятном сне.
Шар отрывается от земли. Воздушные потоки подхватывают нас, корзина покачивается. Плавно, но мне чуточку страшно, сердце замирает!
– Не бойся, малышка. Сейчас мы наберем высоту и качать перестанет.
Я сильнее прижимаюсь к его груди. В крепких мужских объятьях есть то, чего так не хватает: защита. Кажется, что Михаэль сможет уберечь от всего плохого. Он как свет солнца, восходящего из-за горизонта вдалеке.
Прижимаю ее к себе. Дина – трепетная птичка. Маленькая, хрупкая. Сейчас, на высоте, без твердой почвы под ногами мы оба настоящие, искренние. Чувствую это, вижу в ее глазах.
Она немного дрожит. На земле жарко, а в воздухе прохладно, ветрено.
– Замерзла? – трогаю ее руки. Ледяные. – Подожди секунду. – Делаю шаг, чтобы взять приготовленный плед и завернуть малышку в тепло. Она замирает, потеряв опору в моем лице. Боится. Хочется кинуться обратно. К ней, но на мгновение засматриваюсь на ее красоту. Восходящее солнце играет переливами в каштановых прядях, бездонные глаза широко распахнуты. Ей и любопытно, и страшно. И это так мило, что я сейчас растаю. Расплывусь как засахаренный мед на жаре.
Хочу ее. Но не так, как раньше. Понимаю: физического удовольствия будет мало. Я должен обладать ее душой.
От этой мысли становится страшно. Теперь и в моих глазах тревога, но она, конечно, не заметит этого. Отгоняю чувства, не нужно усложнять.
– Михаэль, пожалуйста… вернись, – тихо просит, вцепившись в поручень. Маленькая трусишка…
Довольно ухмыляюсь и возвращаюсь к ней.
– Иди ко мне, – распахиваю плед, приглашая в уют и тепло.
– Давай вместе. Ты тоже замерз, – смотрит серьезно, а потом дотрагивается до моего носа. Удивляюсь. – Холодный. Так мама в детстве проверяла…
Киваю, растерянный, тронутый ее внимательностью. Даже не замечаю, что холодно. Мурашки по коже, а внутри горячее, чем пламя у горелки, – все от этой девушки, что стоит рядом и проводит пальцем по щеке. Разжигает огонь еще ярче, сильнее.
Сама жмется подмышку. Заматываю нас пледом, отгораживаю от всего мира. Мы уже высоко. Выше всех. Вдвоем.
– Посмотри, как красиво там… – осторожно двигаю ее к краю, крепко держу, чтобы не побоялась взглянуть вниз. А полюбоваться есть на что: необычайно интересный рельеф долины, острые скалы, режущие воздух, ущелья, витиеватые дорожки, горы, уходящие за горизонт.
