Я посмотрела на своё отражение в зеркале и с облегчением увидела, что красноватый ожог на лбу, оставленный Гнатом, побледнел ещё больше. Мне уже почти не приходилось использовать косметику, чтобы скрыть его. Прошло три дня с тех пор, как меня похитили, но ребята ещё не выходили на связь.
– Мы должны сами что-нибудь придумать, – сказала Тандер. – Меня раздражает, что мы вынуждены полагаться на этого парня.
– Всё-таки давай ещё немного подождём, – попыталась успокоить её Селеста.
– Подождём? Мы ждали уже достаточно долго. Пришло время что-то предпринять.
– Господин Гнат уже прочитал мысли Форс, и теперь он наверняка отложит в сторону эту историю с флаконом, – возразила Шэдоу. – Таким образом, мы выиграли время, которое нужно использовать с умом. Наш следующий шаг должен быть хорошо спланирован, и я думаю, ребята могли бы нам в этом помочь.
– Как хочешь. В любом случае, я тебя предупредила, – тихо пробормотала Тандер.
Мы подошли к кабинету, где изучали основы магии, и заняли свои места. Я всё ещё была изрядно измотана, но, по крайней мере, головная боль ушла. Несколько дней не могла избавиться от неё, и мне казалось, что кто-то роет дыру в моем черепе. По сравнению с этим я чувствовала себя уже намного лучше.
Когда раздался звонок, в кабинет зашёл господин Смит и поприветствовал нас.
– На прошлом уроке мы углубились в теорию ледяного заклинания. Сегодня я хотел бы потренировать его с вами на основе практического упражнения. Пройдите вперёд, пожалуйста.
Когда мы все расположились вокруг учительского стола, он расчистил пространство, используя заклинание, чтобы отодвинуть все столы и стулья к дальней стене, где они взгромоздились друг на друга. Затем учитель повернулся к своей сумке и вытащил оттуда длинную банку.
– Пожалуйста, распределитесь по классу так, чтобы всем хватило места. Я принёс несколько ос-сверчков. Вы должны заморозить их ледяной магией. Лучше не подпускать этих тварей к себе слишком близко, потому что их укусы чрезвычайно болезненны. – Он отвинтил крышку. – Приготовьтесь. Начинаем!
Как только он открыл банку, оттуда высыпали насекомые в сине-чёрную полоску размером с палец. Они издавали оглушительный гул. В существ тут же понеслись первые заклинания, но осы оказались настолько быстрыми, что без усилий снова и снова уклонялись от белых лучей.
Тандер попала в свою стихию и бросала одно заклинание за другим. Если первые мазали мимо цели, вскоре она наловчилась и стала попадать в насекомых. Осы одна за другой превращались в ледяные кристаллы, со звоном падали на землю и там разлетались вдребезги.
Некоторое время я наблюдала за остальными, затем несколько насекомых полетели и ко мне. Я попыталась прицелиться и ударить по ним заклинанием, но существа легко увернулись от него. Тогда я послала в них сразу несколько магических лучей, и всё получилось. Осы стали замерзать и разбиваться о землю.
Сначала я думала, что всё под контролем, но насекомых не становилось меньше. Постоянное использование магии стоило большого количества энергии, и хотя некоторые осы уже были мертвы, продолжали появляться всё новые.
На меня как раз летела следующая волна. Я подняла руку и выкрикнула заклинание. Почувствовала, как нарастает напряжение. Но не только я чувствовала себя плохо, остальные тоже тяжело дышали, а на лбу у них выступил пот.
Очередной залп заклинаний полетел в моих противников, и тут я услышала крик. Арбор, один из моих одноклассников, лежал на полу, пытаясь прикрыть лицо руками, а осы-сверчки жалили его, окружив со всех сторон. Я пыталась избавить его от насекомых, замораживая одну осу за другой. Другие одноклассники стали помогать, и вскоре мы освободили его. Он свернулся калачиком, всё ещё всхлипывая от боли.
К счастью, господин Смит уже закрыл банку, и осы пропали. Он подошёл к Арбору и осмотрел его раны:
– Не волнуйтесь, укусы довольно болезненны, но не опасны. Лучшее, что вы можете сделать, – это пойти в лазарет и попросить у доктора мазь. Тогда боль с отёком спадут.
Побледневший Арбор с трудом поднялся на ноги и, пошатываясь, вышел из кабинета.
Господин Смит подошёл к учительскому столу и вернул на место парты и стулья:
– Садитесь, пожалуйста. До конца урока мы будем анализировать это упражнение. На что следует обратить внимание при использовании ледяной магии? Какие недостатки у неё есть?
– Мы не сведём с тебя глаз ни на мгновение, – пообещала Селеста.
Предстоял первый урок демонологии после моего похищения, и я очень волновалась, потому что не знала, чего ожидать. Хотя я не сомневалась в том, что господин Гнат больше не причинит мне вреда, у меня появилось недоброе предчувствие от новой встречи с ним.
– Пусть только попробует хоть раз косо взглянуть на тебя, – пригрозила Тандер, – я ему покажу!
Мы сели на свои места, и почти сразу прозвенел звонок к началу урока. Прошло несколько минут, но ничего не произошло. Это было странно, потому что обычно господин Гнат всегда появлялся вовремя. Мои одноклассники забеспокоились, и по классу пробежал ропот. Все интересовались, куда пропал учитель.
