Отели на планете, с высоты отлично видно, оказались островками незначительного вмешательства в природу планеты. Они располагались в живописных уголках на расстоянии 30–50 километров друг от друга. На первый взгляд я увидел курортную планету, по крайней мере дымящих смрадом труб и иных атрибутов промышленности моего века и в помине не было.
Таксолет высадил у входа в отель и улетел. Воспользовавшись одиночеством, я проконсультировался у клипсы:
— Почему таможенник предложил именно «Асторию»? Здесь центр наркомафии?
— Маловероятно, — мигом отозвался инспектор. — Все отели являются не только местами отдыха, но и сбыта наркотиков. Каждый таможенник знает только нескольких тайных торговцев, а они за каждого направленного в их сети путешественника делятся частью прибыли. В черном бизнесе увязла почти вся планета.
Так, под шептание у уха, я дошел до дверей. Двери распахнулись, в них вкатился багаж, а за ним прошел и я.
Администратор быстро внес информацию в регистрационную книгу и протянул ключ роботу.
— Ваш нянька и гид, — рекомендовал он робота. — Надеюсь, будете довольны, — и приказал моему новому слуге: — Проводи в номер своего хозяина.
Робот подкатил поклажу к лифту и остался ждать меня.
— Мне рекомендовали обратиться к Киму, — потревожил уже клюющего носом администратора. — Вы познакомите с ним?
Администратор усилием воли слепил подобие сосредоточения из неги и выключил ласковые лапы массажного кресла.
— Извините, — пытался оправдать свое заспанное лицо — Но у меня такая тяжелая работа… целых три часа дежурства!
«Интересно, что же тогда легкая?» — пронеслось в голове.
— С Кимом?
Я вежливо улыбнулся.
— Он скоро будет. Когда появится, то я вам сразу сообщу. А сейчас отдыхайте. Какой тяжкий труд — путешествовать. Непременно отдыхайте, — одним духом выговорил и, довольный выполненным «тяжким трудом», включил кресло. Лицо бессмысленно улыбнулось в потолок, и он даже заурчал в настойчиво-нежных лапах кресла.
Номер состоял из просторной, и удивительно удобной комнаты, ванной, туалета.
Огромное окно смотрело на пляж. На лежаках подставляли бока розоватому светиле постояльцы отеля. Возле них суетились роботы, кому смазывали тело кремом, кого поворачивали на другой бок, кого прикрывали тентом, разгоняли полуденный жар опахалом, чесали пятки…
Постель готова, — отвлек от окна робот. — Отдохните с дороги.
— Не до сна. Лучше отключи массажёр кресла, — приказал роботу и присел. Наконец ничто не мешало думать. Попытался сосредоточиться, но раздался мелодичный звонок.
— Соединить? — ждал приказа робот.
— Да.
Угол в комнате растаял, а на его месте оказалось кресло с развалившимся между его подлокотниками человеком.
— Голографическое изображение, — едва слышно подсказала клипса и онемела.
— Ким, — представилось изображение. — Вы хотели со мной поговорить?
— Да, — быстро оправился от сказочного появления удивительно реального и живого голографического гостя. — Мне вас рекомендовали на таможне, — я смущенно замолк и, словно борясь с собой, продолжил: — Хотелось бы отдохнуть полноценно. Вы меня понимаете? За ценой не постою.
Несколько секунд Ким нервно стучал пальцами по подлокотнику, но, наконец, решился:
— Десять ампул за тысячу монет. Согласны?
— Разумеется. Весьма благодарен.
— Жду деньги в холле. Отправьте робота, — произнесло изображение и исчезло.
Слуга с деньгами укатил за товаром.
— Почему он так легко доверился? — спросил вслух.
— Вас нет в картотеке тайных агентов, — пищал в ухе Холл. — Все просто. Если не сыщик, то вполне вероятный потребитель их продукции. Вы молодец, я же говорил, как быстро нащупали мафию!?
— Как пользоваться наркотиком?
— Очень просто. Для усиления эффекта лучше пользоваться маленьким непроветриваемым помещением. Например, туалетом. Главное — раздавить ампулу и дышать.
Дверь отворилась, прервав инспектора, и робот протянул маленькую коробочку. В ней, в крохотных гнездах, лежало десять ампул. Что в них таилось? Сказки? Приключения? Чудовища? Ответ прятался за тонким стеклом.
Я открыл окно, раздавил один из невзрачных пузырьков каблуком и уселся в кресло. Из трещин ампулы с легким шипением вырвалось мутно-розовое облачко и бесследно растворилось.
«Сто монет в пшик ушло,» — успел проанализировать ситуацию, как меня приподняло в воздух и унесло в небеса…
Очнулся в кресле и, ошеломленный, вспоминал волшебный полет в мире сказок. Хрустальные дворцы, послушных и могущественных дивов, тончайший аромат вин и кушаний. Факиры, джинны и волшебники вслушивались в каждое слово, пытались исполнить любой каприз.
«А если бы окно было закрыто?» — попытался представить, но ничего не получилось.
— Только не вздумайте повторять! — нарушая конспирацию, возмущенно кричала клипса. — Необратимая привязанность к балдежу наступает после двух-трех попыток. Балдежник готов все продать и предать за одну капсулу.
− Боитесь потерять агента? — съязвил я. — Не беспокойтесь. Я уже понял, что обалдин изменяет вашу сладковатенькую жизнь в до жути приторно-слащавую. А мне противна эта мерзкая патока.
− Вы серьезно? — изумилась клипса.