Парень не обманул – сидели и в самом деле хорошо. На детской площадке в квадрат были сдвинуты четыре скамейки. В центре находился импровизированный стол из нескольких вынесенных из дома табуреток, на них несколько бутылок водки, большинство уже пустые, огурцы, помидоры, прочая нехитрая закуска. Когда они подошли, как раз разливали, и одна из девушек причитала: «Ой, нет, нет, хватит, стой!» Теми же словами, только тише, чтобы не услышали, она позже будет отбиваться от настойчивых приставаний кого-нибудь из тех, кто не до конца нажрется – прогнозировал внутренний антрополог.
– А у нас пополнение! Друган мой, Вадик. Вот тут, реально по улице бродил, не знал, куда приткнуться.
– Ооо, – протянул разливавший. – Давай ему штрафную! За именинницу.
Едва успев пожать все руки, Вадим получил уже пластиковый стаканчик, полный теплой водки. Его развернули к центру вечеринки – полной девице, смотревшей на него пьяными влюбленными глазами, и отпираться, апеллировать к своей бутылке пива было совсем неуместно. Пришлось нести что-то про любовь и счастье, про «оставаться такой же очаровательной», в то время как мысли все были сосредоточены на стаканчике, заранее внушающем тошноту. В какой-то момент Вадим поймал себя на словах «пленять сердца» и осознал, что это уже перебор. Он оборвал фразу, поставив точку, где пришлось, и чокнулся со всеми, до кого дотянулся.
Отпить получилось совсем немного, от силы четверть. Рука сама остановилась, почувствовав близкий предел. Вадим опустил руку со стаканчиком, надеясь, что никто не заметит такой растраты, и приложился к спасительной бутылке. Пиво, пусть тоже уже тёплое, разлилось внутри, догнав водку. Всё ещё было слегка противно, но совсем не так, как с первым глотком. Вадим огляделся по сторонам, нашёл себе место рядом с двумя дурно накрашенными девушками и прислушался к разговорам.
Его соседки обсуждали какого-то парня, судя по приглушенному упоминанию его имени, находившегося в этой же компании. Обсуждаемый встречался с одной из собеседниц, но затем переспал с другой, а когда об этом стало известно, и та его бросила, сначала долго просил прощения, но затем напился и повторил измену. Сперва Вадим надеялся на интересное развитие событий, ну или хоть какое-нибудь, но монотонные диалоги в жанре «а он, а я» быстро наскучили.
Рядом раздались шумы, а затем заиграла музыка. «Заработало!» – воскликнул довольный голос. Пошёл ленивый гитарный бой, за ним вступил серьёзный мужчина, с высоты прожитых лет рассказывавший молодым ценителям истории своей непростой судьбы. Девчонки возмутились.
– Мы не для этого магнитофон тащили! Включите танцевальное что-нибудь.
Несколько минут ребята препирались, но девушки предъявили беспроигрышную карту – желание именинницы. Та громко вопила: «Танцевать!» и болтала ногами.
Зашевелился поиск, и музыка сменилась. Голос помолодел и наполовину перешёл на английский, гитары сменились синтезаторами, оживился ритм, но Вадим не мог отделаться от ощущения, что песня играет всё та же. Припев «Ты май лав, ты звезда», отыграв несколько раз, крепко засел у него в голове, повторяясь на манер заевшей граммофонной пластинки. Вадим понял, что надо срочно развеяться.
Он встал и наткнулся на Игоря.
– А, вот ты где! Отдыхаешь? Пойдём, выпьем с нами! – он снова повел его за плечи, на этот раз недалеко – к противоположной скамейке, где сидели уже знакомый здоровяк и ещё пара молодых людей в спортивных костюмах.
– Кудрявый! А ты чего не стрижёшься? – спросил один из них.
Вадим забыл о таких вопросах со школы, когда прическа, наряду с музыкой и отметками в дневнике, была основанием для серьёзных конфликтов. Впрочем, сами по себе ответы никогда ни на что не влияли, а могли лишь чуть ускорить или отдалить неизбежное.
– Нравится так.
Парень не стал развивать тему, но заговорил Игорь.
– А давай, брат, выпьем за знакомство! Мы же за это ещё не пили?
– За знакомство! – ответил Вадим и чокнулся своим пивом с его стаканчиком, но Игорь не спешил выпить.
– Давай выпьем за замечательную девушку, благодаря которой мы познакомились! За Аню! До дна! – и опрокинул в себя стакан, осушив его в несколько глотков.
Вадим обрадовался, что на этот раз его не заставляют пить водку, и приложился к бутылке, намереваясь честно опустошить её. Но выпитая раньше смесь внезапно дала о себе знать, и он закашлялся, одновременно еле сдерживая тошноту. Он стоял так, сложившись пополам, когда Игорь допил свой напиток и бросил пустой стаканчик под ноги. Он похлопал проигравшего собутыльника по спине и довольно протянул: «Тренируйся».
– Что-то слабоват твой братан, – сказал кто-то из парней, пока Вадим усаживался на скамейку. – А чем он по жизни занимается?
– О, Вадик у нас умный парень, – в голосе Игоря даже послышалась какая-то гордость. – Учится, студент он.
– Молодцом, чё! И где учишься? – это интересовался уже здоровяк.
– В университете.
Вадим ещё раз прокашлялся, но, в целом, чувствовал себя пристойно и готов был сам отвечать.
– Ну, по тебе видно, что не в ПТУ, – здоровяк рассмеялся. – В каком универе-то? На кого?
