Выслушав очередную вдохновенную оду Мишелю. Дескать такого благородного человека отправили в Авиан в ссылку из-за дуэли. Но ему наш город настолько пришелся по душе, что он намерен остаться дольше отведенного срока. Генрих заявил, что я снова его разочаровала. И он намерен подумать о том, что я ему вовсе не нужна.
Тут-то и проснулся страх: "а вдруг он решит избавиться от меня уже сегодня?". Я начала умолять дать мне еще пару дней, едва на колени не стала…
— У тебя одна ночь! — сказал, будто отрезал маг, поворачиваясь ко мне спиной.
Я ринулась к шкафу, не дожидаясь пока он уйдет, не замечая презрительной улыбки, что промелькнула на лице моего нанимателя, когда он выходил за дверь…
За несколько часов до…
Маги не часто посещали трущобы. Общение с отбросами общества, было не самым любим их времяпровождением. Но иногда выбирать не приходится!
"Конечно, можно было самому избавиться от девчонки, ну, а как след оставишь? Сейчас это смерти подобно! Гораздо лучше воспользоваться услугами черни. В конце то концов, не так-то дорого они и берут!"
Встреча с Бургомиром произошла на зеленой улице, там же приняли заказ.
— А ведь я ее знаю. Графиня, говорите? — удивленный, слегка насмешливый тон человека, который не привык гнуть спину перед аристократами. Он ведь нужен был им не меньше, чем они ему!
— Не важно, кто она. Вы должны всего лишь прикончить ее!
— Как вам будет угодно, — убийца убрал с губ улыбку, видя, что собеседник не шутит. — Но каков срок?
— Сегодня. До десяти вечера!
— Но… — Запротестовал было Бургомир.
Маг взмахнул рукой, отметая все возражения.
— Я плачу достаточно для того, чтобы она встретилась с духами еще до того, как взойдет луна!
На длительные поиски туалета времени не было. Но пару дней назад я заметила одно платье. Оно было мне в пору. Вот только красный цвет всегда казался вульгарным.
Приходилось менять взгляды!
Я оделась, уложила волосы. Взяла дну из виард, что стояли на столике, оторвала бутон от стебля, рукой коснулась нежных лепестков. В глубине души появилось глупое желание погадать. На будущие, на "любит, не любит", на судьбу. В детстве, помнится, только этим и занималась. Не один цветок пострадал от моих пальчиков.
С желанием пришлось повременить. Я закрепила цветок у себя на волосах. Виарды довольно живучи. До конца вечера цветок не должен завянуть. Я подмигнула своему отражению в зеркале и вышла из комнаты. Быстро спустилась по лестнице и поспешила на поиски Амелии. Нашла графиню в задней комнате. Женщина как раз отчитывала слуг.
А я-то думала, они идеалы!
Я подошла к графине, забывая, что вмешиваться в разговор неприлично: "не до этого!".
— Мне нужна ваша помощь!
Аристократка округлила глаза, затем махнула слугам, приказывая убираться.
— Ты, кажется, забываешь, кто ты, и кто я! Что, общение с магом ударило в голову?! Так я живо напомню тебе твое место!
— Генрих дал мне одни сутки. В ваших интересах, чтобы сегодня я завершила дело. Не только потому, что Мишель может быть опасен для вас лично. Потому что иначе вам придется терпеть у себя еще одну простолюдинку. Или, возможно, мое пребывание в этом доме пришлось вам по душе? — я высоко подняла брови, выражая крайнее удивление.
Амелия скрипнула зубами.
— Ладно! Чего ты хочешь?
Мне не нужна была помощь Амелии, просто хотела убедиться, что в отличие от меня она знает, чем опасен молодой маг.
Она знала!
Сегодня утром мы с кузиной решили отдать визит вежливости нашему доброму другу Мишелю, — по дороге к дому мага Амелия повстречала приятельницу — баронессу Ксантьер. И тотчас пустилась объяснять наше поведение. — Еще в первый день его пребывания здесь я послала ему карточку. Вчера он ответил. Сказал, что их доставили только сегодня… Но знаете, я не верю в это. Дело в Селин, — графиня махнула рукой в мою сторону. Пришлось улыбнуться. — Вы ведь знаете, они с моей кузиной проводят целые дни вместе. Вот юноша и решил подумать о будущем.
Я смущенно потупилась, но тотчас на лице вновь появилась улыбка: в конце переулка показался Мишель.
Мужчина, видно, ужасно спешил, но все же взмахнул шляпой в знак приветствия. Затем обратился к графине:
— Амелия Корне, позвольте на некоторое время похитить вашу очаровательную кузину. Я вскоре буду вынужден уехать и…
— Куда же вы?! — на моем лице отразилась неподдельная боль, а правая рука легла на грудь, будто удар попал в самое сердце.
— В столицу! Вы знаете, Селин, я вам говорил, что отправлен в Авин за кое-какую провинность, — Мишель заговорил, будто бы забывая о лишних слушательницах. — Но я случайно узнал о страшном предательстве. Это просто не мыслимо. Я обязан доложить королю! Но я могу не успеть, — маг в отчаянии махнул рукой. — Если бы я могу доверится кому-то здесь. Но…
— Генрих Ариский, — произнесла Амелия. — Он истово служит королю. Я уверена, если кто-то поможет, то только он!
Мишель покачал головой.
— Вы ошибаетесь. То, что я узнал, непосредственно касается его особы. Я бы никогда не поверил в подобное. Но доказательства неопровержимые!
Амелия вздрогнула и произнесла надломленным голосом.