— Ты спросила, я ответил, — Лоран медленно обернулся к дивану и зло сузил глаза, заставив меня почувствовать на языке горький привкус желчи. — Тебя интересовал дневник.
— Зачем граф хотел, чтобы я узнала твою историю?
— Он хотел другого. Он хотел, чтобы я вновь вспомнил её. Он привёз мне дневник и заставил прочесть от корки до корки. И я прочёл даже не воплощённые в жизнь страницы. И понял, что излечился.
— А что должна сделать я? Написать дневник своей тоски по Клифу и прочесть его себе?
— Для каждого своя терапия. Я не знаю, что поможет тебе. Я больше не твой врач. Я потерпел фиаско. Теперь твой врач не Анри Дега, а Антуан дю Сенг. Я отпускаю тебя к нему.
— Отпускаешь? — спросила я, не понимая до конца смысла сказанного моим хозяином.
— Да, мне не нужна служанка, ты ведь никогда и не прислуживала мне. Я впустил тебя в свой дом абсолютно больную и взял твои страхи под контроль, предоставив тебе полную свободу, желая понять, что ты станешь делать со своей жизнью, когда я закончу терапию. Но ты не пожелала воспользоваться свободой, творить свою жизнь заново. Ты предпочла безделье. Должно быть, я плохой врач. Что ж, хотя бы я не убиваю женщин. Иди сюда.
Лоран протянул ко мне руки, и каким-то образом я покинула диван и оказалась подле него. Руки вампира в этот раз были тёплыми и ласковыми, и я долго и тихо плакала у него на груди, прежде чем отстраниться и твердо упереться ногами в пол.
— Отпусти меня совсем. Я справлюсь без Антуана дю Сенга.
— Я не уверен.
Я хотела протянуть к нему руки, но не чувствовала себя способной пошевелить даже пальцем.
— Дай мне шанс ради всех тех женщин, которых ты убил, — произнесла я из последних сил.
Лицо вампира стало каменным, и я не видела, как шевельнулись его губы. Лишь услышала слова:
— И что ты будешь делать с моим шансом?
— Начну жить, — это я уже сказала, корчась у его ног.
Живот безжалостно скрутило, и я поняла, что не в силах сдержать в себе выпитое вино. Лоран сгрёб меня в охапку и подтащил к раковине. Рвота была кровавой и густой. Горло саднило так, будто в льющейся из меня слизи плавали иголки, разодравшие гортань. Наконец Лоран повернул кран и плеснул мне в лицо ледяной водой, а потом убрал из-под живота руку, и я вновь осела к его ногам, с отвращением к самой себе пряча лицо в брошенное мне полотенце. Лоран ушёл в гостиную и вернулся с дневником. Я догадалась об этом по шелесту страниц, с трудом подняла голову и с ужасом обнаружила, что Лоран безжалостно дерёт страницы и бросает в раковину. Зачем?
— Долго растапливать камин, — ответил он, не оборачиваясь. — Я сожгу их здесь. Я не желаю возвращения к прошлому, никогда и ни при каких обстоятельствах. Верно ведь говорят, что пять лет психолог лечится сам и лишь два года учится, как лечить других. А я до сих пор не уверен, что излечился окончательно. Но я стараюсь, я стараюсь с каждым днём отдаляться всё дальше и дальше от своего прошлого.
— Убивая мужчин?
Я испугалась своего вопроса и со страхом ждала, что вампир сейчас обернётся, но нет, ему дела не было до моих вопросов. Он хлопнул дверцей шкафа, чиркнул спичкой, и раковина запылала. Он заворожённо глядел, как горит дневник, а я полной грудью вдыхала запах гари, молясь, чтобы не сработала противопожарная сигнализация, оглушив нас посреди ночи визгом.
— Лоран, — я позвала слишком тихо, зная, что вампир в любом случае услышит меня, но ответит лишь, если закончил наслаждаться победой над собственными страхами.
— Я отпущу тебя при одном условии.
Мне даже показалось, что у меня вновь остановилось сердце.
— Ты сейчас отправишься к Клифу и переспишь с ним по-настоящему, — Лоран резко обернулся и вперил в меня режущий ледяной взгляд. — И если ты переживёшь этот день, то можешь собирать свои вещи. На твоём счёте довольно денег, чтобы убраться из Долины.
— Лоран, — я едва могла разомкнуть пересохшие губы. — Зачем так? Зачем делать себе больно?
— Мне не будет больно. Для меня это ничего не значит, но это значит всё для тебя. Выбирай — либо Клиф, либо мой отец. Кого ты выбираешь?
Мне не нужна была и секунда для размышления.
— Я не знаю его адреса.
— Проверь на телефоне сообщение от меня.
— А если он не согласится?
— С ним я уже поговорил. Уезжай, пока не вернулся отец. Иначе он тебя не отпустит.
Я в страхе покосилась на дверь, и мне казалось, что она вот-вот распахнётся.
========== Глава 25 ==========
Я так спешила покинуть дом Лорана, что выскочила на улицу как была — в пижаме, лишь сунула ноги в сандалии. Плевать — для моей нынешней миссии внешний вид не имел никакого значения. Я, словно спринтер, добежала до машины, вставила ключ в зажигание и, лишь пристегнув ремень безопасности, поняла, что наконец обрела способность управлять собственным телом. Однако слишком быстрая перемена в моём состоянии настораживала — должно быть, всё-таки Лоран успел наградить меня мысленным зарядом бодрости, и я поспешно нажала на педаль газа, надеясь добраться до пункта назначения до того, как вновь превращусь в бестелесную куклу.
