Ночная охота полностью

Зеркало потрескалось, точь-в-точь как тогда у меня, словно было не в силах вмещать в себе образы Богов.

Тиа разжала пальцы, удерживавшие ладонь Вэйл, и, как только их контакт прервался, зеркало тотчас рассыпалось в прах.

– Проклятье, – прошипела Тиа. – Теперь мне понадобится новое. – Она посмотрела вниз на остатки зеркала. – Напомните мне потребовать компенсацию за ущерб.

– Я позабочусь об этом, как только покончим с Богами, – заверила ее Атия.

– Вы не сможете уничтожить Богов, – предупредила Вэйл. Королева часто моргала глазами, силясь полностью прийти в себя.

Похоже, что в поисках этих воспоминаний Тиа забралась очень глубоко в сознание всячески противившейся этому Вэйл, что высосало из Королевы Алхимии много сил.

– Вы посеете хаос повсюду, – продолжала она.

– Ну и отлично, – ответила Атия. – Этого я и добиваюсь.

Вэйл в последний раз судорожно глотнула воздух и без чувств уронила голову.

– Расцениваю это как успех, – отреагировала Тиа. Ее глаза потемнели, наливаясь черным от воспоминаний Вэйл.

– Сейчас ты выглядишь по-настоящему зловеще, – сказал ей Силлиан. – Просто чтобы ты знала.

Тиа улыбнулась, явно довольная собой.

– Нефас, Вестник и королева за такое короткое время, – сказала она, поглаживая живот. – Я славно насытилась вашими угощениями.

– Пойдем с нами дальше, – предложила Атия. – В Оксению.

– Присоединиться к вашей смертельной войне против Богов, где велика вероятность погибнуть? – Тиа влезла обратно в свои пушистые фиолетовые тапочки. – Нет уж, спасибо.

– Мы могли бы и дальше прибегать к твоей помощи, – продолжала Атия.

– Я буду мысленно с вами.

– Но нам понадобятся твои способности, – подал голос Тристан, глубоко вздохнув.

И когда он успел стать самым пессимистичным среди нас?

– Ты уверена? – снова спросила Тию Атия.

– Я больше преуспела в интригах и злых кознях, чем в открытой войне, – прямо ответила Тиа. – Но я сделаю вам одолжение: буду несколько дней охранять королеву в Огненных Землях. Не дам ей сбежать к стражникам или к Богам.

– Всего несколько дней? – уточнил я.

– Я оракул, а не постоялый двор, – ответила она. – Я бы держала у себя вашу похищенную королеву так долго, сколько потребуется, но ведь она все-таки знатная особа. Я не смогу удерживать одну из пяти Кузенов в плену вечно.

– Может, тогда просто убьешь ее? – предложила Атия.

– Нет, – ответила Тиа, хотя выражение ее лица говорило об обратном – она запомнила плевок. – Но, если вы не дадите о себе знать, я передам Вэйл одному из Кузенов. Балтиеру, Рожденному из Пепла, будет любопытно послушать о том, как королева заключила сделку с Богами за спиной у остальных. И как она присвоила воду из Реки Вечности. Балтиер ведь не мог до конца смириться с тем, как Вэйл расправилась со всеми претендентами на трон. В конце концов, старый король был его любимым дядей.

Тиа угрожающе нахмурилась.

Я был рад этому предложению, но нам все равно предстояло найти дорогу в Оксению, раз уж Боги, очевидно, к нам не собирались.

Слегка покачиваясь под тяжестью груза, Атия помогла Тии поднять со стула бесчувственное тело Вэйл. Она захихикала в ответ на что-то сказанное оракулом и, махнув рукой, открыла портал в Королевство Огня.

Атия отлично чувствовала себя в мире магии. Она была его частью, а я, как ни крути, всегда осознавал, что мне в нем не место. Атия была слишком волшебна для обычного мира.

Когда все закончится, что с нами будет?

Смогут ли оба наших мира сосуществовать?

И захочет ли этого она?

Я встряхнул плечами, но мысли не рассеялись.

Я могу заполучить все, чего всегда так жаждал, но без Атии.

– Сделай мне одолжение, – сказала Тиа, приблизившись к порталу с Вэйл, как с чемоданом в руках. – Когда встретишься с Богами, устрой им такой хаос, какой им и в худших кошмарах не снился.

Атия ухмыльнулась:

– Уж будь покойна.

– А ты, – сказала Тиа, обернувшись ко мне и нехотя улыбаясь. – Смотри, береги ее, понял?

Я проглотил комок в горле и кивнул.

«Уж будь покойна», —повторил про себя я.

До самого конца.

Ночная тьма нежно обволакивала особняк, когда Тиа скрылась, прихватив с собой Королеву Аркейна.

Силлиан с Тристаном забились под одеяло, словно маленькие сокровища, сторожащие сон друг друга. Я не спала и, сидя на маленьком кресле у камина, слушала, как потрескивал огонь. Сайлас дежурил у окна.

Он то и дело дергался от каждого порыва ветра или отблеска звезды с ночного неба, как будто ждал нападения.

– Вэйл здесь уже нет, – напомнила я. – Можешь расслабиться.

Мой голос глухо звучал в ночи.

– Пока Боги живы, – ответил Сайлас. Вокруг его пальцев в предвкушении заплясали тени. – Я не позволю еще раз застать себя врасплох.

– Ты же сам сказал, что они не станут рисковать и являться к нам, – сказала я. – Ты что, действительно никогда не отдыхаешь?

Я встала с кресла. Сила внутри меня кипела от столь долгого бездействия.

– Давай же.

Я протянула руку, и Сайлас с подозрением посмотрел на меня.

– Тебе нужны деньги на еду? – сострил он.

– Нет, Вестник, я хочу, чтобы ты пошел со мной.

Сайлас не шелохнулся, и я вздохнула.