— Ну нет милая, переодеваемся в твоей. И торопись, Рюнуша должна скоро зайти. — мужчина втолкнул девушку в гардеробную, предварительно вручив доспехи, а сам принялся делать на кровати «спящий» силуэт.
Пару минут возни и магии, и доспехи сели не слишком плотно, но уверенно. В отражении, Алина подметила, что была похожа на юношу. Низкого и худового юношу.
«Только бы Гордон ничего не заметил» — подумала девушка.
— Не заметит. — ответил Морган, вставая с постели. — Пошли на конюшни.
— Ты опять в мысли влез?
— Нет, у тебя на лице было всё описано. Опусти шлем — мужчина щёлкнул сбоку и на лицо девушки опустился забрало, чуть не ударив по носу. — Утром пришлось постараться, чтобы разбудить тебя. Для твоего спокойствия, защита у тебя хорошая. А теперь молчи, чтобы не опознали по голосу.
Дойдя до конюшен, тёмный эльф вручил девушке поводья коня. Возле них уже стояло несколько рыцарей.
— Залезть сможешь?
Девушка помотала головой. Эльф вздохнул и помог забраться верхом, заметив движение нарочно громко произнёс:
— Отличный конь, дружище. Сам о таких подумываю.
Алина удивлённо смотрела на Моргана, пытаясь разобрать его неожиданный ход, как заметила за его спиной защитника.
— Морган, ты чего тут делаешь? И чего к моим ребятам прицепился?
— Гордон, ну что ты такой зануда. Проходил мимо, смотрю окрас необычный. — Мужчина похлопал по шее коня на котором сидела Алина. — решил вот подойти, да поздороваться.
— Так, иди отсюда, своих не отдам тебе в ассасины.
— Ну что ты, — Морган поднял руки в примирительном жесте. — Даже и в мыслях не было.
— Ну да, настолько не было, что ты даже не заметил, что все кони одного цвета у нас.
Морган похлопал защитника по плечу и пожелав лёгкой дороге отряду удалился в сторону замка. Гордон, не обратил внимания на Алину в рыцарских доспехах, раздавал указания и объяснял построение. Девушка оказался в конце группы, чему была только рада. Когда все тронулись, она не сразу смогла сориентироваться и пришлось догонять рыцарей.
Несмотря на достаточно лёгкий доспех, в нём, девушке, было жарко и неудобно. Отряд ехал уже пару часов, а пока никто так и не заметил подмены. По крайне мере, так казалось девушке.
Мужчины переговаривались между собой, обсуждали семьи, прошлые поездки. Даже защитник иногда принимал участие в разговорах, шутил и общался с рыцарями, иногда поглядывая в конец. Что-то ему не давало покоя в облике, и он решился проверить свою догадку.
— Друзья, остановимся на ручье?
Эльфы одобрительно воскликнули, ручей располагался в стороне от дороги, в тени. Всем хотелось пару минут отдыха и глотка чистой воды, время близилось к обеду. До места добрались быстро, многие сразу же спешались и только один рыцарь не спешил слезать с коня. Гордон подошёл поближе:
— А ты чего не слезаешь? Следующая остановка будет не скоро.
Алина что-то промычала, боясь выдать голосом себя. Гордон смотрел прямо на неё.
— А шлем снять не хочешь хотя бы? Жарко ведь.
Девушка отрицательно покачала головой. Мужчина вздохнул.
— Алина, заканчивай представление и слезай.
— А как ты понял, что это я?
— Морган наложил на тебя чары, чтобы ты казалась больше, но после твоей фразы они рассеялись. А вообще, кто-то не умеет ездить верхом и обливается потом, я прав?
— Помоги мне слезть.
— Знаешь, мне хочется тебя стянуть с коня, снять доспех и как следует отшлёпать, — мужчина помог девушке слезть и снял рыцарский шлем, — как в твою светлую головушку пришёл этот идиотский план?
Если сверху, девушке казалось, что защитник мил с ней, то теперь, глядя ему в глаза она понимала, он очень зол.
— Я беспокоилась за тебя!
— Закари, — окликнул мужчина эльфа не подалёку. — Ты её нашёл, тебе за ней и смотреть.
Рыцарь удивлённо перевёл взгляд со своего начальника, на стоящую рядом девушку. Он помог Алине снять доспех и просушить одежду заклинанием, затем дал попить воды и немного перекусить.
— Извини, сам только съел, не думал, что придётся делиться. — молодой человек выглядел виноватым.
— Всё нормально, я сама не подумала, — девушка улыбнулась эльфу.
— По коням, — раздался грозный голос защитника. — Лина, а ты едешь со мной. Юнгас, ты ведёшь с собой вторую лощадь.
Девушка подошла к мужчине, что уже сидел верхом. Конь потёрся об её плечо, и она узнала в нём своего лесного спасителя. Гордон подхватил девушку и посадил впереди себя. Алина покраснела, вспомнив, что уже ехала в подобном виде рядом с мужчиной. Только сейчас было в разы неудобней и из-за доспеха, и за ситуацию.
— Сейчас мы едем в Летний замок, а оттуда придётся ускориться. Всем понятно?
Мужчины кивнули. Отряд вернулся на дорогу.
Через некоторое время девушка решила спросить:
— А ты мою репутацию подобным не портишь?
— А ты доспехи, когда надевала подумала об этом?
Алина не стала отвечать, понимаю всю глупость. Но она была рядом с эльфом и это вселяло надежду.
— А что за летний замок?
— Второй замок королевской семьи, там проживает моя мать.
— Значит вы не будете останавливаться в лесу на ночлег? — с надеждой спросила Алина.
— Будем, летний замок находится в стороне и нам придётся сделать крюк.
