Каттер повернулся к Уайли. Она была готова и не собиралась сдаваться без борьбы. Сет, Бекки, ее маленькая дочка – Уайли есть ради чего жить.
Она замахнулась топором, но смогла только слегка задеть им плечо Рэнди. Тот попытался выхватить топор, но она держала его крепко. Каттер резко отпустил ее, и она споткнулась и упала назад, ударившись головой об пол. Оглушенная, она попыталась, шатаясь, подняться на ноги перед новым нападением, но Рэнди шагнул мимо нее в сторону Бекки.
Уайли бросилась за ним, но споткнулась о груду дров, и они разлетелись по полу. Рэнди стоял перед Бекки, а она скорчилась в углу, обмякнув у его ног.
Уайли прыгнула на Рэнди, но он оттолкнул ее, и она опять ударилась об пол.
Застонав, Уайли скорчилась в позе эмбриона, пытаясь защитить голову. Она слышала тяжелое дыхание Каттера, который стоял над ней и, видимо, решал, что делать дальше.
Он встал на колени сбоку от Уайли.
– Успокойся, – прошептал он. – Скоро все кончится. – С этими словами он за волосы поднял ей голову и изо всех сил ударил об пол.
В глазах у Уайли замелькали мошки, и лоб пронзила горячая, режущая боль. Она почувствовала, как мир уплывает от нее, и все погрузилось в темноту.
Прошли минуты, а возможно, и часы, прежде чем Уайли заставила себя очнуться. Она словно плыла в черной смоле, но знала: если не останется в сознании, то умрет. А вместе с ней умрут и Бекки, и ее маленькая дочь.
Боль пронизывала череп. Уайли сглотнула кислый комок тошноты, подступавшей к горлу, и сконцентрировалась на том, чтобы дышать медленно и ровно. Не обязательно притворяться мертвой, достаточно делать вид, что она без сознания. Когда она придет в себя, снова будет драться.
Уайли лишь надеялась, что девочка добежала до хлева и нашла укромное место, чтобы переждать схватку.
Нужна передышка, чтобы решить, как действовать дальше, подумала Уайли. Чтобы подняться и защищаться.
Потом она услышала шаги и почувствовала, что Рэнди стоит прямо над ней.
Он наклонился, и Уайли ощутила на лице его горячее дыхание. Она старалась не поморщиться от противной вони: от Каттера несло чесноком, луком и чем-то еще. Страхом, поняла Уайли. Рэнди боялся. Его идеально выстроенный мир развалился. Бекки и ее дочь едва не сбежали.
Теперь Уайли была единственной, кто мог помочь Бекки добыть для девочки то, чего она так жаждала: свободу.
Рэнди тем временем подхватил ее под мышки и поволок по полу. Он замешкался, чтобы открыть дверь, и от порыва холодного воздуха Уайли чуть не задохнулась, но ей удалось не пошевелиться. Каттер стащил ее вниз по ступенькам, потом остановился.
Уайли поняла, что у него на уме. Он решил дать ей замерзнуть насмерть. Он не собирался больше терять время на Уайли. Ему нужна была девочка. А где же Бекки? И Джексон Хенли. Неужели Рэнди убил их? Неужели Уайли опять потеряла подругу, только обретя ее вновь?
Рэнди поднял ее на ноги и прислонил к своему плечу. Она скользнула скулой по его шее, стараясь прикоснуться к оголенной части. ДНК, стучало в голове. Собрать как можно больше волос, капель пота и клеток кожи.
Каттер швырнул ее лицом в снег, и она чуть не закричала от боли. Он подошел сбоку, наклонился и повернул ее так, чтобы спрятать сторону, которой ударил ее об стену. Холод спасительным бальзамом унял острую боль в голове. Уайли не знала, сколько Каттер стоял и глядел на нее. Казалось, миновала вечность.
Но Уайли оставалась абсолютно неподвижной, и Рэнди наконец отошел от нее. Его тяжелые ботинки заскрипели по снегу: он отправился искать девочку. Уайли дождалась, пока не скрипнет дверь хлева, прежде чем пошевелиться. Все тело словно налилось свинцом. Она, шатаясь, поднялась и посмотрела на оставленный ею след: алый ореол вокруг головы снежного ангела.
Зигзагами она направилась к сараю. Надо найти способ справиться с Рэнди. Но мир все еще кружился перед глазами. Когда Уайли наконец коснулась деревянной стены хлева, ее стало тошнить. Испугавшись, что Рэнди услышит рвотные позывы, она прижалась к дощатой стене, надеясь, что желудок успокоится и головокружение пройдет. У нее всего один шанс сделать все как надо.
Уайли посмотрела в узкую щелку приоткрытой двери хлева в поисках девочки или Рэнди. Буря стихала, ветер успокоился, и ночь стала рассеиваться на горизонте. Скоро рассветет. Зайти внутрь и схватиться с Каттером? Или подождать, пока он выйдет вместе с девочкой? Нет, слишком рискованно. Если уж действовать, то прямо сейчас.
