— Хочу. — выпалила я ответ. — То есть, пока официально не дала согласия, но с родителя уже переговорила.
— Это замечательно. — Ночной маг ласково улыбнулся, а я неожиданно для себя поняла, что по-другому бы и не вышло. — Идём?
Он протянул руку, я приняла приглашение.
Меня вновь обнимал ночной маг. Секундная потеря координации, и я уже в доме лорда Торина.
Запахи, свет, стали иными. Мягко отстранил меня и заглянул мне в лицо.
— В этот раз голова не кружится? — осторожно спросил он.
— Нет.
Он выпустил меня из объятий и развернулся. Мы оказались в небольшой комнатке, где нас уже ждал накрытый стол на две персоны. Неуверенно прошла вперёд и остановилась у пустого стула.
— Это свидание? — задала вопрос, не глядя на мужчину.
Сегодня я много размышляла над нашими отношениями, и меня ужасно смущал этот вопрос. Что если он пригласил меня из благодарности, простое проявление вежливости восприняла неверно. Что тогда? Разбитое сердце?
— Определённо. — он оказался так близко, за моей спиной, что его тихий голос вызвал целую бурю эмоций. — Чай остывает, Элиса, давай поговорим за столом.
Лорд Торин отодвинул стул и дождался, пока я займусь своё место, затем уселся с другой стороны. Небольшой столик позволял общаться на близком расстоянии.
Он разлил сам чай по чашкам и отпив глоток довольно и кивнул мне на мою кружку. Я последовала примеру мужчины. Чай действительно оказался очень вкусными с цветочными мотивами.
— Почему ты усомнилась? — прямо спросил он.
— Это странно. — пожала я плечами. — Мы с вами из разных социальных слоёв.
— Тебя это смущает? — он спокойно пил чай и вёл беседу со мной на крайне деликатную тему.
Я же смущалась и сильно переживала.
— Немного.
— Я мало общаюсь с лордами и леди. Моя работа и занятия в академии занимают бо́льшую часть времени. Да и дар требует определённого образа жизни. Потому не думаю, что мы сильно с тобой отличаемся. — Кай отпил чаю и улыбнулся. — Давай сменим тему, а то ты так сильно засмущалась, что не смотришь на меня.
— О чём вы хотите поговорить?
— Ты. — поправил меня ночной маг. — Можно без титула. Поговорим о будущем, раз ты решила работать с Лейби и со мной. Когда думаешь приступить к работе?
«И как мне с ним на «ты» разговаривать?» — я набралась храбрости и взглянула на мужчину.
— Возьму две недели перерыва, а после перееду в академию. Хочу побыть дома.
— Тогда после бала посмотрим комнаты, и я займусь ремонтом.
— Ремонтом?
— В них никто не жил всё это время. Нужно обновить краску и мебель. Купим то, что тебе потребуется для работы. — спокойно разъяснил он.
— Я думаю, это будет не слишком удобно.
— Почему? — он внимательно следил за мной.
— Но... вы не можете взять на себя мои расходы.
— Как меценат академии — могу. Элиса, я лишь помогу, в этом нет ничего страшного.
— А что подумают другие?
Ночной маг вновь улыбнулся. Его моё смущение лишь развеселило. От его мягкой улыбки и ласкового взгляда в груди сжалось сердце. Почему он смотрит на меня с такой нежностью?
— Что я помогаю соей девушке обосноваться? — предположил он.
Вот так легко!
— Девушке? — осипшим голосом переспросила я.
— Ты против? — он пил чай, пока приходила в себя.
— Вы хотите официально назвать меня своей девушкой?
— Очень хочу. — подтвердил мужчина. — Иначе зачем мне бы приглашать тебя на свидание?
— Но вы лорд, а я простая горожанка.
— Почему тебя это так волнует? — нахмурился лорд Торин. — Титул не имеет значения в моём случае.
— А ваши родные?
— Тоже не будут против. Мне не нужно их разрешение, чтобы с кем-то встречаться. У меня собственное состояние, и мой титул останется при мне в любом случае.
— Понятно.
Пробормотал я, но чувствовала совершенно не то. Окая, ходила и вздыхала по ночному магу, я отчего-то не задумывалась о том, как он живёт. Видимо, не помышляла, что мои тайные фантазии могут превратиться в реальность за чашкой чая.
— Элиса, тебе не о чем беспокоиться, — спокойно сказал он. — Мы не станем торопить события, если ты так волнуешься по поводу нашего происхождения.
— А вы что-то планируете?
Кай как-то странно на меня взглянул и вздохнул.
— Думаю, обсуждать что-то пока рано. Ты оценила чай, или настолько сильно перепугалась, что не смогла понять?
— Смогла, — робко улыбнулась я. — Очень вкусно.
— Это радует.
Я уткнулась в свою чашку, пока ночной маг задумчиво смотрел в окно, подарив мне минутку покоя.
Когда чай закончился, Кай предложил мне пройтись.
В доме имелась комната-лаборатория. По всему периметру росли различные лекарственные травы, в центре стояло несколько столов и полок с книгами.
— Моя бабушка — травница. Она очень ценила это лабораторию. Я не смог её разобрать. Теперь понимаю, что правильно поступил.
Я провела рукой по столешнице и улыбнулась. Набору колб и мензурок мог бы позавидовать даже Лейби.
— Это целое сокровище. — восхищённо разглядывая приборы, прошептала я. — Иногда ко мне приходи Азар, чтобы сотворить что-то. Он талантливый парень и подрабатывает созданием некоторых зелий.
Повернулась к ночному магу и улыбнулась.
— Он деятельный парень.
— И не говори.
— Это замечательное место.
— Надо было сразу здесь столик накрывать.