— Люди понятия не имели, кто я такая. Я всматривалась в глаза тех, с кем имела дело. Сбегала от тех, из-за кого нервничала, и отказывалась от поездки, если люди глазели на мое тело. А ещё разговаривала с официантками из придорожных кафе, где меня высаживали. Они помогли мне найти водителей, заслуживающих доверия — постоянных клиентов с семьями.
Хиро развернул её под водой и как только начал нежно массировать её тело мыльными руками, она расслабилась:
— Мне так хорошо.
— Мне нравится к тебе прикасаться.
— Я искупаю тебя, когда ты закончишь.
Он рассмеялся:
— Нет, не искупаешь. В противном случае, мы никогда не выйдем отсюда, а уже почти стемнело. Я же сказал тебе, у меня есть для тебя сюрприз.
Хиро сполоснул её волосы, и она, наконец, развернулась к нему лицом и скользнула взглядом вниз по его телу.
— У тебя стояк.
— У меня всегда стояк, и неважно прикасаюсь я к тебе или просто смотрю на тебя обнаженную. Не обращай внимания. Это моё нормальное состояние рядом с тобой.
— Не могу.
Он снова рассмеялся и открыл дверь душевой кабинки.
— Выходи. Вытирайся и подбери себе что-нибудь из одежды. Она лежит на журнальном столике. Найди что-нибудь поудобнее. Может, тонкие мягкие брюки и блузку с короткими рукавами. На улице сегодня тепло.
Кенди запротестовала, когда он нежно выставил её из душа. Хиро закрыл дверь кабины и повернулся спиной, чтобы вымыться самому.
Кенди надулась, но всё-таки сняла полотенце с вешалки на стене и последовала его указаниям. Вышла из ванной и отправилась искать одежду, принесенную самками. Некоторые из подарков прошерстили свои вещи и отдали ей несколько нарядов. Она выбрала светло-серые штаны и тёмно-голубую блузку. Под столиком стояли несколько пар обуви на выбор. Пара чёрных парусиновых слипонов дополнили её наряд. Кенди отнесла остальную одежду в спальню и уложила в верхний ящик комода.
Хиро вышел из ванной и остановился, вытирая волосы полотенцем.
— Ты выглядишь идеально, — улыбнулся он.
Кенди заскользила взглядом вниз по его телу:
— Ты тоже.
— Перестань так на меня смотреть. Нам нужно идти.
— Мы не обязаны.
— Должны. Я кое-что придумал на сегодня, всё подготовил. А сейчас подожди в другой комнате.
— А ты командир.
— И всегда им буду.
— Знаю. — Она вышла из спальни дожидаться его.
Хиро появился одетый в потертые джинсы, серую майку и в такие, же как у неё, только больше размером, слипоны.
— Пошли. — Он протянул ей руку.
Кенди была взволнована. Они вышли из квартиры рука об руку и спустились на лифте на первый этаж. Хиро махнул рукой мужчинам в гостиной, а Кенди им улыбнулась. Хиро вывел её на улицу. Солнце низко висело в небе над горизонтом. Они миновали припаркованные карты и пошли по тротуару.
Хиро привёл её в одно из зданий. Внутри было много Видов, играла музыка.
— Что это за место? — заулыбалась Кенди.
— Это бар, — прокричал Хиро. — Здесь мы зависаем, едим, танцуем и общаемся.
— Ты собираешься танцевать?
Он усмехнулся:
— Возможно, но сначала мы съедим торт ко дню рождения. Я сегодня позвонил и заказал белково-морковный торт специально для тебя. Это за все дни рождения, которые ты пропустила.
Она обняла его, ослеплённая горячими слезами. Впрочем, это было не важно, она уткнулась лицом в его рубашку, чтобы никто не видел её слёз. Он помнил.
Хиро, крепко обнимая, склонился к ней и прошептал на ушко:
— Мне не заменить тебе все вечеринки на день рождения, Кенди, но это лучшее, что я мог сделать.
Она с трудом попыталась взять себя в руки. Накануне шестого дня рождения убили мать Кенди, и её мир изменился навсегда. Она рассказывала Хиро, с каким нетерпением ожидала праздника, чтобы поиграть со своими друзьями и съесть белково-морковный торт. Её любимый. Ни в «Мерсил», ни в психушке никогда не отмечали дни рождения.
— Я люблю тебя.
Он поцеловал её в макушку:
— Я тоже люблю тебя. Пошли. Тебя здесь ждут друзья и даже подарки.
Она, наконец, взяла себя в руки и взглянула на него:
— Женщины знали?
— Они мне помогали.
— Они не сказали мне ни слова.
— Ну, это сюрприз.
Он обнял её за талию и развернул в сторону большого стола в глубине бара. Как минимум десять женщин и шесть мужчин ожидали их там. Среди них Джинкс и Торрент, Кэт с незнакомым мужчиной, должно быть, со своей парой. Они даже специально для неё украсили стол разноцветными шарами. Подарки в очень красивой обёртке лежали рядом с большим тортом. Хиро отодвинул стул, и Кенди присела, оглядывая счастливые и улыбающиеся лица вокруг стола.
— Спасибо.
— Это идея Хиро. — Саншайн указала на него. — Он вместе с Даркнесом всё организовал, Даркнес сказал Кэт, а она по секрету шепнула нам, когда тебя не было. С Днем рождения, Кенди! Нас пришло бы больше, но многие на дежурстве.
— Сегодня не мой день рождения. Ну, я так думаю.
— Это не имеет значения. — Хиро уселся рядом с Кенди и притянул её к себе поближе. — Мы празднуем то, что ты дома, и образование нашей пары.
