…Женская версия Губителя — чертовски горячая штучка. В сочетании с откровенно фрейдистским троном — зрелище уверенно тянет на 18+. Даже без учета Дочери-Наследницы, сидящей у подножия трона.
— Твой бред довольно увлекателен, смертный. Но даже если он правдив — что с того? Ты всего лишь был моим заданием, ты мне никто, ты мешаешь моему сегодняшнему заданию.
Неприятно, да. Конечно, сейчас она слита с облезлым сине-зеленым ящером, но в каждой шутке…
— Я осознаю, что я тебе никто, это не важно. Важно — кто ты для меня, а я воспринимаю тебя как жену. Я не могу оставить тебя на верную смерть.
— Жизнь есть сон, — она закидывает ногу на ногу. — И ты много на себя берешь, Дитя Праха. Кто ты такой, чтобы решать мои жизнь и смерть?
А вот это — точно моя ненаглядная. Ее прелестные расизм и высокомерие.
— Моя первая жена утверждает, что я буду правителем. Но я сам еще не определился.
— Печально слышать. Негоже сваливать выбор на женщину — это недостойно мужа. Итак, ты уходишь — или остаешься и умираешь?
— Разумеется, остаюсь — по крайней мере, пока ты не родишь мне дочку.
— Любопытно, — она подается вперед. — Опусти ментальные защиты. Хочу увидеть, какой я была по приказу жить с тобой.
Улыбнувшись, приспускаю щиты — и безжалостный бур чужого сознания, причиняя боль, вторгается в мою память. Эльфийка исчезает с трона в потрясающем акселе, секущие плоскости обрушиваются с трех сторон, перекрывая все пути отхода. Ха. А то я не знаю, как благоверная относится к грязным трюкам.
Материализация. Я воплощаюсь на пустынной площади у фонтана — столица Королевства спит, еще три часа до рассвета. Аура Разрушителя потрясает серебряный план, волны возмущения наполняют небо. Мое прибытие обламывает народу портальное сообщение часов на шесть, не меньше. В руке рассыпается искрами кристалл героя — в каждый момент времени может существовать лишь один экземпляр. Спасибо и на этом. Еще бы пережить отдачу негативных вероятностей, плату за чудо. В седьмой раз я возвращаюсь в мир, чтобы вновь обучить себя-молодого. Но этот цикл — последний, финальный чистовик, без права на малейшую ошибку. Осторожные касания эспера — Сойка. Я пока что «не знаю» ее.
«Доброй ночи, дежурный. Темный магистр, четвертый советник Ассоциации — к вашим услугам, Гильдия может подтвердить мою сигнатуру.»
«Доброй ночи, магистр. Вы нас напугали — внезапно появились, да с такой невероятной аурой…»
«Какого рода извинения вы принимаете? Цветы? Шоколад? Половина мира?»
«Половина мира — с шоколадом или без?»
Попаданец с искрой моей души приближается к столице — едет в седле за капитаном. Здравствуй, я. И не совсем я — увеличившаяся интерференция неуловимо меняет личность, мальчишка едва заметно отличается — ненавистное, едва заметное несовершенство, что хуже очевидного провала. Между нами еще нет уз учителя и ученика, но его мозг открыт мне — как и любому серьезному медиуму в окрестностях. Та же капитан только что читала его, перестраховщица… Чужие мысли скачут, торопятся, как школьники в столовой:
«Интересно, попаданцу положено упрощенное обучение? В книжках герои достигали заоблачных высот чуть ли не за неделю. Но вообще, наверное, надо начать с физухи. Узнать, есть ли у гвардии кадетский корпус, выучиться хотя бы до середнячка. А то первая же девушка в этом мире меня в разы сильнее, позорище. А после уж — искать учителя-мага и всякие бонусы — глаза там особые, демоническую одержимость, крутое оружие… Прокачаюсь — и к эльфам, знакомиться с принцессой. Хмм. Если тут проходной двор попаданцев, хватит ли на меня принцесс? Что всем этим неудачникам дома не сиделось, ничего добиться не могли, что ли?»
Он словно готовится сдавать какой-то норматив, честное слово. Этакий загребущий Норматив Попаданца. Опа. Ты куда грабли тянешь, сопляк? Капитан же тебя… Или не капитан. Дерьмо. Сенсорная сфера засекла вход в атмосферу метеорита, в каменюке отчетливо ощущается дыхание разгневанной богини. Стой, в нем же моя душа, я же так помру… В небе над Королевством воля Разрушителя сшиблась с волей богини, я проигрывал, как придурок, тормозящий взлетающего дракона за хвост. Посох возникает в руке, но даже фокусирующая линза духовного оружия нисколько не помогает. Дорогая, ты же меня правда убьешь! Уфф. Отпустила, я мысленным усилием раздробил глыбу — небо вспыхнуло звездопадом. Астрал лихорадило, наверное, такого масштабного применения серебра не видели с Темных Веков. В домах зажигались огни — как бы мы этим ребячеством не перебудили все полушарие… Когда впущу тебя в мир — кто-то крепко получит по своей подтянутой спортивной заднице.
Насмешка. Игривый вызов. Внезапное смущение — что-то случилось?
Я никак не мог услышать это отсюда — но почувствовал, как от темной фигуры гиганта на южном континенте отвалился кусок векового льда. Пронзительный, нечеловеческий клич — и мое серебряное право сжимается практически в точку — в сферу диаметром два метра. Инстинктивная, отчаянная попытка защитить хозяина — над южным полюсом до самого космоса разворачивались исполинские крылья света.
