— Личной мое мнение — не стоит делать подобных соседей союзниками. В одном месте переманивание перспективных людей при помощи чар еще может быть самодеятельностью, но сразу во многих — точно часть системы. А предавший в малом рано или поздно предаст и в большом… — Громко заявил Местер, который видимо не испытывал ни малейшей солидарности с ушастыми собратьями. — Еще надо разобраться, почему лидеры союза Шевц оказались выкинуты из родного мира без артефактов, оружия и одежды, а они точно были выкинуты именно так, если оказались вынуждены пользоваться человеческими вещами не слишком высокого качества. В моем родном мире подобное изгнание, да еще массовое, могли назначить лишь за самые тяжкие преступления, вроде предательства родины, ибо в девяти случаях из десяти оно является растянутым во времени смертным приговором. Это с Землей им повезло.
— Ладно, значит нафиг эльфов. И мудаков из Ганноверской Лиги тоже нафиг. — Дернул щекой Патрик. — Но с Аркхалазом делать-то будем что⁈
— Убежище, на борту которого я лично буду делать новые рунные рейлаганы и тренировать их расчеты, отправится к границе с королевством Аркхалаза, чтобы по возможности перехватывать выдвинувшиеся вперед вражеские отряды в то время, пока на территории Лондона будут усиленно тренировать обычные войска. — Предложил я, после того как молчание несколько затянулось. — Населенные пункты, расположенные близко к условной границе, в большинстве своем не сильно крупные, и как следует обосноваться не успели, переселить их ближе к центру конфедерации на время или навсегда, снабдив людей на новом месте всем необходимым, выйдет не слишком дорого и долго. Мы заставим коммуникации противника растянуться, поскольку он будет преследовать нас и «побеждать», захватывая территорию пусть и ценой некоторых потерь… А потом ударим. Быстро, решительно и беспощадно. Желательно уничтожив все королевство за один-два дня, чтобы даже если принц запросит подкрепления у папочки, тот не успел бы их собрать и выслал бы не более чем команду быстрого реагирования.
— Это довольно амбициозный план, — заметил обладатель металлической прически, которая сейчас буквально сияла, ибо молнии по ней циркулировали непрерывным потоком, выдавая напряженную мыслительную деятельность, сказывающуюся на состоянии ауры. У сильных, но не слишком-то опытных магов подобные паразитные потери энергии схожим образом проявляются довольно часто. Вокруг меня, например, когда-то горячий чай остывал быстро, хлеб черствел, а молоко сквашивалось… — Будь у противника всего один обелиск или два, он бы почти наверняка сработал, но целых пять…
— Логистика в условиях средневековья, пусть и магического, традиционно является довольно слабым местом. Что-то наш враг предпринять успеет, но к привычным землянам скоростям обмена информацией и перемещения крупных воинских контингентов он просто не привык. Плюс все оккупированные им города расположены друг к другу довольно близко, а полсотни магических орудий за считанные минуты снесут любую защиту, заодно перемешав с землей особняки, возведенные для магов, рыцарей и прочей знати, а также солдатские казармы. — В процессе массовых бомбардировок рабы из числа землян, приближенные к понаехавшей аристократии в качестве полезных помощников или игрушек наверняка погибнут… Но любые иные варианты — хуже! — Потом будет произведена высадка наемников, что проведут первичную зачистку и захват площади с обелиском. Солдаты, которых мы перенесем из Лондона либо при помощи нанятых специалистов, либо заплатив Бесконечной Вечной Империи напрямую, будут лишь добивать отдельных недобитков и контролировать территорию, когда Убежище двинется к следующей цели.
— Может сработать, — признала негритянка с костяными булавами. — А что если перед началом наступления попробовать ослабить противника, использовав дуэль с высокими ставками, сыграв на жадности Аркхалаза? Скажем, один его обелиск и прилегающие к нему территории против Убежища? Оно-то стоит явно дороже, поскольку представляет из себя неуязвимую для обычных армий летающую крепость. И захваченную у орков каменюку в уравнение можно добавить еще, чтобы ему точно жадность глаза застила…
— Интересная идея… Все-таки обелиски имеют ограниченную пропускную способность, вернее резко задерут цены, возможно имперские награды потребовав, если путешественники или грузы своими рангами сильно превосходят ранг обелиска. — Задумался Лайан, мысленно что-то подсчитывая. — Но, во-первых, надо, чтобы на такие условия согласился Бальтазар…
— А я и согласен, — идея темнокожей воительницы, безусловно, несла для меня неслабые риски, но ведь и куш был весьма достойным! Прибить какого-то урода ради возможности наложить руки на его обелиск? Дайте два, а лучше пять! Лучше бы, конечно, целую сотню, но откуда целая сотня обелисков у этого венценосного голодранца? — Только надо подумать, какой обелиск нам нужно попробовать отжать в свою пользу, поскольку у него они вряд ли мобильные, это большая редкость вообще-то.
