— А во-вторых, надо чтобы Бальтазар точно победил того, кто против него выйдет. Нет, теоретически мы можем выставить на дуэль и кого-то иного, но я не думаю, что в конфедерации Маяк найдется тот, кто будет его сильнее. — Продолжил главный вояка Оксфорда. — Однако при всем моем уважении к боевым способностям Бальтазара, у лучших бойцов Аркхалаза, а вернее его отца, за плечами целые моря пролитой крови и сотни лет опыта…
— Ну, так и у меня не меньше! — Выпалил я, и только потом вспомнил, что сейчас представляю из себя вообще-то не великого хрономанта, что пачками уничтожал истинную элиту Бесконечной Вечной Империи, и даже в убийстве кого-то из богов точно участвовал, а относительно молодого варлорда, пусть и обладающего легендарным классом. — В смысле, важно не количество, а качество, и я столько боев за свою жизнь уже прошел, что с лучшими бретерами Аркхалаза должен быть сопоставим… Но да, для уверенности в победе над одним из них мне надо вернуться в форму, то есть, кхм-кхм, немного с силами собраться… Месяц, в самом худшем случае два или три. Потом — точно справлюсь.
— Бальтазар! — Вспылила Эва, в глазах которой вспыхнул страх не то за меня, не то за свое блестящее будущее, которое было бы ей рядом со мной обеспеченно. — Ты просто не знаешь, о чем говоришь! Если у Аркхалаза будет под рукой кто-то из лучших воинов его отца, то тебе с ним не справиться! У него же будет на несколько сотен уровней больше и класс, близкий к грани мифического! А может и за гранью! И экипировка соответствующая! Такой даже полноценному взрослому дракону голову открутит словно цыпленку!
— О я, это прекрасно знаю. — В честном бою победить против элитного бретера мне действительно было бы тяжело, но только очень тупой хрономант будет драться с подобным противником честно. И у меня есть точная информация, какие приемы в моем будущем срабатывали лучше всего против противников, неготовых именно к изменению течения реки времени. Отточить один или два из них всего за пару-тройку месяцев будет сложно… Но выполнимо. Особенно если немного сжульничать, воспользовавшись одним из самых универсальных способов во Вселенной… Деньгами. — Просто ты, честно говоря, совсем не знаешь меня.
Хм, как-то странно и больно уж пристально на меня главный вояка Оскфорда теперь посматривать стал. Словно прямо в рот заглянуть пытается… Хотя это, конечно, вряд ли. Ведь не могли же его чем-то вдруг заинтересовать мои зубы…
Для отряда, прибывшего из Оксфорда, в бывшей британской столице выделили целый переулок… Правда, зданий не нуждающихся в капитальном ремонте там было всего штук пять, но для размещения солдат этого все равно хватало с запасом. И потому, когда Лайан, возглавивший эту мини-армию решил выделить под свое жилье целый этаж, расположенный под самой крышей, ему никто и не подумал возразить. Частично потому, что возражать своему непосредственному начальнику всегда было вредно для карьеры и спокойной жизни, частично потому, что никто не хотел бить ноги по лестницам, поднимаясь в пентахус. Лифты-то не работали, несмотря на то, что электричество в розетках уже появилось и даже водопровод с канализацией более-менее функционировали благодаря навешанным на трубы бытовым артефактам. Но на недостаток выносливости или больные суставы Лайан не жаловался даже до того момента, как получил первое повышение физических характеристик от щедрот Бесконечной Вечной Империи, а отсутствие соседей давало ему возможность делать то, о чем посторонние знать были не должны. Например, выглядеть слабым и даже в некотором роде напуганным, ища совета у своих коллег, формально на время этого военного похода ставших его заместителями.
— Дария, ты вот мне скажи… Мы вот прямо на сто процентов уверены, что Бальтазар вампиром не является? — Обратился Лайан к женщине, что покинула Оксфорд вместе с большей частью своих последователей и учеников, присоединившись к его солдатам. Причем даже не по приказу Максимилиана, оставшегося управлять городом, а просто потому, что сама так решила. Во-первых, она прекрасно понимала — ведение полноценных боевых действий без магической поддержки в условиях Бесконечной Вечной Империи для солдат стало бы на редкость тупым самоубийством, а от состояния и успешности вооруженных сил города во много зависело и положение самой волшебницы. Во-вторых, ей хотелось своими глазами посмотреть на то, чего достигли в Лондоне и, может быть, обменяться секретами мастерства с некоторыми из коллег. В-третьих, она желала увеличить свое и без того немалое могущество как можно скорее, и участие в полноценной войне, особенно если на стороне победителей, виделось для этого наиболее оптимальным вариантом.
