— Я тоже иду, не хочешь же ты оставить меня в стороне от такого приключения. В конце концов, если действительно выяснится, что ты магичка-психичка, у наших семейных посиделок появится новая долгоиграющая история, что хоть немного отвлечёт мама и папа от моей личной жизни, — пропел брат. — Советую всем выспаться, ночка будет не из лёгких.
Я проводила гостей до двери. Но они никак не расходились, странно поглядывали друг на друга. Немо сдался первым, поклонился и пошёл отвязывать университетского скакуна. Когда он всё успевает?
Оставаться наедине с герцогом после сцены на лестнице мне было ужасно неловко, но и его явно что-то мучило.
— Слышал, ваши родители посетили сегодняшнюю премьеру в королевском театре. А вы любите театр? — спросил Алессандро, и я не видя в этом подвоха ответила:
— Очень. Раньше мы всей семьей ходили на спектакли, до того как все разъехались по учебе.
— Тогда… — он выдержал небольшую паузу: — Не откажете ли вы в простой просьбе? Составьте мне компанию в эти выходные? Боюсь, я ужасно разбираюсь в театре, и мне нужен завсегдатай. Стыдно признать, но я не отличу сцену от гардеробной. Спасите меня.
Я думала, что после сегодняшнего не усну, и до вечера буду нервно грызть ногти в ожидании самого странного в моей жизни расследования. Слишком уж много информации свалилось мне разом на голову, и я никак не могла её разложить по полочкам.
Представим, что мой мозг это архив. Одну секцию отведем под Немо. Он считает, что я носитель тайны его загадочного происхождения. Где-то в подвале хранится что-то такое, из-за чего якобы умер Торрагросса, а на меня совершили покушение. Мой Маэстро переживает за мою жизнь, потому намеренно отдаляется и ведёт себя то холодно то, черт пойми как! Некоторые его жесты и поступки говорят о том, что он…
Пригладила прядь волос, пробуждая в памяти тот короткий миг на кухне и слова моего друга. Он правда считает, что мне идёт этот цвет? Тогда повременю с походом в салон. Само со вымоется, и тогда Септимусу придётся снова очень сильно испугаться мне на голову. Рассмеялась про себя, а потом вспомнила, как Немо намекнул, что я должна буду оплатить его услуги в качестве адвоката. Он же не серьёзно?
Теперь Аккольте. А вот тут я совсем ничего не понимаю. Признаюсь, при нашей первой встрече он показался мне весьма надменным и неприятным типом, однако уже на следующий день он начал помогать мне. А ещё это приглашение в театр. Это простое проявление вежливости или всё же свидание?
По большому счету я задолжала Алессандро услугу и не одну. Он как-то сбивчиво признался, что сам при дворе чувствует себя чужаком. Его Величество лишь несколько лет назад вызвал его из той самой отдалённой провинции Санданс, где принц жил у своей крестной. Так уж случилось, что его родителей не стало очень давно, сход лавины на горной дороге унес жизни сестры короля и её мужа. Маленький Алессандро спасся лишь чудом. Несколько суток пятилетний ребёнок провёл в снегах, и только боги знают, как он выжил.
С тех самых пор он жил в южной провинции среди любящей родни своего почившего отца. Но едва захворал король, как племянника призвали в Фероци, и теперь он пытается отчаянно вписаться в новый для себя мир.
И, наконец, я. В отличие от Немо и Алессандро боги уберегли меня от тяжелых потрясений. Большая полная семья, положение в обществе и… желанная для многих должность. Глупо жаловаться, но слова моего Маэстро коснулись души. Корабль, волны и солнце. Сейчас это как никогда стало заманчивым, взять и сбежать от всего, не ломать голову над новыми загадками. Происхождение Немо, туманные напутствия Торрагроссы, отравленное яблоко, смертельная метка, и приглашение принца. Я ведь так и не дала ему ответа, буркнула, что сверюсь со своим ежедневником. Вот только там пусто. Мои выходные совершенно свободны.
Упала на постель и меня приятно подкинуло вверх. Подушка ласково коснулась пухнущей от мыслей головы, и на какой-то миг утянула от меня тревогу.
— Будильник на десять вечера. Ад статум! — зачаровала часы на камине и крохотная стрелка поползла к нужной отметке.
Очень скоро одной тайной станет меньше, и я примусь за следующую.
Проснулась за десять минут до будильника и посмотрела в окно. Уличные фонари горели тусклыми шапками в ночном тумане. Кто бы сомневался, что во время моей вылазки будет именно такая погода. Тихо сползла с постели, махнула рукой в сторону часов и прислушалась к спящему дому.
Родители наверняка уже вернулись, а значит, мне нужно проскользнуть незамеченной. Они точно в курсе моих злоключений и так просто не отпустят меня из дому.
Наклонилась, коснулась половиц пальцами и зачаровала их, чтобы не скрипели, пока я собираюсь.
Из одежды мой выбор пал на удобнын обтягивающие штаны и тёмную мантию с капюшоном. Быстро надела все это на себя, стянула волосы резинкой и посмотрела в зеркало. В темноте кожа казалась особенно бледной. Немо прав, кабинетная работа совсем не идёт мне на пользу, я почти не вижу солнца. Зато глаза горят в опасном предвкушении. Моим первым заданием сегодняшнего вечера станет побег.
