Пока эти мысли вертелись у меня в голове, я сидел молча, сопротивляясь таки довольно сильному соблазну. Уж не знаю, что за феромоны испускала эта особа, однако все мысли из головы вышибало напрочь.
— Извини, — наконец, решился я. — Может, в другой раз.
— Жаль, — ответила девушка, на вид не слишком огорченная отказом. — Я могла бы скрасить твой досуг.
Она отстранилась от меня и осмотрелась, выискивая, видимо, потенциальных клиентов. Пока девушка медленно отдалялась, я заметил висящий на поясе кошель. Она не нпс?!
— Погоди! — обратился я к ней.
— Передумал? — одаривая улыбкой, она вернулась ко мне.
Даже жаль её разочаровывать…
— Ты игрок?
— А это имеет какое-то значение? — поднимая брови, спросила девушка.
Черт, может, я ее не так понял, и она просто хотела со мной провести вечер? Едва ли конечно, но кто этих тянок поймет.
— Ну… понимаешь, — начал я, пытаясь подобрать слова, — мне показалось, что ты хотела продать некие интимные услуги.
— Имеешь что-то против? Ты из этих, что ли?
— Нет-нет. Однако раз ты герой, разве не должна сражаться с монстрами, поднимать уровень и всякое такое?
Выражение лица девушки резко поменялось. Она с грохотом подвинула к себе стул и села напротив меня.
— Сражаться, значит. Сколько раз при тебе уже гибли люди? А сколько сам ты был на грани смерти? — гневно спросила она.
Я замешкался с ответом, а тем временем речь продолжилась:
— Это не наш мир, и даже не компьютерная игра! Это смертельная западня. Мы — герои? — девушка фыркнула. — Не смеши. Мы лишь лабораторные крысы в лабиринте, полном коварных ловушек. Выбор у нас небольшой: остаться на месте или пойти вперед. Однако сколько выживет из тех, кто осмелится идти? Один из сотни? Из тысячи? А может, и еще меньше. Лишь они станут настоящими героями. Ты считаешь, что окажешься среди избранных? Я — нет.
Окончив свой монолог, она сделала несколько тяжелых вздохов, восстанавливая воздух в легких, отчего ее грудь вздымалась и казалась еще больше. Разожженный гнев в ее глазах постепенно успокаивался, сменяясь на тоску или отчаяние. Возможно, ей самой не слишком нравится исполняемая роль, но она не видит другого выбора.
Я не знал, что ей ответить. Ввязаться в спор, заявить, что она не права? Но будет ли это справедливо? Мы тут всего неделю, а я уже не единожды видел смерть игроков, да и сам не раз чудом ее избегал. А сколько еще случаев мне неизвестно? Сколько всего людей уже простилось с жизнью, и как многих постигнет та же участь в ближайшее время?
Но что же тогда делать? Правильно ли продавать себя, чтобы выжить? Я рассматривал вариант работы в лавке Лили, менее прибыльный, но более нравственный. Возможно, я напрасно отказался от этой идеи, так как если бы мне чуть менее везло, давно бы уже гнил в земле Эферона, подобно сегодняшним насильникам. И неизвестно ведь, что впереди.
Однако все, что мы умели делать в реальности, здесь, в фэнтезийном средневековье, ни к чему не пригодно (за исключением, вероятно, навыков этой особы). В итоге лучшее, что светит игрокам, испугавшимся следовать вперед: работа прислуги за гроши. Потому, пожалуй, я выберу путь героя, пусть и весьма вероятно, что на нем паду.
Через несколько минут девушка встала и двинулась прочь, так и не дождавшись от меня ни слова. Ну, а что сказать ей? Разубеждать? Чтобы она, послушавшись, погибла от лап какого-нибудь монстра? Или, что вероятнее, еще больше расстроилась из-за бессмысленного спора?
Не мне ее судить. Пусть уж занимается тем, чем желает и умеет. Тут ее никак заставить не могли, раз пошла продавать себя, еще и массово, видимо, считает это вполне приемлемым. Несомненный плюс для данной профессии в этом мире то, что здесь, под защитой охранных сфер никто не посмеет причинить ей вред.
Проводив девушку взглядом, я вздохнул.
Повернув голову назад, я удивленно обнаружил, что стул, на котором она сидела, уже не пустует. Там находилась Ирис со слегка мокрыми волосами. И когда только она успела? Я же отвернулся на несколько секунд и не слышал ни шагов, ни звука от стула (а ведь его с таким грохотом отодвинула героиня).
— Кто это был? — внезапно поинтересовалась она.
— Жрица любви… кстати из числа ненавидимых тобой героев, — ответил я раньше, чем успел подумать.
Брови Ирис слегка дрогнули, после чего она молча уставилась на меня.
Вот и дернуло же меня ляпнуть подобное. Зачем лишний раз данную тему затрагивать, еще и перед таким важным разговором. Впрочем, сокрушаться уже поздно. На лице Ирис никаких эмоций не угадывалось, она даже мне слегка казалась умиротворенной и довольной. К счастью, неловкое молчание нарушила официантка, которая приветливо улыбнулась девушке:
— Чего желаете?
— Свежая сарна есть? — спросила Ирис.
— Конечно.
— Тогда как обычно и две кружки синьки.
Хм, похоже, она тут постоянный клиент. Интересно, что это за синька такая? Звучит не слишком приятно.
— 18 серебра, — подсчитала сумму официантка.
