— Вы свободны, можете идти… Хотя постойте! Госпожа матриарх Тарома! В принципе, то, что вы здесь услышали, не является государственной тайной, но я был бы весьма вам признателен, если бы всё вами услышанное не покинуло пределов этого кабинета. Надеюсь, вы умеете молчать?
— Да, мой император!
— Ну вот и прекрасно! Спокойной ночи…
— А вы, оказывается, интересный человек, тан Рур Лерой!
— Не все согласны с вашим мнением, уважаемая госпожа матриарх Тарома.
— Те, кто с этим не согласны — просто слепцы. У вас хорошие знакомства, и император вам явно благоволит.
— Милости императора — суть явление непостоянное, быстротечное и отлично компенсируется натянутыми отношениями с его прихвостнями — моё с ними противостояние вы сегодня наблюдали своими глазами.
— И вы действительно собирались вызвать господина Тинитаро Хорукайяни на дуэль? Вам не было страшно?
— Чего, госпожа?
— А если бы он вас убил?
— Тогда меня бы не было в живых, а клан Тарома не построил бы для клана Лерой портал.
— Вы так легко говорите об этом. Вы совсем не боитесь смерти?
— Боюсь, наверное. Но не самой смерти — боюсь того, что будет затронута моя честь.
— И ради сохранения чести вы были готовы развязать войну против клана Хорукайяни? Неужели матриарх Лерой разрешила бы вам это, поставив под угрозу весь свой клан? Хорукайяни вас просто уничтожат!
— Для объявления войны клану Хорукайяни мне не нужно разрешение матриарха, подобные решения я принимаю самостоятельно. Кстати, почему вы думаете, что я готов поставить свой клан под угрозу уничтожения? Я трезво оцениваю как свои силы, так и силы Хорукайяни, причём они тоже всё прекрасно понимают. Если бы не вмешался император, то наиболее вероятный сценарий возможного развития событий — это на следующий ло после объявления войны голова Тинитаро Хорукайяни была бы почтительно преподнесена матриарху Лерой на блюдечке с выражениями глубокого сожаления по поводу неосмотрительных действий собственного кланового. Мы получили бы враждебное отношение к себе одного из правящих кланов, но войны бы не было. Поверьте, урок Ойхо ещё не выветрился в воспоминаниях матриархов.
— У Ойхо был конфликт не с вами, а с Камэни. Если мне не изменяет память — именно бойцы Камэни преподали Ойхо жестокий урок, всколыхнувший всю империю. Или вы хотели вместо людей своего клана подставить бойцов клана Камэни?
— Уважаемая госпожа матриарх, скажите, а ваше мнение про события недавнего конфликта между Камэни и Ойхо разделяют все главы кланов?
— Да, про это все знают — это официальная информация, другой у меня нет.
— Спасибо, госпожа, оказывается, и я не всеведущ — вот так совершенно случайно узнаёшь, что сделал для своих союзников очередной подарок…
— И что за подарок, не можете рассказать? Всё равно лететь ещё далеко, время есть.
— Только если пообещаете никому больше не рассказывать. Информация не секретная, возможно, рано или поздно вы всё равно её узнаете, но раз появилась возможность не афишировать её ещё какое-то время, то лучше продлить действие официальной версии.
— Вы меня заинтриговали. Обещаю никому не рассказывать. Говорите.
— Видите ли в чём дело, госпожа матриарх… В разборках между кланом Камэни и кланом Ойхо, кроме старшего матриарха Камэни и нескольких сопровождающих её лиц, больше людей Камэни не было… Не забудьте — вы обещали об этом никому не рассказывать!
— Но там же была настоящая бойня! На дуэлях было убито несколько сотен бойцов Ойхо и весь их руководящий состав. Со стороны Камэни потерь не было. Если У Камэни не было бойцов — то кто же убил людей Ойхо?
— Я и мои люди. Вместе с госпожой старшим матриархом Камэни на встречу прибыло около полусотни воинов Лерой, мы осуществляли охрану матриарха. И именно по этой причине Хорукайяни не будут воевать с кланом Лерой — они испугаются судьбы клана Ойхо, ибо отлично знают, кто в действительности сражался на дуэлях.
— А я уже было подумала, что вызов на дуэль на императорском приёме — признак вашей неосторожности и, что уж тут скрывать — недальновидности. Вы, оказывается, знали исход поединка. Я рада, что ошиблась в вас.
— Исхода поединка не может знать сам создатель — всегда есть место случайности. Но вы правы — я рассчитывал победить, убив господина Тинитаро Хорукайяни — очень уж много крови он мне попортил, грех было упустить такую возможность поквитаться.
— Но потом вы не только отозвали свой вызов на дуэль, но даже принесли тану Хорукайяни свои извинения!
— Эти извинения стоили моему клану портала, а вам — хорошо оплачиваемого заказа. И это не говоря о беспроцентной ссуде на несколько десятков сол! Фактически, император сегодня подарил нам завод, стоящий, кстати, громадных денег. Ради подобных дивидендов я готов извиниться даже перед швейцаром, открывшим дверь в императорский кабинет.
— Кстати, про упомянутую вами ссуду на строительство завода по производству топливных элементов. Вам его необходимо построить там же, где и портал?
— Вы поразительно догадливы, госпожа. Не забудьте также, что вы дали слово императору не разглашать эту информацию.
