Эдна опустила задранную ногу, подоткнула платье повыше, нагнулась и запустила в Джея ещё горсть воды, но на сей раз пониже, только до колена.
— Вот так, — прокомментировала она своё действие. Это что, Джею предлагалось повторить её движения? Зачем? Может, она поняла, что он врал про танцы?
На самом деле, в ауре любви у Джея танцы были прописаны, правда, не те танцы, которые танцуют люди друг с другом. В Госсамере премированные сотрудницы часто требовали, чтобы он для них танцевал. Иногда женщины собирались вместе, заказывали еду и напитки и сгоняли трёх-четырёх Лаймов танцевать, а сами громко комментировали, свистели и улюлюкали. После те, у кого было разрешение за хорошую работу, выбирали самого понравившегося Лайма и уводили в специальные комнаты, где он развлекал уже только лично их.
Так вот, Джей эти танцы не любил. Явных, внятных причин он бы назвать не смог. Просто не любил и всё. Другие Лаймы не разделяли его мнения, и потому Джей держал его при себе. Но когда Эдна спросила — он вдруг вспомнил, что не обязан говорить правду. И соврал. И теперь, похоже, за это расплачивался.
— Аллё, Джейлин, не стой столбом! — прошипела Эдна, проявляя признаки раздражения. — Сейчас кто-нибудь из соседей заметит, что ты ведёшь себя странно! Сам же не хотел палиться!
Джей невольно оглянулся на дома. Во дворах некоторых и правда были люди, но Джей не мог определить сквозь кусты, чем эти люди занимались. Только он не знал, чего Эдна от него хотела. Извинений? Признания? Как-то его наказать? Или к танцам всё это не имело отношения?
— Что я сделал не так? — наконец подобрал он слова.
Эдна нетерпеливо вздохнула.
— Во-первых, отпусти штаны наконец, ты выглядишь, как клоун. Во-вторых, тебе надо меня обрызгать в ответ! Ну не тупи!
Последнее, видимо относилось к тому, что Джей завис. Обрызгать в ответ? Но ведь нельзя причинять вред хозяйке! Но аура ЧК не действует… Но что если Джей сейчас попробует и не сможет остановиться? Он слышал о Свити, которым сносило крышу… Правда, кажется, то были Цитроны, они и правда опасные. Но даже Лайм сильнее человека, быстрее, не устаёт и не нуждается во сне. Если такой Лайм решит извести хозяина, а аура ЧК его не остановит, то…
— Штаны хоть отпусти, чучелко! — снова зашипела Эдна, оказавшись как-то слишком близко. Открутив память назад, Джей увидел, что она подошла, шумно загребая воду ногами, и пощёлкала у него перед лицом пальцами. — Ты сейчас не только сам спалишься, но и меня перед соседями выставишь Сечебука знает кем!
Джей напряг одеревеневшие пальцы и выпустил ткань. Края штанин скатились по ногам и коснулись поверхности воды.
— Я… не хочу вам… тебе… вредить, — выдавил Джей, выжав речевую ауру досуха.
— Сечебукины потроха, какое вредить! — Эдна от эмоций широко размахнула руки. — Это же… Это как игра! Понимаешь? Ты понимаешь, что такое игра?
Джей понимал, что у него закипает вычислительный артефакт. Он просто не справлялся с таким сложным взаимодействием. Песок под ногами — новое, вода по щиколотку, которая плещется и необычно пахнет, — новое, ложь, нападение Эдны, её сложные эмоции, соседи, теперь ещё игра… У Джея не хватало внутренних каналов, чтобы всё это обработать одновременно. Для таких задач существовали Юдзу, они поэтому так дорого стоили, а Джей…
— Эй, — Эдна помахала рукой у него перед лицом. — Ты только не выключайся прям здесь, как я тебя домой потащу? Эй, аллё, ты ещё там?
Но Джей так насел на свою дефектную речевую ауру, что теперь она растеклась лужицей и не подавала признаков жизни. А чтобы её перезапустить, надо было высвободить хоть один канал, но для этого надо было решить, какой отбросить. А чтобы что-то решить, нужен был свободный канал… Джей залип в замкнутом круге. Даже вели ему Эдна сейчас что-то делать, он бы не смог послушаться, потому что на новый процесс не оставалось свободного канала. Он так и стоял, глядя во всё более встревоженные глаза Эдны, и не мог ни пошевелиться, ни пожаловаться, ни даже отключиться, пока артефакт не перегреется и не запустит механизм самозащиты.
И тут Эдна привстала на цыпочки и обхватила шею Джея руками, положила ладонь ему на затылок и пригнула к себе.
— Ну тихо, тихо, зайка, всё хорошо, — сказала она ему на ухо точно так же, как кто-то в школе для рисования, но не мог вспомнить, кто, у него не было сводного кана—
Эдна поцеловала его в щёку.
Все каналы внезапно освободились. Данные, которые их перегружали, выпали и рассыпались, потерялись навсегда. Джей уже не помнил, что в них было, даже приблизительно. Но в голове стало ясно и просторно. Он прерывисто вдохнул. Аура любви почуяла свободу и ворвалась в самый широкий канал с инструкциями: человечка тебя обнимает, обними её обратно! Джей даже думать не стал, слушаться или нет. Эдна издала удивлённый звук, и Джей погладил её по спине.
— Отпустило? — спросила Эдна всё так же на ухо. Хотя до Джеева уха она не доставала, но он слышал достаточно хорошо.
