— Ну вот и наш прудик, — сказала Эдна нарочито насмешливо, потому что в горле невесть откуда взялся ком. Где она была три года? За две улицы же! Так почему вид горизонта без ломаной линии крыш — такой непривычный? Почему запах соли — это что-то новое? Разве в её доме не тот же воздух?
Еле слышный шёпот Джейлина вырвал её из раздумий.
— И что дальше?
Эдна растерялась.
— Ты как-то прям формально к этому относишься. Что дальше? Да ничего, идём и всё. Можем к воде подойти, ноги помочить.
— Зачем? — Джейлин уставился на неё с таким вниманием, словно готовился услышать рецепт жизненно важного зелья.
Эдна попыталась развести руками, но в одной из них было запястье Джейлина.
— Ну-у, приятно? Необычно? Пошли, короче.
Она решительно двинулась через пляж, волоча Свити на буксире. Чем ближе к воде, тем он сильнее упирался.
— Чего ты тормозишь? — не выдержала Эдна. Пусть благодаря Свити у неё нашлось время на эту прогулку, но не бесконечное же!
— Не понимаю, как идти, — признался Свити. Вид у него был жалкий.
Эдна посмотрела под ноги. Песок здесь лежал толстым слоем, барханами, совершенно сухой, и ноги в нём вязли. Эдна только теперь сообразила, что Джейлин, наверное, никогда в жизни не ходил ни по чему, кроме наливных полов в небоскрёбе. Ну ещё в посёлке по улице пару раз.
— Ну так… — замялась она. Как это объяснить? — Немного больше усилия нужно… Э-э, ноги повыше поднимай.
Свити послушался — и вот на этом месте Эдна поняла, почему он боялся спалиться. До края воды он маршировал, как деревянный солдатик. Пока они были вдвоём, это можно было принять за игру или какое-то дурачество, но если бы он пришёл один, у зорких жителей первой линии могли возникнуть вопросы.
— Не так высоко, — прошипела Эдна. — На меня смотри. Ты можешь мои движения повторить?
Свити попытался, но выходило у него не очень. Оно и понятно — Эднины ноги намного короче, а опыта подражания у Свити, наверное, не было. К счастью, тут они дошли до воды, и Эдна выдохнула. У неё аж рука устала волочь Лайма по песку.
— Ты танцевать умеешь?
Свити бросил на неё обеспокоенный взгляд.
— Нет… А это необходимо?
Вместо ответа Эдна присела на корточки и поплескала руками в воде. Тёплая. Под пальцами ног проходила дорожка из ракушек и мелких камушков, вымытых на песок.
— Нет, — наконец сказала Эдна, потому что Свити так и стоял столбом. — Просто если бы умел, мог бы это использовать, чтобы научиться правильному шагу. Но это не важно. Смотри, ты уже у моря. Ты же этого хотел?
Свити перемялся с ноги на ногу и посмотрел вдаль.
— Не знаю. А что вы с ним обычно делаете?
Эдна подвисла.
— Мы — люди? Или я лично?
— Вы лично.
Эдна воровато огляделась. От домов же их не слышно, правда?
— Джейлин, послушай, — начала она пониженным тоном. — Если ты хочешь считаться человеком, то лучше тебе со мной говорить на ты. Потому что если бы я человека, похожего на тебя, наняла мне полы мыть, мы бы точно были на ты. А так соседи будут задавать ненужные вопросы.
Она глянула на Свити. Тот смотрел на неё таким взглядом, что Эдна прямо услышала, как скрипит метафорическими шестерёнками артефакт в его голове.
— На ты, — без выражения повторил он.
— Ты же понимаешь, о чём я? — уточнила Эдна. В конце концов, Джейлина сделали в Логроканте, а жил он в Тир-ан-Теасе. Удивительно, что вообще заговорил по-вегрийски так чисто. То есть, наверное, у него был какой-то языковой артефакт, но удивительно, что этот артефакт поддерживал вегрийский. А вдруг не полностью? Вдруг обращение на ты Джейлину не заложили при создании?
— О глагольных формах, — кивнул Свити. — Они должны быть в единственном числе.
Эдна не то чтобы хорошо помнила курс родного языка из школы, но вроде бы Джейлин всё правильно сказал. Сбука, они на море пришли, а говорят о глагольных формах!
Эдна решительно подобрала подол и зашла в воду до середины голени.
— Иди сюда, что ты там сохнешь?!
Джейлин скопировал её движение и подтянул широкие штаны за бока. Сечебукины потроха, да он же вообще не соображает! Как его в люди-то выпускать? Хорошо хоть догадался один на пляж не ходить, а то мало ли что он бы тут отмочил — вызволяй его потом из дурки!
— Штаны не приподнимают, — строго сказала Эдна, с трудом удерживаясь от того, чтобы покатиться со смеху. — Их подворачивают. А мы с тобой с этого дня каждый вечер смотрим кино, а то ты, похоже, людей-то и не видал особо.
— Хорошо, — серьёзно произнёс Свити, так и стоя на мелководье в поддёрнутых штанах, да ещё с таким лицом, словно принимал страшную клятву.
Эдна не выдержала и, переместив вес на одну ногу, чиркнула другой по воде и обдала Свити веером брызг.
***
Джей стоял и обтекал. Зачем Эдна это сделала? Она ведь до сих пор никогда создавала ему сложности нарочно. Джей хорошо знал тип людей, которые создавали Лаймам сложности нарочно — разливали кофе по полу, чтобы Лайм прибрал, роняли аккуратные стопки, которые он только что сложил, пачкали самого Лайма… Но Эдна же не из таких? Или он ошибся?
— Эй, — голос Эдны перестал быть весёлым. — Ты чего там тупишь? Брызгайся обратно!
Джей моргнул. Слова не складывались в смысл.
