— Я тебя обманул и заслуживаю наказания, но мы можем это пока отложить? — тихо сказал я, топая к двери вместе с одеялом. — Я сейчас не в лучшей форме.
— Открой дверь, я сказал, — грозно произнёс Алан.
— Давай… завтра или послезавтра… Или — вообще никогда. — От холодного тона Алана мне было не по себе, я закутался в одеяло ещё больше, словно желая защититься. — Я сейчас не готов к обвинениям и…
— Открывай! Без шуток, Эйви, я очень зол.
— Я… Ты… Где мой брат?
— И не надейся, он тебя в этот раз не защитит.
— А…
— Заткнись и открой эту чёртову дверь, пока ты не остался без неё!
Я вздрогнул и повернул ключ, торчащий в замочной скважине. Куда было бежать? Разве что сигануть со второго этажа на мамины клумбы — а после такого она бы меня точно не оставила в живых.
Я ждал худшего, но после щелка никто так и не открыл дверь. Взявшись за ручку, я медленно потянул её на себя в надежде, что меня не начнут бить прямо в доме, на глазах у мамы. К счастью, папа был на работе…
— Алан?.. — дрожащим голосом произнёс я, глядя на его широкую улыбку. В руках он держал огромный букет. Я судорожно вздохнул и даже подумал, что у меня глюки и пора в больничку.
— С днём рождения, Эйви. — И тут… я захлопнул дверь прямо у него под носом. Голова абсолютно опустела, руки дрожали, одеяло сползло на пол. Я был в состоянии крайнего шока и недоумения. — Вот так? Захлопнешь дверь у меня перед носом и притворишься, что ничего не было?
— Я… я… — Я не мог нормально дышать, воздух обжигал лёгкие. — Почему?..
Во второй раз Алан сам открыл дверь и вошёл в мою комнату. Он положил букет на компьютерный стол и шагнул ко мне.
— Ну что ты плачешь? — с улыбкой сказал он мне, стирая с моих щёк слёзы. — Не нервничай ты так. Всё хорошо.
— Ни черта не хорошо! — обиженно бросил я. — Я тебя обманул, а ты…
— Успокойся. Дыши, детка. Не вздумай задохнуться на моих глазах.
— Я думал, ты меня убьёшь, — буркнул я, расслабляясь. Алан обнял меня, и моё бедное сердце чуть не дало сбой.
Он тихо рассмеялся:
— С ума сошёл? Я никогда бы не смог поднять на тебя руку. Ты по-детски наивен, ну и… рисуешь красиво.
Мы молчали около минуты. «Откуда он знает, как я рисую? Я же эскиз ещё не отправлял», — пронеслось в моей голове. Потом меня осенило: в блокноте, который я ношу с собой, куча рисунков. Я, толкнув его в грудь, поражённо уставился в хитрые карие глаза.
— Ты знал! — Я чуть не задохнулся от возмущения. — Ты знал — и ничего мне не сказал?!
— Знаешь, было очень легко найти твоего брата на Facebook, как и всех твоих друзей. И у Мередит Уилсон ты единственный лучший друг. Я просто догадался.
— И давно?
— Сразу после Хэллоуина. — Я сильно расстроился, взгляд опустил в пол. Кажется, отец прав: Бог, когда создавал меня, не дал мозгов. — Эй, не обижайся. Ты был таким смешным в школе, прятался от меня по углам. Я тебя в первую же неделю заметил.
— Да ты просто Шерлок, — уязвлённо заметил я.
— Ну что ты? Разве ты не рад, что я, вместо криков и истерик, обнимаю тебя? Принимай подарок на день рождения.
— Что за подарок? — недоверчиво покосился я на Алана.
— Я, конечно же.
Думаю, этот день рождения я никогда не смогу забыть.
***
Мы встречали Рождество вместе, дома у Алана. Мои родители уехали в Канзас, к бабушке с дедушкой; Скотт — у друзей; а мама Алана — в Испании. Меня тронуло его желание быть со мной. Мы накрыли на стол, поужинали и подарили друг другу подарки. От меня он получил красивый свитер зелёного цвета, который я купил в Gap. Алан же подарил мне графический планшет. Представляете мою реакцию? «Подарки на Рождество возврату не подлежат», — предвосхищая мои протесты, строго сказал он мне.
Не знаю, с какого именно момента мы считаемся парой. Алан говорит, что с Хэллоуина, а я думаю, что с моего дня рождения. Мы не перестали переписываться на Facebook и присылать друг другу фотографии в Instagram. Только теперь я делал это уже со своих страниц. Но было одно «но» — сексом мы по-прежнему не занимались. Я предполагал, что у Алана проблемы с этим — ведь я парень.
— Иди ко мне, Эйви, — широко улыбнулся мне Алан. — С Рождеством, детка.
— Прекрати меня так называть! Я чувствую себя девчонкой, когда ты так ко мне обращаешься.
— Скажи мне: «Спасибо» — и прими свой подарок, наконец, — устало произнёс Алан.
— Какой ещё подарок? — возмущённо спросил я. — Хватит с меня подарков!
— Эйви, детка, заткнись и поцелуй меня, — закатывая глаза, с улыбкой сказал он. У меня перехватило дыхание.
— Ах, подарок!.. — понимающе протянул я. — Конечно, такой подарок я получу с удовольствием.
И всё же меня одолевали сомнения: вдруг он сейчас передумает и даст задний ход? Но Алан выглядел спокойным и расслабленным. Заметив мою нерешительность, он сам потянулся ко мне за поцелуем. Чёрт. Я веду себя как опытная престарелая дама, которая облизывается на красавчиков, — а на деле я почти девственник. Почему «почти»? Ну, «Первый секс» для меня уже пройденный этап, а мялся я так, словно он у меня был только в мечтах.
