Nовое Vремя полностью

Вошла. Села на кровати, привлекши Нойс к себе.

— Я с вами. Успокойтесь. Эка невидаль — дурацкий сон.

Нойс, коротко вздохнув, прильнула к ней. Прошептала:

— Как чужая жизнь… Моя, но… другая. Давно закончилась… меня нет.

Что ж. Клин вышибают клином. Нойс охнула, когда Ксена сильно вывернула ей руку. Обиженно заскулила:

— За что-о… Ксе…

— Я вам морду набью. Хотите? Чтобы окончательно проснулись. Боль — неразлучный спутник жизни. А сон — он сон и есть. Ни звуков, ни запахов. Ни боли. Мозг прибирает накопившийся за день мусор, сортирует впечатления. Вам приснилось, что умерли, так? Значит, когда-то вы утратили что-то важное. Несчастная любовь? Бывает очень тяжело.

Ксена ослабила хватку, потом и вовсе отпустила Нойс. Та, почти успокоившись, спросила:

— Ты — психолог, да?

— Дипломированный. Но, в ОСС заработок надежнее. В отличие от медицинской практики.

— Понятно… Деньги в карман, карьера — в гору. Генералом будешь… Нет, вряд ли. В Эгваль женщине высоко взлететь не дадут.

Ксена усмехнулась, немножко высокомерно.

— Полина Ждан была Президентом.

— Ага. Несколько дней. Взлетела и упала. После подвизалась внештатным советником у Айвена Астера — директора ОСС. Обоим пришлось уносить ноги. На Остров.

— Я Эгваль не предам.

— Ох, неужели ты — патриотка, Ксена?

— Моя страна — самая большая в Мире. Наш народ — самый многочисленный. Мир — это и есть Эгваль. Вам укол сделать, или сами заснете?

— Попробую. Не волнуйся за меня. Тебе тоже пора отдохнуть.

— А вы — нахалка. Выгоняете прочь своего тюремщика. Спокойной ночи.

Через минуту свет в комнате погас. Нойс, хоть и обещала госпоже полковнику (да, и самой себе), что будет баиньки, но глаз не сомкнула. Что-то происходило. Вокруг нее, и в ней самой. Жутковатый сон послужил толчком. Темнота всколыхнулась. Ее прорезал оранжевый свет уличных фонарей. Мельтешенье автомобильных фар. В их сиянии виднелся необычный оттенок. Словами не передать — такого цвета не существует для человеческих глаз.

Одинокий стикс брел по левой стороне улицы, по велодорожке, граничащей с пешеходной полосой. Редкие прохожие бросали на него любопытные взгляды. Нечасто встретишь стикса в Майе. Эти сильные, добродушные звери не любят больших городов. Но, этому зачем-то приспичило. Вот и шагал, лениво-неспешно, по одному ему известным делам. Пока не услышал далекий зов.

— «Занятый/иду/сильно», — ответил он.

Не помогло. Голос был настойчив. Стикс недовольно приоткрыл пасть, блеснули страшные верхние клыки.

— «Что/человек/самка/предполагаю/нужно/спрашиваю».

Просьба незнакомки показалась странной. Не стоящей. От всяких непонятностей принято открещиваться.

— «Сложно/умею/нет/могу/нет».

— «Сможешь. Сумеешь. Умный», — твердил голос.

Последнее звучало, как легкий подхалимаж. Людям свойственно, и он ей это простил. К тому же, она умеет разговаривать со стиксами! Редкий дар. Очень редкий. Трудный.

— «Жди/ладно/много/не». «Ищу/нашел».

Скорчившись на постели, Нойс внимала хлынувшему из ниоткуда ментальному потоку.

— «…Я стала плохо понимать шефа. Спешит, как голый в баню. Сценарий состряпан впопыхах. Представление рассчитано всего на один день! Согласна ли? Без разницы. Специфика службы. Высказывать собственное мнение до получения приказа, а не после…»

Через несколько секунд мысленный прием прервался.

— «Спасибо, друг. Сделал, что мог…»

Воспринял ли странствующий стикс ее благодарность, бог весть. Достаточно знания, только что снизошедшего на нее. Не зря Ксена провела допрос из рук вон. Ни физического воздействия (радуйся!), ни психологического. Правдоискателем припугнула, и только.

Ты могла бы преподать ей урок. После твоей работы испытуемые становились, как стеклышки из разломанного калейдоскопа. Маленькие и прозрачные, даром, что цветные. А Ксена не утруждалась. Усомнилась, деликатно, в твоей правдивости, и прекратила старания. Потому, что всё решено.

Прокурор Республики корпит, готовя обвинительную речь. Верховный судья Кинзор заучивает наизусть записанный шефом на пленку приговор. Кинзор — краснобай, каких мало. Но, (страшная государственная тайна!) не знает букв, и не умеет читать и писать. Грамотность не нужна исполнителю начальственных указаний.

Нойс перевернулась на правый бок, потискала под головой подушку. Тихо вздохнула, засыпая.

Первая из людей, кто научился поддерживать устойчивый ментальный контакт со стиксами. Среди них тоже встречаются пси-таланты. Их дар отличен от человеческого. Не обладает дальнодействием, и лежит, так скажем, в другом диапазоне. Зато ментоблокатор, изобретенный новтеранами — стиксам нипочем.

Всё хорошо…

Впереди целый день.

В эту ночь она не умрет.

Приветствую, шеф!