Врата во владения Неизвестного располагались на противоположной стене, в той же точке пространства, где и портал в родовую локацию
Я принял личину Дориана, и Врата Богов налились предостерегающим багрянцем, намекая, что Пересмешнику там будут не рады. Естественно, подставлять шею под топор палача – дураков не было. Но если касательно Пятерки всё более-менее предсказуемо, с Покровителем вопрос оставался спорным. Заложив руки за спину, я приблизился к Вратам Неизвестного и пристально вгляделся в глубины чернильного водоворота: бурлящего и мерцающего. Будто бы целые галактики рождались и умирали на моих глазах, запертые в бесконечном цикле перерождений. Завораживающее зрелище.
Личное сообщение (Неизвестный):
Говорят, если долго вглядываться в бездну, бездна посмотрит в ответ. Кажется, человечество в моём лице только что получило ещё одно подтверждение в пользу данного тезиса. Заглянуть на огонёк? Не получится ли так, что, избежав плахи, суну голову прямо в петлю? Нет – неверно. Моя голова уже в петле с тех самых пор, когда впервые прим
Трудно сказать, какими мотивами руководствовался Неизвестный, подкидывая мне Маску Пересмешника. На избранного героя я едва ли тянул. Скорее на антагониста, которого в апофеозе героического превозмогания пафосно зарежут где-то ближе к концу книги. А с другой стороны, ведь и Маска нисколько не походила на атрибут светлоликого поборника добра и справедливости.
Но главное опасение состояло в том, что если таким образом предполагалось заставить меня почувствовать себя обязанным, то тут у Покровителя вышла промашка. Обязанным кому бы то ни было я себя совсем не считал. Вот только кто знает, как далеко может зайти эта сущность в своём желании доказать мне обратное. Недостаток информации вынуждал действовать на свой страх и риск, надеясь на лучшее, но предполагая худшее. И то, что никто ни к чему меня напрямую не принуждал, только ещё больше запутывало ситуацию.
А чем лучше те пятеро? Пусть я не должен им ничего даже гипотетически, но ведь это только я так считал. Что в голове у Мамона? Демоса? Фемиды? Да бес их разберёт, если честно. С Неизвестным у нас, по крайней мере, уже наметились какие-никакие точки соприкосновения. Для этих же, с позволения сказать, богов мой статус плавал в широких пределах: от потенциального последователя до предателя и перебежчика, которого стоит прихлопнуть как можно скорее. Сумеет ли Маска обмануть Бога в его владениях? Я не собираюсь быть тем, кто поставит на это свою жизнь.
Ах, эти трогательные моменты прокрастинации. Порой бывает полезно в ходе долгих и кропотливых размышлений придти к тому, что и так достаточно очевидно. Пребывая в нерешительности, я лишь множил вопросы, не получая ответов. Под лежачий камень вода не течёт, а волков бояться – в лес не ходить. Все мои скороспелые гипотезы – не более чем гадание на кофейной гуще... Волевым усилием оборвав поток идущих порожняком мыслей, я сделал глубокий вдох, как перед затяжным нырком в воду, и шагнул вперёд, прямо навстречу бурлящему водовороту.
В этот раз, для разнообразия, молча.
Секунда неопределённости – и ноги вновь обретают опору о твёрдую землю. Потревоженная сапогами глинистая серо-бурая пыль медленно оседает клубящимся облачком, марая мыск
Повеяло полузабытыми воспоминаниями прямиком из детства: парное молоко, дровяная печь в доме, смутные очертания лиц, запах летнего зноя и свежескошенной травы. Скорее абстрактные образы в обертке эмоций, чем что-то конкретное. И безотчётное чувство тревоги. Каждый раз. Будто предупреждение о том, что некоторые вещи лучше навсегда оставить в прошлом. Время стирает тяжёлые моменты из памяти. Не всегда и не все, но...
