Война для них превращается все больше в войну материального бессилия; в 1938 году для них наступает последний, тяжелый этап борьбы.
Противник ведет теперь уже решительные операции, последовательно отсекая один за другим крупные районы Республиканской Испании.
В Арагонии в марте-апреле 1938 года на фронте протяжением в 90 км наступают уже 24 пехотные дивизии (250 000 человек), поддержанные 1 800 орудиями, 250 танками и 700 самолетами. На направлении главного удара достигается плотность в 60 - 70 орудий и 15. танков на 1 км фронта.
Это еще вдвое меньше, чем в 1918 году (тогда на 1 км фронта - 120 орудий и 30 танков и одна дивизия на 1,5 - 2 км фронта).
Это, однако, уже обеспечивает необходимую пробивную силу против технически слабой обороны республиканцев.
На последнем этане войны, на рубеже 1938 - 1939 гг., насыщение в Каталонской операции еще более возрастает.
Противники республиканцев достигают огромного, подавляющего превосходства: в пехоте - в два раза, в артиллерии, танках и авиации - в десять раз.
В феврале 1939 года на 50 танков и 50 самолетов республиканцев приходится 500 танков и 800 самолетов у их противников. По некоторым видам оружия соотношение достигало даже 1 : 50.
Между тем республиканская армия напрягает свои последние силы и не имеет даже достаточно оружия для пехоты,
Высокий героизм и справедливое дело республиканцев не могли восполнить этого материального бессилия, и в этих условиях исход борьбы был предрешен. Когда же народ был предан и главное командование изменило, трагический конец наступил со всей неумолимостью. В тем меньшей степени можно серьезно говорить о значении опыта последнего этапа войны в Испании, потому что результат определялся в первую очередь простым соотношением сил.
Тем большее внимание привлекает, однако, ход событий, который привел противника к конечной цели.
Несмотря на свое огромное превосходство, интервенты не могли в последний период войны достичь решительной цели одним глубоким подавляющим ударом по всему фронту п его глубине.
Их наступление не привело к общему одновременному крушению фронта республиканцев и безостановочному развитию прорыва в глубину, вплоть до достижения конечного результата. Такая форма операции была для линейной стратегии, применявшейся в Испании, еще неизведанным делом{5}.
Постольку и самостоятельные мотомеханизированные соединения, непосредственно развивающие прорыв в глубину, не были вызваны к жизни, хотя их применение могло дать событиям совершенно другое направление.
Наступление интервентов велось на старых линейных основах. Оно вылилось в ряд отдельных операций с ограниченной целью, которые развивались каждый раз на одном избранном направлении и вскоре достигали в своем развитии определенного предела. После этого наступавший был вынужден обращаться против другого участка фронта и после значительного перерыва, требовавшегося для перегруппировки и нового развертывания, начинать свои действия на другом направлении.
Этот метод последовательных прорывов с ограниченной целью, когда наступающий бросается то на один, то на другой участок фронта и в каждый из них вбивает клин, хорошо известен из опыта войны 1918 года на французском театре. Он требовал много времени. В итоге борьба в Испании приняла затяжной характер и получила все признаки борьбы на истощение. Интервенты начали в марте-апреле 1938 года Арагонскую операцию и рядом отдельных последовательных ударов сначала к югу от реки Эбро, затем к северу от нее и наконец опять к югу вышли на морское побережье, отделив Каталонию от Валенсии.
Это была операция отдельных рывков, которые нигде не смогли слиться в один общий шквал решительного наступления, развивающегося до конца.
Задержанные затем летом 1938 года контрударами республиканцев на р. Эбро и на р. Сегре интервенты лишь в декабре 1938 года смогли предпринять следующую крупную операцию в Каталонии, которая после героического сопротивления пала, наконец, в феврале 1939 года.
Это был уже последний трагический этап борьбы для республиканцев, когда их силы и возможности иссякли.
Целый год (с начала 1938 года до начала 1939 года) потребовался в Испании, чтобы методом последовательных операций с ограниченной целью был, наконец, достигнут решающий стратегический результат.
При этом центральный Мадридский участок республиканского фронта сохранил до конца войны свою устойчивость и остался непрорванным; он был просто открыт противнику агентами Франко. Если бы интервентам предстояло продолжать войну и после падения Каталонии, то для прорыва наиболее сильного центрального фронта им потребовалось бы, видимо, еще немало времени.
Таковы были результаты стратегий последовательных операций в Испании.
И это при огромном подавляющем превосходстве в силах и средствах у наступающего.
