Это оказались шесть сильных владеющих вместе со Степаном Талевичем, который возглавлял третью роту ополчения, брошенную на локализацию прорыва. Здесь же расположились два расчёта ПТРК. А чуть ниже по склону заняли позиции четыре группы по двадцать-тридцать бойцов и шесть «Носорогов», выстроившиеся колонной на ближайшей грунтовке.
Сильные владеющие, стоя на вершине, насылали смертоносную магию на копошащихся внизу существ. Град из острых кристаллов, камней, энергетических стрел и огненных сгустков так и сыпался на головы тёмным тварям. Другие четыре отряда добивали оставшихся монстров.
Существ внизу было много. Они лезли со стороны раскинувшегося на востоке леса. Среди всякой мелочи, как обычно, наблюдались жирные четырёхрукие магнусы, слоноподобные монстры и беллаторы-великаны.
Некоторые существа ещё только выходили из чащи, а другие уже нападали на отряды ополченцев. Всё пространство перед нашей линией обороны было завалено трупами тенебрисов. Похоже, сражение шло уже долго, но противник даже не думал останавливаться.
Меня встретил Степан Талевич. На нём не было ни каски, ни бронежилета (великим мастерам всё это обычно только мешало), а единственной его защитой являлся крупный медальон в виде огранённого артефакта-рассеивателя в золотой оправе.
— Алексей Михайлович, мне сообщили, что вы подъедете, — торопливо проговорил Талевич. — Анатолий Иванович временно придал вас моей роте. Недалеко отсюда существа прорвались через укрепления. Они идут вон через тот лес. Задача — прогнать их за рубеж. Пока, как видите, не удаётся. Всё прут и прут. Надеюсь, с вашей помощью побыстрее справимся
— Понял. Помогу, чем смогу, — ответил я.
— Необходимо атаковать на пределе действия вашей магии. Бейте либо по скоплениям тварей, либо по самым сильным, чтобы слишком близко не подпустить. С остальными справятся те, кто внизу.
Мы подошли к пятерым сильным владеющим, которые имели крайне сосредоточенный вид и как будто даже не заметили моего появления. Им приходилось создавать заклинания на огромной для любого мага дистанции — около пятисот шагов. Это требовало предельной концентрации. Зато сверху было отлично видно, где существа сгрудились плотнее всего. В такие места и наносились удары.
В это время по склону как раз двигались два магнуса, направляясь к одному из наших отрядов. Талевич крикнул, что возьмёт их на себя, и через пару секунд на четырёхруких толстяков обрушились острые зелёные кристаллы. Первому магнусу разворотило голову прямым попаданием, второго ранило, он упал, попытался подняться, но следующие три кристалла добили его.
Много за этот год изменилось, подумалось мне: когда я только приехал, Талевич пытался меня убить, а сейчас мы с ним бок-о-бок сражаемся с тёмными. Раньше я был чужаком и чуть ли не врагом для многих местных аристократов, а теперь никому в здравом уме и в голову не придёт посягнуть на мои жизнь и имущество.
Я обрушил град тёмных сгустков на ближайшего слоноподобного монстра и двух беллаторов-великанов, которые двигались все вместе к нашей передовой линии. Слон и один великан повалились сразу. Второй выдержал атаку. Следующая россыпь сгустков всё же прожгла в нём отверстия, и монстр тоже упал.
Следом мчалась стая мега бестий и беллаторов второй стадии. На них обрушились вихри пламени и жгли до тех пор, пока твари не расплавились под воздействием адской температуры. Это работал один местный князь — тоже великий мастер, но только владеющий огненной магией.
Я заметил пастыря, который скакал на верховой бестии позади своего воинства и время от времени швырял в наши отряды большие дымчатые шары. Его пока никто не трогал, поскольку монстр находился достаточно далеко. Я решил попытаться достать его.
Горсть из трёх десятков комьев тьмы я создал шагах в двухстах от себя и направил в противника под большим углом. Снаряды угодили в него, но, видимо, не причинили серьёзного вреда, поскольку на таком расстоянии магия теряла до семидесяти-восьмидесяти процентов силы. Но я не оставил свою затею и швырнул в вторую горсть, третью, четвёртую. Четвёртой промахнулся, зато пятая точно накрыла противника, и ездовая бестия свалилась с ног, сбросив седока.
Пастырь побежал к нам. На таком расстоянии по-прежнему было сложно наносить точные удары. Пришлось, как и прежде, орудовать россыпью сгустков. Чтобы остановить монстра, понадобилось ещё три атаки. Поражённый пастырь упал, но не сдох. После чего я его добил.
Большинство тёмных тварей погибло. Казалось бы, победа за нами. Но нет, из лесу попёрла новая стая, ещё крупнее предыдущей, среди которой также присутствовали и беллаторы-великаны, мега бестии, магнусы, и даже пастырь.
— Новые идут! — указал владеющий магией огня на чёрных существ.
— Да, ещё одна стая. Рано расслабляться, господа, — согласился Талевич и крикнул. — Отряды, всем приготовиться!
