То, что тёмные атаковали именно здесь, стало сюрпризом для многих. Тьма сгустилась севернее, на участке протяжённостью вёрст пятнадцать-двадцать, и по-хорошему существа должна были атаковать там. Но сюда они тоже припёрлись. Ими руководил некий разум, разработавший хитрую тактику. Правда, я не мог разгадать планы противника, и это тревожило. Пока всё походило на отвлекающий манёвр.
Было ясно одно: тёмные здесь надолго. Они так и будут переть через границу, пока люди не отступят. Проблему следовало решать и побыстрее, но где взять на это силы, если император не собирался снимать резервы с направления главного удара?
Когда мы шли через лес, я заметил в одном из отрядов Олю и её брата. Но тогда нам некогда было разговаривать, а сейчас рота на какое-то время оказалась ничем не занята, и я подошёл к своей будущей супруге.
Оля с братом и ещё одним родственником сидели на ящиках, о чём-то болтая. На Оле, как и почти на всех здесь, были каска и броник с небольшим количеством рун, а так же маленький кусочек рассеивателя на цепочке на шее. Рядом лежали арбалет и колчан с болтами. Я поздоровался с её братом и остальными, после чего мы с Олей отошли за стоящий поблизости «Носорог».
— Я тебя заметил, когда мы через лес шли, — сказал я. — Даже не думал, что увидимся.
— Я тебя тоже видел. Удивительно, что тебя тоже к нам отправили, правда? Судьба, значит, нам быть вместе, — улыбнулась Оля. — А ты, кстати, где пропадал?
На базе мы были так заняты, что почти не общались, и я не успел сказать Оле о своей поездке в Омск.
— В Омск ездил, дом покупал. Помнишь, говорил, что там поселимся? Ну вот.
— И как? Купил?
— Купил. А когда обратно ехал, Анатолий Иванович позвонил, сказал, что проблемы появилась на границе. Ну я сразу к вам.
— Отлично! Когда разделаемся с тёмными, поеду посмотрю, что за дом.
— Договорились, — усмехнулся я. — Только есть подозрения, что это всё надолго затянется.
— Да ладно! Всё нормально будет. Вон сколько нас. Вся первосибирская аристократия откликнулась на призыв губернатора, — Оля, как всегда, была полна оптимизма, хотя я не видел поводов для такого душевного подъёма.
— Это точно. И всё равно народу не хватает. Сюда подкрепление нужно.
— Так нас и прислали. Пока справляемся.
— Справляемся. Но вечно ополчение торчать тут не будет. Нога как? Не беспокоит?
— Да нормально. А мы что, в крепости останемся? Или дальше куда пойдём?
— Сейчас Талевич вернётся и скажет. Если честно, без понятия. Но мне кажется…
Я не успел договорить, поскольку нас отвлекли крики:
— Все на стены! Стая идёт! Там огромный монстр!
— Что?! Опять? Да сколько их там ещё? — воскликнула Оля.
— Сколько есть — все наши, — усмехнулся я. — Пошли. Там, говорят, кто-то большой идёт.
Талевич выскочил из броневика и закричал, чтобы рота шла на стены. Все повскакивали со своих мест и побежали к лестницам. И вскоре мы толпились на верхней галерея, наблюдая за тем, как очередная стая чёрной волной выплеснулась из тумана и потекла к нам.
Вначале, когда я услышал про огромного монстра, думал, что на нас прёт сам повелитель. Но это оказался всего лишь тенебрис-вождь. Гарнизон был напуган появлением столь могучей твари, ведь вождей никто до этого момента не видел, а я, наоборот, успокоился. С такими существами мне не раз приходилось сражаться. В них не было ничего сложного.
На стене появился Талевич. Шагая мимо сгрудившимся возле бетонных зубцов ополченцев, он выкрикивал мою фамилию.
— Я здесь, — ответил я.
— Озёров, это что такое? Как называется? Что с ним делать? — сразу же засыпал меня вопросами ротный.
— Это вождь. Опасная тварь, но бывают и опаснее. Предоставьте его мне. А вы уничтожайте более слабых существ, чтобы они в форт не прорвались.
— Вы уверены, что знаете, как действовать?
Я кинул взгляд на приближающуюся громаду:
— Я не раз с такими сталкивался. Я с ним разберусь. Но мне нужно, чтобы другие существа не мешались под ногами. Поэтому пусть бойцы сосредоточатся на них, а здорового не трогают, чтобы силы не тратить попусту.
Талевич тоже посмотрел на вождя, потом устремил пристальный, оценивающий взгляд на меня и кивнул.
— Хорошо, Озёров. Занимайтесь, — сказал он и зашагал в сторону командного пункта, который возвышался над стеной бетонным коробом, словно капитанская рубка корабля.
Стая двигалась к стене, и в неё полетела всевозможная магия, а пулемёты на стенах и зенитки по углам заколотили с новой силой.
Вождь не отставал от остальных. На этот раз он двигался вместе со стаей. Обратившись чёрным облаком, я метнулся навстречу ему.
Я оказался на земле посреди бегущей стаи. Тёмная защитная пелена, выросшая вокруг меня, моментально испепелила всех мелких существ. Одна мега бестия прорвалась сквозь неё, чуть не сбив меня с ног, и, повалившись на землю, задёргалась в конвульсиях. Кожа её была покрыта кровавыми язвами.
