— Рота капитана Разумовского? — спросил я.
— Да. Мы отступаем, — ответил лейтенант. — Половина наших там осталась. Они тоже отходят. Слишком сильные владеющие атакуют. Не справляемся.
— Ледяной маг там?
— Да, он кучу народу заморозил. Хрен, что сделаешь.
— Показывайте, куда идти.
— С ума сошли, господин лейтенант? Вас всего десять человек.
— А больше и не нужно.
По словам прапорщика, капитан Разумовский с остатками своей роты, находился уже недалеко, и мы помчались к нему на помощь. Свернули на ближайшем перекрёстке, пробежали мимо длинного кирпичного здания с заколоченными окнами, похожего на какой-то заброшенный цех, и на ещё один отряд.
Здесь было уже человек пятнадцать. На земле лежали двое раненых, ещё двоих, не настолько тяжёлых, перебинтовывали сослуживцы. Среди бойцов, которые оставались на ногах, четверо создавали заклинания, посылая град из огня, камня и энергетических стрел куда-то на соседние улицы.
Впереди на перекрёстке горели два броневика, а на дороге лежали несколько трупов. Дома там были порушены какой-то сильной магией. Хорошо ещё, что в посёлке мало народу проживало.
Рослый боец в помятых бронежилете и каске, создававший огненные заклинания, заметил, как мы выбежали из-за угла, и чуть не метнул в нас огненный шар.
— Стоять! Кто такие? — крикнул он. — Не подходить!
— Капитан Разумовский? — спросил я. — Нам нужен капитан Разумовский.
— Это я. А вы кто?
— Лейтенант Озёров. Меня к вам на помощь послали.
— Это хорошо. Против нас ледяной маг. Великий мастер. У нас уже силы на исходе. Справитесь?
— Попробую.
— И да, надо держаться всем вместе. Ни у нас, ни у них нет никаких опознавательных знаков. Когда вы выскочили, я думал, вы мятежники. Осторожнее будьте.
— Понял. Так где они?
— Они идут! — закричал кто-то, и на перекрёстке, где дым горящих бронемашин затягивал улицу, появились пять человек в военной форме. Они направлялись к нам.
— Оборонительное построение! — закричал капитан, и я своим приказал сделать тоже самое.
Идущие преобразились: один стал ледяным, второй — каменным, перед остальными возникли силовые поля. Все пятеро двигались к нам уверенным шагом.
Я окружил себя защитной пеленой и направил в противника тёмные вихри. Нас осыпало каменными и ледяными стрелами. Враг находился ещё далеко, а магия на таком расстоянии утрачивает часть силы, и всё же ледяные пики взрывали землю, словно снаряды, что говорило об их невероятной мощи.
На нас шёл великий мастер, вероятно, сам подполковник Печорский, но для меня это не стало сюрпризом. Я лишь порадовался, что, наконец, получу возможность доделать начатое и уничтожить его. Даже искать не пришлось.
Капитан кинул навстречу врагами три огненных шара, а я одним рывком преодолел половину расстояния между мной и ледяным магом. И в этот момент всю улицы застлали потоки морозного воздуха. Дома вокруг и дорога заледенели. Моя защитная пелена ожидаемо не пропустила вражескую магию. Я кинул взгляд назад: там капитан Разумовский орудовал огнём, отчаянно борясь с холодом. А с неба продолжали сыпаться острые снаряды.
Печорский стал создавать и отправлять на нас четвероногих ледяных существ. Улица была слишком узкой, и ни одно не пробежало мимо меня. Всех испепелила тьма. Передо мной возникли ледяные торосы, но и их тьма не пожалела. Преграды стали рассыпаться у меня на глазах. Когда путь был расчищен, я сосредоточился на своей главной цели.
В это время к противнику подоспело подкрепление — человек двадцать с карабинами. Загремела беспорядочная стрельба. Кажется, они думали, что пули смогут меня убить. Ошиблись.
Пока чёрные змеи со всех опутывали и атаковали со всех сторон Печорского, на остальных обрушился град тьмы. В ответ летели огромные ледяные копья, но они рассыпались пеплом, даже не коснувшись меня.
Град тьмы очень быстро стал уничтожать слабых владеющих. Вначале упал один, второй, третий, четвёртый рассыпались в прах. Среди подоспевшего подкрепления, кажется, было много обычных солдат, и они гибли моментально. Чёрные змеи тем временем поразили каменного мага, который рухнул как подкошенный и, кажется, ранили одного из энергетиков. Остатки отряда противника ринулся за угол, прячась от моей магии. Сбежал и Печорский.
Чёрным облаком я ринулся следом за ними и быстро настиг за поворотом.
Меня тут же заморозило. Руки, ноги, тело и даже лицо покрыла непроницаемая корка льда. К счастью, ненадолго. Стоило мне укрепить свою защитную пелену, как чары противника рассеялись пеплом.
Я швырнул в Печорского два копья, а в остальных — россыпь тёмных сгустков. Ещё один солдат упал на дорогу, проеденный насквозь тьмой. Другие бросились в разные стороны, прячась от моей магии. И только Печорский остался, где был. Ледяной человек стоял посреди улицы, готовый сразиться со мной один на один.
— Прикажи своим людям сдаться. Иначе погибнут все, — поговорил я.
— Тебе не сломить меня, чёрный колдун! — грозно ответил Печорский — Государь потерял рассудок, раз приблизил тебя к себе.
— Никто меня к себе не приближал, не говори глупости. Мы все занимаемся одним делом.
— Хватит врать!
