А над той озёрной кручей, где нашла смерть щука-монстр, взрослые, поверив рассказам детей-очевидцев, установили бронзовый памятник карасю-герою на маленьком постаменте в виде крутого гребня волны, и каждый, кто приходит на водоём, считает своим долгом погладить Евсея-спасителя, зорко охраняющего покой озера. От тёплых людских ладошек бронзовый карасик в лучах солнца стал блестеть почище настоящего золота, рассказывая людям о добре и зле и о нечеловеческой храбрости в борьбе со смертельной опасностью!
Не знаю, жив или нет сейчас тот карась, но снова многочисленная его братия, на утренней и вечерней зорьке плескаясь в воде, каждый раз напоминает о нём и о той сказке, из которой можно извлечь урок и нам, людям, ради продолжения мира, тепла и света для всех живущих на этой прекрасной и такой доброй земле…
Владимир Едапин
г. Бендеры, Молдова
Вы можете представить себе котёнка, который не любил бы купаться, умываться, мыть свои лапки, мордочку, ушки? Нет?
Признаться, я тоже долго не мог поверить, что на свете бывают такие зверюшки, тем более котята. Пока однажды не услышал историю о грязнуле по кличке Пув. Мне её рассказала одна моя знакомая гусыня, тётушка Мос, которая долгое время жила по соседству с домиком семейства героя нашего повествования.
Госпожа Гусыня совсем недавно переехала в наш район. Она устроилась работать в библиотеку сенбернара[1] Марра, так как очень любила читать, знала много увлекательных историй, сказок, а главное, сама была превосходной рассказчицей. На склоне каждого дня, когда её многочисленные внучата и правнучата капризничали и не хотели ложиться спать, бабушка собирала их вокруг себя и рассказывала одну из своих историй, прочитанных или услышанных ею когда-либо и теперь надёжно хранившихся в памяти. Как правило, не успевала бабушка-гусыня дойти и до половины своего увлекательного рассказа, как малыши сладко засыпали.
«Это просто чудо», – говорили родители гусят, глядя на своих сопящих чад, уснувших под тихий и умиротворяющий голос тётушки Мос.
– Госпожа Мос, доброго вам дня! – поприветствовал я нашу всеобщую любимицу, как всегда шествующую с увесистой связкой книг под крылом. Тётушка присела отдохнуть на лавочке у моего дома. – Готовите для ваших непосед очередную сказку на ночь?
– О, если бы это было сказкой, – вздохнула гусыня. – Вчера я получила письмо от своей сестрички, в нём она сообщила, какая неприятная история приключилась с малышом Пувом, соседским котёнком…
– Котёнком Пувом? – заинтересовался я. – И что же произошло с этим беднягой?
– А я вам сейчас всё расскажу, мой дорогой Арн. Невероятная на первый взгляд, но, однако же, самая что ни на есть правдивая и очень поучительная история, – сказала тётушка. – Ну, слушайте.
Гусыня перевела дух, откашлялась и принялась рассказывать.
Пув был самым младшим в семье. Он рос здоровым и жизнерадостным, любил играть с братьями, сёстрами и соседскими детками: цыплятами, гусятами, щенятами и поросятами. Все вместе они дружно и задорно играли в футбол и прятки или просто резвились во дворе.
И всё бы хорошо, но… Пув жутко не любил мыться. И когда мама Лул, к примеру, звала своих котят: «Пушистики, пора обедать! Мойте свои лапки и скорее за стол!» – веселье моментально покидало нечистоплотного члена семейства.
– Пуви, – не раз ласково говорила мама-кошка своему малышу, – ты же знаешь, что надо всегда быть чистым и опрятным? Посмотри на нас с папой, на твоих старших братьев и сестёр, как все мы любим мыться, умываться, как тщательно следим за собой.
– Но я уже мылся… вчера, – неумело оправдывался неряшка.
– Глупенький ты мой, – улыбалась мама, – это было вчера! А сегодня что? Ты играл с ребятами, бегал, прыгал, падал. Знаешь, сколько грязи и вредных микробов собралось на твоей шёрстке, на лапках? Посмотри-ка на себя внимательно!
Как правило, всё это заканчивалось тем, что котёнок понуро брёл в душевую и с огромной неохотой и недостаточно старательно мыл свои лапки, ушки и мордочку. «Да он только кончик носа намочил», – шутил в таких случаях папа Грок.
И вот однажды, когда Пув смотрелся в зеркальце, не в силах понять, почему же все так придираются к его якобы грязной шёрстке, он вдруг услышал тоненький писклявый голосок, раздавшийся где-то ну совсем-совсем близко.
– Ну и зачем тебе надо умываться, дружок, а? – спросил таинственный незнакомец.
– Ой! – испугался котёнок, подпрыгнул, зашипел, изогнул спинку и навострил свои коготки. – Кто это?
– Это мы, – ответил котёнку уже целый хор писклявых невидимок, – твои друзья! Ну же, посмотри на нас! Мы на твоих лапках!
Пув взглянул на свои лапки и ужаснулся: они были усеяны тысячами и тысячами маленьких существ, которые бегали, прыгали, играли, нянчились со своими карапузами, ели, пили, одним словом, жили на тельце котёнка.
– И на мордочке! – запищали существа, кусая Пува за нос и ушки.
– И на хвостике!
– Но кто вы такие? – возмущённо спросил котёнок, тщетно пытаясь стряхнуть незваных гостей со своей шёрстки. – И откуда вы вообще взялись?
