– Но мы тогда не сможем попасть домой! – испуганно проговорила Нилейка.
– Подумаешь, – усмехнулся малыш, – ну, поживём там немножко, а потом вернёмся домой. Ведь никто из сантиков ещё не был на Земле. Представляешь, мы станем первыми! Будем всем рассказывать о наших приключениях.
Шушику и Нилейке не долго пришлось ждать очередной радуги.
Летом дождики бывают часто, хотя подолгу они не идут. Поэтому все любят и ждут летний дождь.
Малыши спустились вниз по радуге и оказались среди зарослей высоких трав и цветов. А деревья были такими высокими, что казалось, растут до неба.
– Как здесь красиво и страшно, – проговорила Нилейка.
– Подумаешь, страшно. Просто ты трусиха, – ответил Шушик и спрятался под листиком. Над ними пролетела огромная птица.
– Давай вернёмся! – предложила Нилейка.
Шушик уже был согласен, но вдруг радуга начала таять и пропала.
Нилейка заплакала. Из травы выскочил зелёный человечек.
– Кто здесь плачет? – спросил он.
– Это она, – показал Шушик на Нилейку, вылезая из-под листика.
– А вы кто такие? – удивился незнакомец.
– Мы – сантики, – представился Шушик, – мы с радуги спустились. Я Шушик, а она Нилейка. А ты кто?
– А я кузнечик Кеша, меня здесь все знают, – похвастался гость. – Так вы впервые на Земле?
– Мы хотели поближе рассмотреть вашу планету, а радуга растаяла, – вздохнула Нилейка.
– У нас радуги часто бывают, – стал успокаивать новых друзей Кеша, – вот дождичек пройдёт, и я отправлю вас домой. А сейчас я покажу вам луг и речку и познакомлю со своими друзьями.
Художник: Алина Мецгер, 14 лет
– Эй, ветерок! – позвал он. – Помоги нашим друзьям. Подуй немножко, чтобы они могли полетать на листике.
Ветерок – давний друг кузнечика и всех жителей луга – не отказал Кеше. На листике Шушик и Нилейка полетели над лугом. А Кеша прыгал рядом и показывал новым друзьям свои владения. Он знал все цветы, как они называются, и какие травы от чего лечат.
– Каждый цветок и каждая травка обладают целебными свойствами. Нужно только знать какими, и можно вылечиться от любой болезни. Луг – это большая аптека, – рассказывал Кеша.
Он был очень горд, что первым встретил сантиков и ему представилась возможность блеснуть своими знаниями. У небольшой рощицы они встретили гусеницу. Она обматывала вокруг себя нитку. Ещё немножко – и она завернётся в кокон и станет куколкой. На других деревьях уже висело несколько куколок.
– А ко мне гости прилетели из страны Семицветии, что находится за радугой, – похвастался кузнечик.
– Я, когда буду бабочкой, обязательно побываю в этой стране, – пообещала гусеница.
– Значит, те прекрасные бабочки, что летают у нас, тоже были гусеницами? – удивился Шушик.
Попрощавшись с гусеницей и пожелав ей быстрее стать бабочкой, друзья двинулись дальше.
Ветер подхватил листик и понёс его к реке.
– Смотрите, какие смешные рыбки! – стала звать друзей Нилейка.
– Это не рыбки, а головастики, – уточнил Кеша, – сейчас они такие смешные и милые, а вырастут – такими уродливыми и прожорливыми лягушками становятся! Любого готовы съесть.
В это время на берег выпрыгнула лягушка и проквакала:
– Это мы-то уроды? На себя посмотри, наживка для рыболова. Да кто тебя есть станет, сразу заболеет.
– Это почему? – обиделся кузнечик.
– Костлявый больно, и злости в тебе больше, чем мозгов.
– И неправда, – возмутился Кеша, – я вполне съедобный!
– Да ну тебя, – квакнула лягушка и прыгнула в речку.
– Сама ты несъедобная! – в ответ прокричал Кеша.
– А как это – «несъедобная»? – спросила Нилейка.
– Тебе лучше не знать, – ответил кузнечик и запрыгал вдоль берега.
– Смотри, из гусеницы появляются такие красивые бабочки, – удивлялся Шушик, – а из головастиков – такие некрасивые лягушки.
Сантики двинулись вдоль берега за Кешей и увидели, как по реке плывёт веточка с сидящим на ней муравьём.
– Надо ему помочь! – воскликнула Нилейка, и они с Шушиком наклонили травинку. Муравей ухватился за неё и выбрался на берег.
– Большое спасибо, – поблагодарил муравей, – я хотел веточку вытащить из реки, а ветерок подул, и речка утянула меня вместе с веточкой, – объяснил он.
– Они здесь целыми днями мусор таскают в муравейник, – сказал подошедший Кеша.
– Мы санитары и очищаем землю от мусора.
– Короче, мусорщики, – уточнил Кеша.
– Уйди, а то укушу, – возмутился муравей.
– Укушу, укушу, – обиделся Кеша, – челюсть не поломай. Вы-то, кроме работы, ничего делать не умеете.
– А разве это плохо, если они работают? – удивился Шушик.
– Работать и дурак сможет, ты вот попробуй целыми днями ничего не делать. С ума сойти можно.
– То-то я смотрю, ты не такой, как все, – засмеялся муравей.
– Смотрите, он ещё и шутить умеет, – проговорил недовольно Кеша и запрыгал дальше.
Попрощавшись с муравьём, сантики двинулись за кузнечиком.
– Не запутайтесь в паутине, – предупредил Кеша друзей, – а то попадёте в лапы к пауку.
– Кто такой паук? – спросил Шушик.
– Это кровопийца со страшными клыками. Ходит он на лохматых лапах, плетёт и развешивает свои сети, чтобы ловить мух, мотыльков и бабочек.
– Ой! Я боюсь! – прошептала Нилейка.
– Не бойся, я с вами, – гордо проговорил Кеша.
