Вот же ж! Прекрасно ведь знала, что так будет, и не предупредила. Хотя, может, так и задумано? Больше монстров — больше опыта. Я собирался уже атаковать, как озадачился:
— А если я сейчас их убью, я получу вдвое больше опыта?
Это ведь так можно одного убивать, другого разделять, снова убивать и разделять, и убивать…
— Нет, их силы и опыт поделены, — разочаровала меня Ирис.
Больше не теряя времени, я ринулся к одному из них, пока тот все еще тупил после перерождения. Мои опасения, что с двумя будет намного сложнее, не оправдались, и колобок, пусть и предпринял вялую попытку увернуться, был успешно проколот. Дождавшись, пока он осыплется пылью, я приготовился принять атаку второго. Тот уже бежал ко мне… ну, как бежал, скорее полз. Он стал настолько медленным и неповоротливым, что мне подумалось, я смогу без труда поймать его за хвостоусы. Разумеется, творить подобное я не стал (вдруг как раз в них и спрятано основное оружие?), а лишь аккуратно воткнул клинок в его тело. Оно тут же осыпалось пылью и подарило мне еще один шар опыта.
Спрятав клинок в ножны, я внимательно осмотрел местность, однако ни от первой половины, ни от второй лута не оказалось. Хм, впервые такое, обычно монстры оставляют хоть какой-нибудь бесполезный коготь.
— С них нет награды? — произнес я, вопросительно глядя на Ирис.
— Ты принимаешь меня за ходячий бестиарий? — фыркнула та. — Возможно, дело в том, что они раздвоились. Убей ты тварь, пока она была целой, может и получил бы чего.
Странно, конечно, что про их размножение ей известно, а про лут нет. Впрочем ладно, что уж жалеть, в следующий раз буду знать, как действовать. Тем более, что сейчас куда важнее опыт. А потому не затягивая, я проверил, сколько выдали за колобка.
Быстренько сложив в уме все имеющиеся цифры, я пришел к неутешительному выводу: если все верно подсчитано, монстр принес мне всего лишь 16 опыта. А ведь мороки с ним заметно больше, да и водится их здесь явно меньше. Впрочем, возможно, всему виной то, что я не проткнул его сразу, а так бы колобок стал для меня еще одной слабенькой монстрюкой.
Мобы начали встречаться чуточку реже, но даже так мне потребовалось менее двадцати минут, дабы апнуть уровень. Не задумываясь, я повысил выносливость на 4 очка. Уже не раз возникали проблемы из-за ее недостатка, и дальше едва ли будет иначе. Все же даже сейчас в любой момент может проснуться хранитель или банально нарисоваться патруль, и тогда, возможно, лишь выносливость, да ловкость определят, останусь ли я в живых.
Вскоре мы вышли на большую поляну, поросшую красными цветами, отдаленно напоминающими маки. Над ними порхало бесчисленное количество бабочек размером с ладонь. Выглядели они удивительным образом: их крылья бирюзового оттенка поблескивали и просвечивали. Из-за их полупрозрачности, наверное, они бы не столь сильно бросились в глаза на красном фоне, не будь их так много. Верхние крылья напоминали две скрещенные сабли (наверное, с подобного насекомого и называли «меч-бабочку»), а нижние заканчивались хвостиком, закрученным вовнутрь. На голове насекомого располагались длинные и свернутые в спираль на конце усики.
Мешая друг другу, бабочки пытались получше устроиться на цветах. Взмахивая крыльями, они, должно быть, стряхивали некую часть пыльцы, и та серебрилась в лучах солнца. Зачарованный картиной, я не сразу понял, что Ирис тянет меня за руку. Лишь когда она дернула так, что чуть не повалила, я заметил и позволил себя вести.
— Пойдем отсюда, — произнесла девушка. — Здесь небезопасно.
— Рядом стражники? Или монстр какой? — негромко спросил я, пока мы шустро отдалялись от поляны.
— Бабочки, — пояснила Ирис. — Пыльца на их крыльях способна вызывать галлюцинации, а при большой концентрации и вовсе остановку сердца. Так что лучше ее не вдыхать и не позволять оседать на коже, — она улыбнулась. — Но вид, конечно, очень красивый.
Да уж, милые тут насекомые. Опасаясь, что некая часть пыльцы меня достигла, я умыл лицо и руки водой из бурдюка. Надеюсь, я не успел надышаться, еще глюков мне не хватало. Ирис лишь фыркнула, наблюдая за моими действиями, из чего я заключил, что они, скорее всего, были излишни. Ну, да лучше перебдеть, чем недобдеть.
Интересно, почему травница не поймала себе парочку бабочек? Неужели такая пыльца не применяется в алхимии? Или риск просто того не стоит?
Как оказалось, это была не последняя моя встреча с опасными насекомыми здесь. После любования бабочками я успел прикончить всего одного пушистика, когда обнаружил здоровенного жучару. В длину он достигал метра три, а его черный хитиновый панцирь был чуть ниже меня ростом (а поднимется на лапках — может, и выше станет). По комплекции он напоминал жука-носорога, только шипов у него на голове виднелось, как минимум, пять.
Появился он, стремительно выбравшись из земли, оставляя за собой бордовую яму и нещадно ломая растения. Я ощутил легкое дрожание почвы, после чего обнаружил задумчиво шевелящее жвалами чудище.
