Уже по обыкновению вопросительно взглянув на Ирис, я увидел, что та держит в руках лук, но применять его, похоже, пока не собирается.
— Он твой, — сказала она. — Только аккуратно, монстр не из самых слабых и весьма мощно защищен. Ну, сам видишь какой панцирь, так что старайся поразить его в брюшко или лапы. Если что, я подстрахую.
Честно говоря, лезть на такую махину не слишком хотелось, но раз Ирис меня посылает, должно быть, жук не слишком опасный. Я осторожно начал приближаться к мобу, стараясь не упустить момент, когда тот ринется в атаку. Однако жучара продолжал так и стоять, не двигая ничем кроме здоровенных жвал.
Я приблизился на расстояние в пару метров, но монстр так и оставался неподвижен. На брюшке у него виднелись пластины, на вид внушительные, однако явно не столь прочные, как панцирь. И что же мне, попробовать кольнуть? А не подставлюсь ли под лапу? Еще и вокруг заросли сплошные, неудобно будет маневрировать. Не знаю уж, решился бы я нападать или нет, но рядом вдруг затрещали кусты. Я резко отпрыгнул назад, решив, что знакомиться с источником шума лучше на расстоянии. И вот, на то место, где я находился, рывком переместился уже знакомый лысый глазастый шар.
Не успел я должным образом поразмыслить, как реагировать на новую цель, как жук начал действовать. Он повернулся к колобку и попытался зажать его в жвалах. Однако последний, видимо, не одобрил уготовленную ему участь: шар подпрыгнул и, зацепившись лапами за шипы, принялся атаковать своими хвостами в голову. Похоже, это действительно было его оружие. Возможно, в нем скрывался шип или жало, так как при ударе издавался звонкий звук, который вскоре угас в оглушительном щелканье жука. Уж не знаю, каким образом он его производил и с какой целью, но моим ушам стало крайне неприятно. К счастью, вскоре монстр перестал щелкать и сосредоточился на противнике. Никакого эффекта, судя по всему, атаки шара не давали — то ли хвосты не очень-то и мощные, то ли защита жука слишком высока. Но и сам гигант не мог ничего сделать с назойливым колобком — он мотал головой и даже врезался шипами в ствол дерева, добившись лишь того, что те в нем застряли. Без видимого труда жук вытащил шипы, оставив в бедном растении глубокий порез. А шар все продолжал резво долбить по панцирю.
Я тем временем сместился ближе к Ирис, которая с интересом наблюдала за схваткой. Меня это тоже поначалу захватило, но шли минуты, а практически ничего не менялось: колобок все также бил хвостами, пусть и с меньшим энтузиазмом, а жук сердито пытался его скинуть. Не совсем понятно, почему гигант упорствовал, ну сидит себе и пусть сидит, раз вреда все равно не приносит. Однако, может, я чего не знаю про этих колобков.
— Пора им помочь, наверное, — сказал я с улыбкой. — А то они так до утра провозятся.
Ирис кивнула, и я аккуратно направился к монстрам. Впрочем, скорость движения жучища для меня была достаточно низкой, чтобы, в случае чего, ловкость позволила мне среагировать, так что я не слишком беспокоился. В первую очередь я решил избавиться от шара, как от цели попроще. Тем более, что уставший метаться жук едва ли всерьез помешает, а вот колобок может переключиться на меня в самый неподходящий момент.
Вот только как его достать? Атаковать в лоб гиганта не слишком хотелось, каким бы я ни был быстрым, но у любой скорости есть свои пределы. И можно не успеть увернуться от шипа, если тот слишком близко. Становиться еще одним наездником тоже сомнительная идея: на его гладком панцире можно удержаться разве что хватаясь руками за шипы, но как я тогда буду атаковать?
Немного подумав, я решил использовать старый добрый способ атаки удаленных целей и начал произносить заклинание. И вот, теневая рука наносит удар прямо в глаз колобку. Я надеялся, что шар сменит цель и слезет вниз, но он продолжил молотить голову гиганта, лишь сощурив атакованный глаз.
Я призадумался, не следует ли использовать святой луч или колобок того не стоит, как жук, наконец, решил сменить тактику. Возможно, ему не понравилась моя магия, а может, просто надоело метаться, но он спрыгнул в яму, в которой был прикопан прежде, и принялся углубляться. Видя, что моя добыча ускользает, я поспешно произнес заклинание, и вспыхнувший луч поразил жука в голову.
К моему огорчению, магия не возымела эффекта. То ли ослепление не подействовало, то ли монстр просто не придал ему значения, но он продолжал закапываться. Больше подходящей магии я не имел, так что кинулся к нему, собираясь применить меч. Жук уже большей частью был зарыт в земле, и в зоне досягаемости оставался лишь хитиновый панцирь. Я ударил по нему, и отдача едва не заставила меня выронить меч, в то время как на блестящей поверхности не осталось даже зазубрины. Возможно, атакуй я раньше, он бы прекратил или замедлил погружение, но теперь, похоже, для меня он неуязвим. Я слегка разочаровался — пусть и немного наивно, но мне казалось, клинок достаточно силен для подобной цели.
