Проснулся я сегодня самостоятельно (наверно, уже начинаю привыкать вставать с рассветом), а потому завтрак был еще не готов. Наблюдая за тем, как Ирис готовит свои бессменные блюда, я постепенно погрузился в те же мысли, что беспокоили меня вчера. Нередко бывает, что все, о чем переживаешь перед сном, на следующий день представляется несущественным. Не зря ведь даже есть поговорка: утро вечера мудренее. Однако на сей раз эффект оказался противоположным: мне все больше и больше казалось, что не стоит соваться в катакомбы, иначе это будет путешествие в один конец.
Вот только что с этим делать — неясно. Сказать Ирис, что у меня разыгралась интуиция? Вчера я об этом уже заговаривал, но она лишь отмахнулась. Спутница убеждена, что риск невелик, поскольку бывала в катакомбах уже шесть раз, а вот я их даже не видел. Наотрез отказаться идти? Но я связан с девушкой договором, да еще и долгом в придачу. Нельзя же ее просто так бросить и уйти из-за своих опасений. Слишком уж многим я ей обязан, да и если так прикинуть, идти мне тоже особо некуда.
Ирис нарушила мои раздумья тем, что сунула в руки горячую кружку с завтраком. Уже? Похоже, размышления заняли куда больше времени, чем казалось. Увы, сегодня я получил все то же варево, что и в предыдущие дни. Да еще и девушка тут же принялась меня торопить, а потому пришлось его пить без долгой раскачки. Впрочем, сейчас оно показалось уже не столь противным — видимо, я привыкаю не только к ранним пробуждениям. Окончив завтрак, мы двинулись в путь.
Я еще раз попросил Ирис обучить меня новой магии, и вновь получил категорический отказ. Расстроенно вздохнув, я попытался завести разговор на другие темы, но девушка поддерживала его довольно вяло. Вскоре обнаружилась и причина — спутница начала то и дело сходить с дороги, собирая ингредиенты. Похоже, она порядком соскучилась без своего любимого занятия, и теперь энергично бегала и суетилась. Интересно, когда она говорила о трех днях пути, это подразумевало сбор трав? Если нет, мы так и за неделю не доберемся до нужного места.
Конечно, я не то чтобы туда стремился, но нет никакого смысла затягивать неизбежное. Да и для меня нет проку в том, чтобы слоняться по полям и лесам за девушкой, работая инвентарем на ножках. Наверно-таки стоило закинуть характеристики в дух — качал бы хоть магию в пути.
Мысленно ворча, я наблюдал за тем, как Ирис собирает травы. К сожалению, было абсолютно непонятно, по какому принципу она производит отбор. Вот она сорвала небольшой цветок с желтыми лепестками… но рядом с ним росли еще три точно таких же, однако они ее почему-то не заинтересовали. Или вон тот двухметровый сорняк, похожий на репейник — девушка срезала лишь малую часть плодов, оставив остальные нетронутыми. Хотя, как по мне, они абсолютно одинаковы. Я пытался расспросить спутницу обо всем подробно, но та лишь отмахивалась или что-то недовольно бурчала.
Временами встречались на полях и другие люди. В основном это были путешественники вроде нас, которые охотились, подобно Ирис, за травами, или высматривали монстров. Коих в окрестностях не наблюдалось вовсе — возможно, как раз их стараниями.
Один раз мы заметили группу земледельцев (по всей видимости — нпс), что вспахивали землю и то ли удобряли ее, то ли что-то сеяли. Сперва меня это даже слегка удивило — разве подобным надо заниматься не ранней весной? Однако потом я понял, что понятия не имею, какое сейчас время года, и какие здесь вообще сезоны. Ведь может оказаться, что их тут не четыре, как я привык, а допустим, восемь. Да и если уж на то пошло, возможно, подобное занятие как раз ориентировано на лето. Все же я имел весьма поверхностные знания о земледелии в целом, и уж тем более — о культурах в этом мире.
После полудня заметно повеселевшая Ирис устроила привал. Пока готовился обед, я уныло размышлял о том, что за весь день мы не встретили ни одного моба. Лишь иногда нечто пролетало над нами или мелькало вдали, но неизвестно, было ли оно вообще монстром. Конечно, после халявной премиум прокачки грех жаловаться, чего я, собственно, и не делал, но и повода для радости тоже не имел. В отличие от спутницы меня процесс сбора трав совсем не веселит. Возможно, если бы она изволила давать комментарии, я бы попытался обучиться травничеству, но имеем что имеем.
Закончив обед, который мало чем отличался от завтрака, мы двинулись дальше. Ближе к вечеру на нашем маршруте оказался густой ряд деревьев и иной растительности. В этот раз она выглядела вполне обычно и напоминала рощи и леса близ Рузали. Ни тропических деревьев, ни багровой листвы, ни даже гигантских пауков или лиан-змей я не увидел, однако с подозрением осмотрелся по сторонам и спросил:
— Есть что-то, о чем мне бы следовало знать?
