Залог моей победы являлся в грамотном подборе противников. Поэтому взглядом я определила двух людей достаточно субтильной слаженности. Судя по всему, именно их мы слышали той ночью. Один из них мгновенно отреагировал на моё появление, подняв в воздух пистолет. Я же, предполагая подобный исход, резко упала на передние лапы и в тот же миг помчалась навстречу, петляя из стороны в сторону.
Пока мои будущие жертвы ловили меня в прицел, я столь же быстро поднялась с лап и двумя взмахами отправила из своих рук закрученные каменные колышки. Один снаряд лишь просвистел над их головами, тогда как второй угодил ровно в плечо доходяги, заставив его от неожиданности выронить оружие.
Воодушевлённые моей внезапной атакой боеспособные члены группы вылезли из укрытий и открыли прицельный огонь по остальным преследователям. Контратака, безусловно, заставила наёмников отвлечься от моей одинокой фигуры. Поэтому я, не обращая внимания на остальных, ринулась к раненному.
Вокруг меня пролетали заряды, но я не бежала по прямой, постоянно прыгая из одной стороны в другую и пригибаясь. Хотя риск получить шальную пулю всё равно оставался, так в меня было труднее попасть, а я тем временем ни на секунду не замедлялась. Поэтому уже скоро оказалась в нескольких шагах от раненого парня. Он же, смирившись со своей участью, с ужасом смотрел на меня, держа небольшой кинжал дрожащей рукой.
В последний момент я специально приземлилась наземь и на скорости скользнула под его ногами. Пока мужчина не успел повернуться, я пнула его под коленкой, тем самым повалив на землю лицом вниз.
Далее дело за малым. Запрыгнув на спину, я увидела сквозное отверстие там, куда ранее попала моя пуля, и с силой нажала на него. Парень закричал от боли и начал дёргаться подо мной, но ему явно недоставало сил. Подождав так ещё немного, я бы заставила его потерять сознание, но слишком увлеклась и совсем упустила его товарища, который ровно в этот момент замахивался за моей спиной своим ятаганом.
К счастью, Тай подоспел вовремя. Он незаметно подобрался к нам по левой стороне и без лишних промедлений пнул второго наёмника ногой в грудь. Удар был такой силы, что парень отлетел на метр и упал на спину. Затем элериец подошёл к нему и выстрелил прямо в упор.
— Либо ты их, либо они тебя. Не пытайся играть по-хорошему! — крикнул Тай мне и ринулся дальше.
В душе я понимала, что это единственный правильный способ расправиться с врагом. Ранее я уже видела смерть собственными глазами, и меня было трудно этим шокировать, но привыкнуть к этому было невозможно.
Чтобы прийти в себя, я встряхнула головой, а после взглянула на парня подо мной. Как и планировалось, он перестал сопротивляться, потеряв сознание от боли. Но это было лишь начало. Вокруг нас ещё оставались наёмники, а значит, мне осталось только подняться и присоединиться к Таю на передовой. Собственно, что я и сделала, подскочив с места и отправившись вслед за элерийцем.
Один за другим мы ликвидировали нападавших. Тактика была прежняя. Я не хотела изменять своим принципам, поэтому целилась каменными пулями лишь в нежизненно важные части тела. Силы, с которой снаряды настигали свою цель, было достаточно, чтобы заставить человека чувствовать боль. А после, пользуясь замешательством, я наносила удары, отправляя их в кратковременный сон. Тай же, напротив, рубил сплеча и вообще не стеснялся в своих движениях.
Но, несмотря на различающиеся подходы, мне было приятно сражаться с элерийцем плечом к плечу. При необходимости он всегда протягивал лапу помощи, и я отвечала ему тем же.
Работы хватало и у команды Бури, находящейся во фланге. Аарон и несколько матросов с ружьями прикрывали нас и вместе с этим держали правую часть пригорка. Не все из них стреляли точно, но точность здесь и не требовалась. В то время как они сдерживали продвижение, Наунаи шёл на таран, абсолютно не терзаемый снарядами, влетающими в его каменный панцирь. Голыми руками тортос отправил в полёт с плато двоих нападавших, но, добравшись до очередной жертвы, сам того не понимая, попал в ловушку.
В этот момент я как раз заканчивала с очередным наёмником. Оказавшись позади мужской фигуры, я направила ему в спину водяной поток, тем самым отбросив его прямо навстречу дереву. От удара головой мужчина моментально потерял сознание.
И вдруг я услышала треск. Машинально я обернулась на звук и увидела хорошо вооружённого типа, держащего что-то вроде корабельной пушки. Каждая его рука была размером с меня, поэтому я не была удивлена выбору оружия. Гораздо интереснее было то, чем оно стреляло.
Переведя взгляд на Науная, я увидела торчащий из его грудной пластины железный прут, от конца которого, как от гарпуна, тянулась длинная цепь. И, кажется, тортос не сразу понял, что его сильно ранили.
Он с удивлением посмотрел на прут в своей груди, а мужчина с широчайшей улыбкой нажал на какой-то рычаг. В следующий момент цепи натянулись, а Наунаи издал громкий рык, рухнув на колени.
