— А про первую бригаду американцы ничего не сообщили?
— Нет, Государь, пока таких сведений у меня нет.
— Что ж, Борис Алексеевич, спасибо и за эту информацию. Она нам сейчас крайне важна.
Суворин отвечает коротким кивком.
— Благодарю за оценку, Ваше Величество!
— Подождите пока в Гербовом зале, мне с вами, вероятно, еще нужно будет обсудить нашу стратегию в прессе.
Министр информации откланялся, а на его месте тут же нарисовался Кутепов.
— Государь! Пост Боровицких ворот докладывает о прибытии автомобиля с послом Франции по приглашению Вашего Величества.
Киваю.
— Да, запускайте гражданина посла!
Останавливаю пытавшегося что-то возразить Сандро и массирую уставшие веки. Да, денек выдался отменный, ничего не скажешь! И, боюсь, спать я лягу не скоро. Если вообще сегодня лягу.
МОСКВА. ДОМ ИМПЕРИИ. 25 марта (7 апреля) 1917 года.
— Я благодарю Ваше Императорское Величество за предоставленную аудиенцию.
Палеолог склонил голову в церемониальном поклоне.
Холодно отвечаю:
— Признаться, мсье Палеолог, я желаю получения определенных разъяснений.
— Прошу простить, Ваше Императорское Величество, но я здесь только для того, чтобы сделать официальное заявление.
— Только заявление? Довольно странное прочтение союзнических отношений в контексте происходящих событий. Но мы зря теряем время. Итак, что вы должны мне сообщить?
— Я должен зачитать заявление МИД Франции. — Посол раскрыл папку и огласил. — "Заявление Министерства иностранных дел Французской Республики.
В отношениях между Российской Империей и Французской Республикой сложилось совершенно нетерпимое положение, которое требует немедленного разрешения.
Четверть века отношения между нашими странами строились на основе взаимного признания интересов и общности целей, которые были закреплены франко-русскими соглашениями от 21 августа 1891 года, 27 августа 1892 года и 23 декабря 1893 года, и, в частности, обязательствами, взятыми на себя Высокими договаривающимися сторонами в ходе Петроградской конференции союзников 1917 года.
Однако, политика, проводимая новым руководством Российской Империи, публичные заявления первых лиц государства, практические шаги, предпринимаемые официальными лицами русского правительства, прямо нарушают дух и букву упомянутых выше соглашений. Отказ от участия русской армии в ранее согласованном наступлении союзников, провокационные заявления, преследование французских граждан на территории Российской Империи, демонстративные назначения явных германофилов на высшие должности в государстве, широкая антифранцузская и антивоенная пропаганда в российской прессе, односторонние контакты с общим врагом в ходе продолжающейся войны — все эти факты правительство Французской Республики не может оставить без ответа.
Отвечая на справедливые требования своих граждан и опираясь на коренные интересы наших стран, правительство Французской Республики требует:
— Официального подтверждения верности России союзническому долгу и незамедлительного выполнения обязательств, принятых на себя Россией на Петроградской конференции союзников, полноценного участия русских войск в наступлении на Западном фронте, и начала наступления Русской Императорской армии на Восточном фронте не позднее 15 апреля.
— Отказа от любых односторонних действий, затрагивающих интересы других стран-участниц Сердечного Согласия. Отказа от любых сепаратных переговоров и односторонних контактов с противником.
— Торжественного и официального осуждения любых проявлений антифранцузской пропаганды в России. Закрытия всех антифранцузских газет. Создание совместной франко-русской комиссии по надзору за прессой России.
— Роспуска всех антифранцузских организаций. Согласия России на сотрудничество с французскими органами в деле подавления вредоносных движений.
— Удаления с военной и государственной службы, а также учебных заведений и прессы, всех лиц, виновных в антифранцузской пропаганде, преследованию граждан Французской Республики или к подстрекательству к сепаратному миру. Французское правительство оставляет за собой право предоставить списки лиц, подлежащих такому удалению.
— Официального приказа по Русскому Экспедиционному корпусу о его подчинении Французскому Военному командованию с назначением на ключевые посты в корпусе французских офицеров.
— Прекращения любого преследования в России граждан Французской Республики. Выплата компенсаций всем пострадавшим от такого преследования.
— Полного залогового обеспечения за счёт казённого имущества взятых Россией финансовых долговых обязательств перед Францией и гражданами Французской Республики.
— Отставки враждебного Франции прогерманского правительства генерала Нечволодова.
— Общественного контроля за деятельностью правительства, ответственность министров перед Государственной Думой. Объявления скорейших досрочных всенародных выборов в Государственную Думу.