- Благодарю за комплимент, мой император. Однако лицезреть меня вынудило одно не очень приятное происшествие, к которому оказался причастен клан Хорукайяни. Мы очень огорчены произошедшим и хотели бы просить у вас оказать содействие в разрешении возможного конфликта.
- Излагайте, в чём суть вашей проблемы, госпожа.
- Наш клан был сильно заинтересован во встрече с одним из людей клана Лерой, таном Аруми Лерой. К сожалению, во время встречи тан Аруми погиб. Мы сожалеем об этом несчастном случае и готовы принести клану Лерой свои извинения, а также выплатить компенсацию.
- Госпожа матриарх, а вы в курсе, что я лично гарантировал матриарху Лерой неприкосновенность тана Аруми?
- В курсе, мой император, и очень сожалею о случившемся. Но мы готовы рассмотреть вопрос о компенсации.
- Вы меня очень огорчили, госпожа. Что вы хотите от меня?
- Поговорите с матриархом Лерой, мой император. Скажите, что мы сожалеем о случившемся и готовы обсудить компенсацию - любую в разумных пределах.
- А сами у Лерой вы появиться не хотите?
- Сейчас с Лерой встречается господин Тинитаро. Я планировала поговорить с матриархом Лерой вчера, но они меня не приняли, сославшись на отсутствие свободного времени.
- Отказ от личной просьбы о встрече матриарха - не очень хороший признак начала переговоров, госпожа.
- Возможно, у них действительно не было времени...
Император собирался сказать женщине что-то в ответ, но его прервал вызов селектора. Включив изображение и быстро о чём-то переговорив с секретарём, он отключил монитор, молча откинувшись на спинку роскошного кресла и замер в нём, задумавшись. Женщина не решалась прервать молчание - она понимала, что информация, которую сейчас обдумывал император, достаточно важна, чтобы на время отложить их разговор. Наконец, по-видимому, приняв для себя какое-то решение, император усталым взглядом посмотрел на тревожно глядевшую на него женщину, и тихо проговорил:
- Плохая новость для вас, госпожа матриарх. Лерой вводят на Окану свои войска...
Немногим ранее аудиенции у императора госпожи Хорукайяни в резиденции клана Лерой встретились матриарх Лерой и представитель клана Хорукайяни тан Тинитаро. Встреча прошла за закрытыми дверями в окружении вооруженных солдат Лерой и оказалась предельно короткой:
- Я ждала на встречу матриарха Хорукайяни. Почему она не пришла?
- Она не смогла придти, уважаемая госпожа матриарх, так как в настоящее время находится на аудиенции у императора.
- Это её выбор. Я вызвала её затем, чтобы известить об убийстве кланом Хорукайяни тана Аруми Лерой. Доказательств убийства у нас достаточно - тан Аруми успел передать видеозапись. Ваши оправдания нас не интересуют.
- Уважаемая госпожа матриарх Лерой, мы полностью признаём свою вину и готовы обсудить размеры компенсации. Мы готовы выслушать ваши предложения, матриарх Хорукайяни готова лично посетить вас в любое удобное для вас время.
- В этом уже нет необходимости. Но для начала почитайте вот это...
На стол перед Тинитаро с громким стуком упал брошенный рукой матриарха кусок пластика в золотистой витиеватой рамке с печатью клана и серебристым тиснением. Приказ... Мужчина осторожно взял его в руки и стал читать, тихо бормоча себе под нос:
- ...назначить заместителем и преемником ... с правом принятия самостоятельных решений от имени клана Лерой ...правом самостоятельной подписи ... с вручением клановой печати... Госпожа матриарх, но это же...
- Вы убили патриарха клана. Прошу передать эту информацию своему матриарху. Теперь можете быть свободны. Идите.
- Но, госпожа, мы готовы обсудить...
- Пошёл вон, Хорукайяни. И скажи спасибо, что ты ещё нужен для того, чтобы довести до вашего матриарха информацию - только этим объясняется обстоятельство того, что ты ещё жив.
И уже охранникам у двери:
- Выкиньте эту падаль вон!
- Госпожа матриарх, состояние образца номер один стабилизировалось - по-видимому, дополнительная энергия полностью удовлетворила потребности его тела в ресурсах на дальнейшую трансформацию. Геном образца продолжает меняться, однако тело приняло полностью человеческий облик и на протяжении достаточно продолжительного времени видимые трансформации отсутствуют. Правда, у объекта на теле появилось несколько шрамов - на левом боку и на левом предплечье.
- А лёгкий шрам на лице у него есть?
- Есть... А как вы догадались, госпожа?
- Тело нашего пациента приняло свой исходный облик - тот, который у него был в момент моей с ним встречи. Он начинает вспоминать... Сначала вернулась память тела. Значит, должно вернуться и всё остальное, осталось только дождаться этого момента. Кстати, что с потреблением энергии?
- Потребление энергии растёт одновременно с уменьшением потребления питательных веществ и микроэлементов из физраствора. Такое ощущение, что объект начинает переходить на энергетический способ питания и всё необходимое для жизнедеятельности своего тела просто синтезирует.
- А откуда объект может знать, что необходимо его телу?
