Если до ревизии он мог рассчитывать, что обладает некоторым запасом времени для тренировок, подготовки, пробных выходов и поисков, то теперь в его распоряжении остался от силы день, прежде чем слабость от голода и жажды перевесит все возможные плюсы.
“Так, спокойно. Возьми себя в руки, парень. Безвыходных ситуаций не бывает” — приказал он сам себе. Затем сделал глубокий вдох. Медленный выдох. Это помогло: ясность мысли начала постепенно возвращаться.
“Точно” — сообразил юноша и бросился к единственному ящику, который по какой-то неизвестной причине оказался в полной комплектации. Скорее всего, его содержимое уцелело потому, что сам контейнер располагался у входа и считался основным. Если спасательные комплекты и проверяли, то начинали именно с него.
Спустя минуту Кирилл вышел наружу, держа в руках найденный портативный анализатор. Воткнутый в тело варана он противно запищал. Дисплей предупреждающе моргнул красным угрожающим значком.
“Яд” — констатировал Лисицкий.
Но так просто он сдаваться не собирался. Той же процедуре подверглось и каждое растение в поле видимости. Одинаково безрезультатно.
“Что ж, остается только одно” — осознал Кирилл и, перехватив “Первопроходца” поудобнее, сделал шаг в джунгли.
Плотная растительность тут же скрыла солнце. Осторожно раздвигая листья, юноша начал медленно продвигаться вперед, высматривая не протестированные пока растения. Впрочем, углубляться слишком далеко подросток не рискнул. Вместо этого он предпочел вернуться обратно и войти в джунгли в другом месте.
Удача улыбнулась ему на пятую попытку: росший на стволе дерева зеленоватый гриб оказался вполне съедобен и даже довольно питателен. К сожалению, полностью проблему он решал: если без еды человек мог продержаться довольно долго, то отсутствие воды убивало его в считанные часы. Из-за этого Кирилл был вынужден продолжить изучение джунглей, не покидая, впрочем, радиуса действия сенсоров капсулы.
Приборчик доброжелательно пискнул лишь на седьмой попытке. Цифры на его дисплее обещали высокое содержание влаги в протестированном образце пятнистой лианы, которая после фильтрации годилась в питье.
“Отлично!” — обрадовался Кирилл. Сменив приборчик на длинный нож-мачете, он принялся торопливо нарезать растение.
Змею сенсоры изрядно пострадавшей капсулы заметили в последний момент. Тревожно вспыхнула ТиЭй, и только новоприобретенная реакция позволила увернуться от броска бледно-зеленой гадины. Рефлекторный отмах ножом по чистой случайности рассек змеиное тело надвое, и половинки некогда единого целого упали в высокую траву. Кирилл тут же торопливо отступил к капсуле с охапкой добычи.
Первый глоток очищенного сока парень сделал минут двадцать спустя. На его счастье фильтр для воды входил в набор того самого единственного укомплектованного контейнера. Как и солнечные батареи.
“Блаженство” — подумал Кирилл, когда легкая кислинка освежающей ноткой осела на языке.
Вкус гриба тоже оказался вполне себе неплох. Особенно на фоне потихоньку отпускающего напряжения: время выиграно, бросаться в джунгли без малейшей подготовки, рассчитывая разве что на удачу, больше не требуется. Хватит ли его на подготовку? Возможно ли в принципе выжить в джунглях этой планеты? В данный момент Кирилла ответы на эти вопросы волновали мало. У него появился шанс, и упускать его он не собирался.
Мелкая пичужка встревоженно подпрыгнула и сорвалась с ветки. В воздухе мелькнул длинный тонкий хвост и костяное жало вонзилось в яркое оперение. Раздается слабый писк. Капли крови упали на широкие листья кустарника. Как раз под ними поджидал подходящую жертву мелкий хищник, похожий на помесь лисы и хамелеона. Под землей защищали свой дом от вторжения змеи крупные жучки. Джунгли буквально кишели жизнью. И воняли смертью.
На их границе стоял подросток в плотном коричневом комбинезоне. Его голову закрывал шлем, за спиной висел рюкзак, а на бедре — длинный нож в чехле, к поясу же он пристегнул плоскую коробку аптечки. В руках подростка лежал короткий угловатый автомат. Можно было разглядеть, что его глаза за стеклом плотно закрыты. Но это совершенно не мешало ему видеть. Ощущения окружающей жизни полноводной рекой вливались в его сознание.
Как оказалось, восприятие совершенно не зависело от органов чувств. В его основе лежало нечто принципиально иное. На седьмой день, когда оно начало устойчиво работать в пределах капсулы, из-за дефицита времени Кирилл попытался одновременно с ним развивать и контроль над “дымкой”.
Как ему показалось, для этого он придумал неплохую тренировку: поднять несколько небольших предметов и заставить каждый из них летать по строго определенной траектории.
Но первая же попытка совместить отработку восприятия и контроля обернулась сенсорным шоком. На какой-то жалкий миг Кирилл ощутил пропитанные дымкой вещи полностью, до самого последнего атома. Почувствовал бесконечное движение. Колебания. По сути, ему даже не удалось понять, что же именно передавало восприятие. Банально не хватило знаний и времени: мгновением спустя на него обрушился океан боли.
