Сапфира сделала книксен и спросила:
— Мальчик, что у тебя в сумке?
Вася солидно объяснил, что это не сумка, а ранец. В ранце лежат учебники, по которым он учится в гимназии. Девочка попросила учебники показать и, пока Вася с папой танцевал, начала их разглядывать. В этот вечер танцевали немного, около часа. Когда танцы закончились, Вася хотел положить учебники в ранец, но Сапфира прижала стопку книжек к груди и стала противно хныкать.
Незнакомец предложил оставить учебники девочке. Маленький гимназист ушам своим не поверил:
— Как же я буду учиться?! Ведь это учебники!
— Хм. А ты, оказывается, жадный.
— Я жадный? Я совсем не жадный. Просто вы не понимаете. Это казенное. Мне учиться надо. Меня накажут.
Вася дернул учебники из рук Сапфиры. Пара книжек шлепнулась на землю. Сапфира заплакала во весь голос.
— Стыдно, Василий, обижать даму... Ну что тебе стоит. — Бархатный голос незнакомца был очень убедителен. На Васину голову легла теплая тяжелая ладонь. — Ну же.
— Хорошо. Я подумаю... Может, что-то можно будет отдать.
— Вот и хорошо, Вася. А пока книжки пусть останутся у Сапфиры. Ладно? И ранец оставь, а то нести книги неудобно. Если завтра захочешь танцевать, приходи ближе к вечеру.
Так совершенно неожиданно и против воли симбирский второклассник лишился всех своих книг.
На следующий день Василий проснулся в ужасе. Как так получилось? Что я наделал! И арифметика, и история, и чистописание. А греческий? В гимназию идти нельзя.
Мальчик с трудом дождался условленного часа, бросился к беседке.
Бородач, сидя на скамейке, надевал танцевальные ботинки.
— Господин, — Вася вдруг понял, что не знает даже имени своего учителя, — господин, дайте мне, пожалуйста, мои учебники.
Бородач, сделав вид, что не расслышал, продолжил возиться с ботинками.
— Дяденька, миленький, ну пожалуйста. Господи, меня же из гимназии выгонят.
Вася встал на колени.
— А ты, батенька мой, подлец. Бери свой учебник. — Незнакомец вытащил из кармана и швырнул учебник греческого языка. — И чтоб я тебя больше не видел.
Греческий в гимназии преподавал болгарский грек Димитропуло. По-русски Димитропуло говорил плохо, первый урок начал так:
— Знаете, дети, как мы, греки, называем людей, которые знают греческий язык? Таких людей мы называем счастливыми.
