Посмотрев туда, где должны быть глаза существа, я сделал шаг навстречу. Энергия продолжала перетекать через меня, но теперь уже я её контролировал. И неожиданно наступило понимание, чья холодная энергия проникала в мою душу.
— Приветствую тебя, Хранитель. — Произнёс я, борясь с окоченением.
Существо наклонило голову и постепенно стало обретать чёткие очертания. Широкие неровные края силуэта превратились в оледеневшие доспехи, сгусток силы в руке стал длинным ледяным мечом, а на голове проявилось лицо молодого мужчины с длинными седыми волосами. Мужчина смотрел на меня неподвижным взглядом, так, что казалось, он сам замёрз. Но вдруг его губы дрогнули, и он заговорил, а из его рта вырвались несколько снежинок и невозможно холодный воздух.
— Я не Хранитель, человек, но близок к ним, — голос был глухим и протяжным, но в нём так же можно было угадать далеко не старого мужчину. Лет тридцать-тридцать два, не больше.
— Тогда кто ты? — Спросил я, медленно прекращая «транзит» энергии и обволакивая себя тёплым энергетическим покрывалом.
— Я тот, с кем ты сравнялся несколько дней назад, сразив бога. — Ответил мужчина и со снежным скрипом слегка улыбнулся. — Когда-то давно я так же своим мечом лишил жизни бога, и за это занял его место. И стал покровительствовать тем, кого ты сейчас называешь занами.
— Так ты бог занов? — Удивился я. Теперь понятно, почему энергия собеседника так сильна. — Не думал, что ради одного соглашения о дружбе явится такое могущественное существо.
— Ты хочешь решить судьбу народа, ведущего свой род от меня, как ты уже сделал на континенте, — хмыкнул, произнося слова медленно, бог, — не всё, человек, подчиняется твоей власти. Пусть ты и пытаешься это оспорить.
— Не я виновен в необходимости противостоять могущественному врагу, — ответил я.
— Но тебе нравится, что ты возвысился над всеми в этом мире и приблизился к богам, — с укоризной произнёс он, — мы уже однажды допустили эту ошибку, и теперь от былого величия ничего не осталось.
— Ты… был человеком? — Содрогнулся я от шокирующей догадки. Несмотря на холод, мысли стремительно проносились в голове. Бог занов — человек. Заны ведут род от него. Заны — люди? Нет, это и я, и Ворет ар де Зэр поняли бы. Тогда что? Мало информации.
— Был. — Кивнул бог. — И я был одним из тех, кто объявил войну богам. Но, как видишь, Творец всё создал так, чтобы всё возвращалось на круги своя. И потому боги, пусть и другие, вновь правят над миром, а смертные лишь их верные овцы. Вот только в последнее время Лайдайа опять скатывается к страшной войне.
— Я не могу позволить эльфам уничтожить население континента, — ответил я, пропустив мимо ушей ненужную информацию о религии.
— Ты уже давно противостоишь не эльфам, — произнёс бог, но осёкся и ответил: — впрочем, со временем узнаешь всё. А теперь я хочу завершить наш разговор так, как полагается.
Бог медленно повёл рукой над головой, очертив мечом ледяной круг от краёв этого круга к центру медленно потянулись ледяные колья. Но, не соединившись, они внезапно очертили внутри большого круга другой, размером с маленькое кольцо, только толстое. Глаза бога засияли ледяным светом, и потоки энергии устремились к ледяному кольцу.
Энергия обрамила ледяную конструкцию и потекла по ледяным пикам к толстому кольцу, пока полностью не собралась в них. Толстое кольцо засияло синим светом и внезапно развалилось на две равных части. Ледяная конструкция рассыпалась ледяной крошкой, и в воздухе остались висеть два кольца.
Бог аккуратно взял их и на раскрытой ладони протянул мне. Не теряя времени, я протянул вперёд обледеневшую руку и взял оба кольца. Они вспыхнули напоследок и погасли. Мне казалось, что на руке лежат две невесомые снежинки, но кольца выглядели как многогранные хрустальные украшения, или даже алмазные.
— Одно кольцо тебе, второе — твоей супруге, — произнёс бог, — это всё, что я могу позволить себе сделать для тебя. Возможно, в будущем ты поймёшь всё, а пока лишь прими мою благосклонность и мой дар. И да, я верю тебе и надеюсь на тебя, Глеб.
Бог моментально растворился в воздухе, и все звуки вновь обрушились на меня. Удивительно, но костёр пылал всё так же сильно, разрушая тьму и холод ночи, старейшины всё так же бубнили свои странные слова. Такое чувство, что разговор с богом этот мир даже не заметил. Единственное напоминание о присутствии высокого существа был маленький обледеневший участок вокруг меня и иней на всём теле.
Энергия, подобно разошедшейся от падения камня воде, с силой ударила обратно. Весь холод мгновенно разогнался, и вернулось приятное ощущение тепла и собственной силы. Хотя теперь она казалась мелочью в сравнении с тем существом, которое явилось ко мне. Даже запас моей силы едва ли не опустел.
Старейшины медленно стали умолкать, костёр в центре священного круга затухал. Только сейчас я заметил, что брёвна почти полностью прогорели.
