Чейз понимал, почему сам не торопится. Он испытывал смешанные чувства. Ему нравится Рейни. Очень нравится. Но он подозревал, что она ищет того же, чего ищут почти все женщины, – мужа или постоянного спутника жизни, готового долго жить с ней вместе. Такой сценарий не для него.
Почему она не заговаривает о будущем? Для него это тоже стало загадкой. Она уже была замужем. Значит, верит в институт брака. Про свой развод она рассказывала без особой злости и без горечи. Чейз считал себя неплохим детективом; он внимательно слушал ее и наблюдал за ней, ища намеки и зацепки, но она до сих пор не раскрывала карты.
Когда Рейни наконец спустилась, он ахнул от изумления. Она выглядела просто потрясающе. При среднем росте у нее были красивые длинные ноги, которые выгодно подчеркивала черная юбка. Она надела белую шелковистую маечку; ему так и хотелось запустить под нее руки…
– Ты красавица, – восхитился он.
– Ты и сам неплохо выглядишь.
Он надел брюки цвета хаки и свободную бежевую рубашку, под которой удобно носить пистолет.
– Когда нам выходить? – спросила Рейни.
Чейз посмотрел на часы:
– У нас еще есть несколько минут.
– Хорошо. Я… мне нужно кое-что тебе сказать.
Во мгновение ока он увидел, как все вокруг меняется. Сейчас она скажет: ей кажется, что все кончено и она совершила большую ошибку. Радость куда-то улетучилась.
– Давай, – скучным голосом ответил он. Сел на диван и жестом пригласил ее сесть на кресло. Что ж, ему уже доводилось разочаровываться прежде, и он остался в живых.
– Кое-что не дает мне покоя. Позавчера я кое-что заметила.
О чем она? Не о своей же аварии? Ее они подробно разобрали.
– Я чувствую, что больше не могу держать все в себе, хотя та, о ком идет речь, не хочет никому говорить…
Чейз пришел в замешательство, но сразу понял, что Рейни встревожена не на шутку, сомневается, правильно ли она поступает. Он ждал, пока Рейни колебалась. Ей нужно самой принять решение.
– Позавчера, еще до аварии, когда я была в кафе… Саммер убирала со стола, и ее блузка задралась. Я заметила у нее на пояснице огромный синяк. Старый, наверное, появился больше недели назад. – Она взмахнула рукой. – Мне пришлось самой столкнуться с разными стадиями синяков и кровоподтеков, поэтому я научилась в них разбираться.
У него заныло сердце.
– Ты спросила ее, откуда синяк?
– Нет. Мне показалось, Саммер стало неприятно, когда она поняла, что я видела синяк. Она намекнула, что не хочет ничего объяснять.
– Синяк на пояснице может появиться от самых разных…
– Знаю, – кивнула Рейни. – Я и сама все время думаю о том же самом. Вот почему я ничего не сказала сразу.
Чейз вспомнил фотографию Рейни из дела. На снимке она была усталой, измученной, избитой. За что ей так досталось? Ни одна женщина не заслуживает такого, тем более Саммер, к которой он относился почти по-родственному: в конце концов, на ней чуть не женился его брат. Интересно, чего бы сейчас ждал от него Брей?
Ответ показался предельно ясным. Брей работал в отделе по борьбе с наркотиками; он не хотел, чтобы наркобароны жили на широкую ногу за счет тех, кого подсадили на свою дрянь. Он каждый день рисковал жизнью, чтобы очередной малолетний наркоман не умер от передозировки…
– Я поговорю с ней, – обещал Чейз. – Сегодня же.
Рейни покачала головой:
– Нет. Я сама. Но я хотела, чтобы ты все знал. Если она действительно попала в беду, возможно, мы не обойдемся без твоей помощи.
Вечером обе сестры Райт были загружены работой. Триш, в поварском колпаке и с большим ножом, нарезала мясо. Она улыбалась и перешучивалась с теми, кто подходил за добавкой. Саммер встречала гостей у входа. Рядом с ней стояли ее дети. Судя по толпе приглашенных, у сестер собрался чуть ли не весь городок.
Зал внутри выглядел совершенно иначе, чем раньше. С потолка свисали мерцающие лампочки. Каждый столик покрывала кремовая скатерть, в изобилии пестрели цветы. Играла музыка; хозяйки расчистили посередине место для небольшого танцпола. Не так шикарно, конечно, как в Нью-Йорке, но для маленького городка очень мило.
Рейни все нравилось.
К ним подошел виновник торжества; с ним шли две симпатичные женщины под сорок – наверное, дочери. Все трое тепло поздоровались с Чейзом; когда он представил Рейни, дочери радушно заулыбались.
– Чейз для нас все равно что родственник. Отец всегда хотел сына, так что Чейз его в некотором смысле заменил, – добродушно добавила старшая, Ренита. – За нашим столиком есть свободные места, прошу к нам!
Садясь, Рейни заметила в дальнем углу Гэри Блейка. Видимо, сегодня он был не на дежурстве; он пришел не в форме и держал в руке кружку с пивом. С ним были еще двое; хотя они оживленно и громко разговаривали, Гэри то и дело отводил глаза в сторону. Сначала Рейни показалось, что он смотрит на бывшую жену и на своих детей. Но нет, Блейк все время следил за дверью. Она наклонилась к Чейзу.
– Ты видел Гэри Блейка?
Конечно, Чейз заметил Блейка. Он, наверное, уже всех успел увидеть.
