Оперативник потупился, Владислав вошел в приемную и сразу же увидел труп Юры. Возле тела на потемневшем от крови полу валялся пистолет. Это был любимый «люгер» Гвоздя.
— Где женщина? — страшным голосом прохрипел Варяг.
Вероятно, его приняли за какую-нибудь ментовскую или прокурорскую шишку, поэтому расступились. Кто-то ответил:
— В кабинете.
На негнущихся ногах Варяг переступил порог. Тело застреленной Ирины в этот момент фотографировали. Чей-то бесцветный голос равнодушно вещал:
— Женщина, на вид около двадцати пяти лет. Огнестрельное ранение в левую часть грудной клетки. Судя по всему, смерть наступила мгновенно…
— Где Мария? — Варяг подскочил к менту, на плечах которого были капитанские погоны.
— Мария? А вы, собственно, кто такой? — капитан подозрительно оглядел представительного мужчину: головы до ног.
— Я — муж хозяйки этой фирмы. Где она?
Мент пожал плечами:
— Разве убитая не она?
— Нет, это Ирина, ее секретарша.
Капитан покачал головой:
— Больше здесь никого не было. Разрешите взглянуть на ваши документы…
Варяг показал свое удостоверение и, не считая нужным стоять перед ментом навытяжку, развернулся и вышел из кабинета. Он уже немного успокоился, вернее, стал вести себя более рассудительно. Если Марии здесь нет, значит, ее похитили. Если бы хотели бить — убили бы на месте, как Юру и бедную Ирину. А по всему, Мария им нужна в качестве заложницы. Зачем? Чтобы надавить на него, Варяг не сомнется в этом. Кто мог отважиться на такое? Орудовала настоящие звери: хладнокровно, убили двух человек. Ну, с Юрой-то все понятно — не иначе, парень за пушку схватился. А секретарша? Зачем убивать ни в чем не повинную девушку? Скорее всего, просто не хотели оставлять свидетелей.
Владислав был уверен, что похитители Марии или свяжутся с ним в самое ближайшее время, или же, наоборот, начнут оттягивать переговоры, чтобы заставить его потерять душевное равновесие. С чем все это связано?
Выйдя на улицу, Варяг стал набирать номер Павла Константиновича. Гудки… Сбросил вызов и снова набрал. Опять гудки. Владислав сел в машину. Взревел мотор. Выруливая со двора, продолжал звонить чиновнику. Куда же Павел Константинович запропастился? Владиславу сейчас, как никогда, нужны были связи этого влиятельного политика. Кто лучше его сможет поставить всю Москву на уши, чтобы выйти на след похитителей Марии?
Варяг попеременно звонил то на работу, то на сотовый, то на домашний номер. Длинные гудки.
— Да возьми же ты наконец трубку!
— Совсем охренели! — водитель был возмущен до предела.
— Что там, Сережа? — спросил, отвлекаясь от своих мыслей, сидевший на заднем сиденье Павел Константинович.
— Да менты нас тормозят! Вообще нюх потеряли! Номер не узнали, что ли? Что делать? Тормозить?
Этим утром Павел Константинович ехал, как обычно, из своего загородного дома в Москву. Никому и в голову не приходило останавливать государственного чиновника для проверки документов или досмотра машины. Сейчас же могучий старшина, выйдя почти на середину дороги, махал жезлом, приказывая автомобилю прижаться к обочине.
— Останови, Сережа. Мало ли что… Судя по всему — очередной виток борьбы с чиновничьими привилегиями, — заметил Павел Константинович.
— Новенький, наверное, — проворчал водитель, сбрасывая ход.
Гаишников было трое — старший лейтенант, сержант и тот самый старшина, который и тормозил их машину. Сергей опустил стекло и принялся ждать.
«Штангист, наверное, — подумал он, разглядывая старшину. — На нем пахать надо, а он палочкой, как дирижер, машет. Нет, все-таки менты вконец оборзели! Может, действительно приказ какой-нибудь вышел? Об охоте на «оборотней в гражданском»?»
— В чем дело? — не считая нужным скрывать свое раздражение, громко спросил Сергей, едва мент наклонился к нему. — На номера посмотри повнимательнее! Или в глазах рябит?
— Проверка документов, — процедил старшина, — прошу вас выйти из салона.
— Ты хоть знаешь, кого я везу? — Тон водителя стал откровенно насмешливым. — Погоны потерять не боишься?
— Прошу выйти из машины, — невозмутимо поссорил старшина.
Шофер продолжал ерничать:
— А что, по новому закону представляться уже не надо? Или на вас это не распространяется? Я вообще не обязан покидать салон машины. Документы нужны? Представься сам сначала!
Тут вмешался Павел Константинович. Он досадливо воскликнул:
— Да покажи ты ему документы, пусть отстанет!
Сережа нарочито медленно полез в бардачок. Когда старшина понял, что водитель выходить не собирайся, он взглянул на своего начальника. Высокий щуплый старлей еле заметно кивнул. Здоровяк опусти руку в карман…
— Держи, — презрительно фыркнул Сергей, протягивая документы через окно. — Надеюсь, у тебя есть еще какая-нибудь специальность…
Договорить он не успел. Старшина, рука которого была уже вооружена стальным шипованным кастетом, рванулся вперед и изо всех сил ударил водителя по голове. Услышав звук удара, Павел Константинович поднял глаза.
Сначала он ничего не понял. Сергея видно не было. Гаишник запустил свою могучую ручищу в окно. Судя по всему, хотел открыть дверцу изнутри.
— В чем дело? — вскрикнул чиновник.
