-…Почему я узнаю это только теперь, Баки?
Нармер глядел на своего шпиона, как на раздавленное насекомое. Маленький человечек, с неряшливой всклокоченной бородой, нечёсаными патлами и вывороченными широкими ноздрями выглядел отталкивающе. Одет человечек был в некогда нарядную, но засаленную накидку и грязную юбку, порванную сбоку.
– Поверь, о мой Повелитель, я старался! – человечек вскинул руки к небу, не вставая с колен. Голос у него был блеющий, козлиный – Но на Совет никого из посторониих не пускают, и мне пришлось затратить все серебряные и золотые кольца, что ты мне дал, дабы развязать языки. Я даже понёс убытки!
Нармер глубоко вздохнул, раз и другой, успокаиваясь. Убытки, стало быть… Ну почему ему, Повелителю всей Земли Пчелы приходится терпеть этого мерзавца? Как было бы сладостно скормить эту тварь крокодилам, во славу Себека. Нельзя, опять нельзя… Вообще в Земле Папируса почему-то идут на службу Повелителю только вот такие мерзавцы.
– Ладно, Баки – Нармер заставил себя улыбнуться – Тебе возместят твои убытки, так и быть. Но в следующий раз новости должны быть у меня не позже, чем через шесть дней. ТЫ ПОНЯЛ?!
– О да, мой Повелитель! – радостно взблеял мужичонка – Как только золото и серебро будут у меня, я немедленно отправлюсь в обратный путь.
Больше всего Нармеру хотелось сейчас залить этому типу глотку хоть и расплавленным золотом. Ладно…
– Ты получишь золото, Баки – Нармер снова улыбнулся, и улыбка на сей раз вышла вполне естественная – Немедленно. И отправляйся назад.
– Непременно, о мой Повелитель! Но позволь мне ещё одну просьбу.
– Какую?
– Я так давно не видел женской ласки, о Повелитель – мужичонка мерзко захихикал.
– А что, в Земле Папируса больше нет женщин? – поинтересовался Нармер.
– А-а… – Баки разочарованно махнул рукой – Те, которые согласны, требуют золота или серебра, или меди, и смотреть на них страшно. Те же, каких я хочу… Они ж все дикие, мой Повелитель. И у каждой за спиной отцы-братья и прочие родственники. Мне надо, чтобы было не больше двенадцати лет…
– Ты сейчас получишь золото, Баки, – перебил его Нармер, не дослушав – сядешь в свою лодку и отправишься вниз по Хапи. Если через полдекана ты ещё будешь в Нехене…
– Я понял, о мой Повелитель – заблеял мужичонка – Уже, уже иду!
Когда агент исчез, Нармер хлопнул в ладони.
– Атумхет – обратился он к бесшумно возникшему на пороге доверенному писцу-секретарю – Запиши у себя. Тутепх, вождь болотников из их нома Розового Лотоса. Самый опасный. Взять живым.
Брови на гладко выбритом лице писца поползли вверх. Нармер улыбнулся необычному зрелищу – Атумхета крайне сложно было удивить чем-либо.
– Я запишу, мой Повелитель – писец уже справился с эмоциями – Кто это должен сделать и когда?
Нармер вздохнул. Да, это вопрос. Это будет трудно. И, если этот слизняк не лжёт, очень трудно. Перед собой можно и не придуриваться – если этому Тутепху удастся претворить в жизнь свои идеи, вполне может оказаться, что брать будут не его. А будут брать уже Нармера, великого Повелителя Земли Пчелы.
– Это должен будет сделать тот, кто сумеет. И не ставь срок исполнения. Это может случиться только тогда, когда мы войдём в Землю Папируса. Вернее всего, в сам Буто.
– Хорошо, мой Повелитель. Я запишу всё именно так.
– Да, чуть не забыл… Как только мы войдём в Буто, с этого – Нармер кивнул вслед ушедшему Баки – снять шкуру живьём. Без моего отдельного напоминания.
– Хорошо, мой Повелитель – спокойно ответил писец, не дрогнув ни единым мускулом лица – Это должен сделать?..
– Кто первый успеет – улыбнулся Нармер.
– Да, мой Повелитель – слегка поклонился писец.
