– …у меня к нему были чувства – словно смешанная с отвращением ненависть, и его энергию я забрал не в себя. Она осталась в ноже.
Поднявшись, прошел в соседнюю комнату и вскрыл чемодан, который был глухо замотан антиворовской синей пленкой, которую крутят на специальных машинах в российских аэропортах. На мой удивленный возглас подошла Ребекка и когда узнала, что нож исчез, переместившись в новые миры, выдала на французском эмоциональную фразу, смысл которой я понял как «чудны твои дела, Господи».
Обсудив историю с ножом, мы выпили еще вина. Вроде совсем немного, но как-то быстро закончилась уже вторая бутылка. Ребекка пересела ближе, закинув ногу на ногу – ее невесомое платье распахнулось, обнажая совершенные бедра.
– Я говорила тебе про дела в Новых Мирах. Ты помнишь?
– Помню, – кивнул я, глядя на влажные от вина губы Ребекки.
– С понедельника возобновляются занятия в цитаделях Транснаполиса.
– Они прерывались?
– Конечно, в связи с событиями в мире, так что ты практически ничего не пропустил.
– Мне надо учить французский… – протянул я, думая о том, как форсировать изучения языка для полноценных занятий в Диаманте.
– Не критично.
– Почему?
– Твое обучение продолжится в Эмеральде без исключения из Диаманта – обмен мастерами и кадетами уже согласован.
– Это интересно. Но ведь есть же подвох?
– Именно так. Через три недели планируется проведение Битвы Вызова.
– Это еще что такое?
– Советом Цитаделей на конклаве Ордена еще полгода назад принято решение с постоянной периодичностью проводить… стыковые матчи. Транснаполис – это Концерт Держав, считай, высшая лига, куда стремятся многие.
– Эмеральд, как понимаю, кандидат на участие?
– Ваша дружба с Адель не прошла незамеченной. Не думаю, что это основная причина, но немаловажная. К тому же в русской Цитадели новый Великий Магистр – поэтому да, с большой долей вероятности кандидат на вхождение в клуб сильных выберет себе цитадель Эмеральд в качестве противника. Если не будет применена система рейтинга – а в рейтинге Транснаполиса именно Эмеральд сейчас на последнем месте.
– Что за претенденты? – поморщился я, вспоминая обстоятельства получения русской цитаделью огромного количества минусовых оков к рейтингу.
– Изначально претендентом планировалась Империя Атцтлан – именно для того, чтобы латиноамериканцы ненадолго заглянули в Транснаполис, была принята Япония как первый кандидат на недолгий вылет. Но сейчас, судя по всему, первой парой будут не Атцтлан и не Япония.
Заглянув в приобретенную память, я удивился, как при создании проекта «Концерт Держав» сразу на несколько ходов вперед сыграли британцы. Ведь даже недавнее якобы спонтанное восстание в Калифорнии – где испаноязычные студенты захватили кампус университета и вывесили флаги эфемерной пока Империи Атцтлан, планировалось еще несколько десятков лет назад. И уже при приеме Японии в Концерт Держав задумали ее изгнание – а после недолгого членства Атцтлана в клубе сильных, триумфально возвращение. Латиноамериканская молодежь же, изгнанная из Транснаполиса и инкорпорированная многочисленными спящими агентами, должна была замедленной бомбой принять участие в проектах освоения миров Близзарда в Северной Америке. И это был только один из поверхностных уровней планируемой рокировки, сломанной сейчас в угоду другому варианту – с русской цитаделью.
– Какие еще претенденты остались? – задумчиво спросил я, размышляя над тем, свидетелем какой трехмерной шахматной партии поневоле стал.
– Пока это Индия и Речь Посполитая, четвертого претендента еще не знаю. Вполне вероятно, это будет большим сюрпризом.
– Мое продолжение обучения связано с подготовкой к битве на вылет?
– Именно. Очень многим не хотелось бы, чтобы русская цитадель опустилась во вторую лигу.
– Такая есть?
– Конечно. Атлантида большая, а Транснаполис не единственный ее остров.
Немного помолчали – и за это время я успел открыть очередную бутылку вина. Когда Ребекка принимала у меня бокал, наши взгляды встретились – я заметил, что ее щеки понемногу заливает яркий румянец.
– Скажи… – осторожно произнесла она и после небольшой паузы задала вопрос: – Я помню лишь последние несколько лет твоей жизни – с последнего класса школы. А ты?
– Примерно также, – задумавшись, я покивал, глядя в воспоминания: – В пределах нескольких лет, и то не полностью, словно рвано.
– О-хо-хо, – покачала головой Ребекка. – Конечно, знание того, что некая Диана Горностаева – твоя первая настоящая любовь, мне льстит, но обмен все же не совсем равнозначен…
– Да, – хмыкнул я задумчиво. – Пока боролся с суровой действительностью, пытаясь выбраться из тайги в Красноярск, ты занималась такими вопросами, от которых… – Вдруг расширив глаза, я ошарашенно посмотрел на Ребекку: – От которых волосы шевелятся, – выдохнул я.
Графиня кивнула, опуская взгляд и делая глоток вина.
– Ты решила? Строить Храм будешь в Сибири?
– Не прибедняйся. Строить Храм будем мы с тобой, юный граф Воронцов – тебе уже делают все необходимые документы. И да, наш Храм будет в Сибири.
