Я посмотрел на приближающуюся к укреплению делегацию. Было видно, что каждый из них был одет в лучшие одежды, которые только можно было отыскать в этих местах. Мужчины носили длинные не то тоги до середины голеней, не то накидки, вытканные из нитей самых разных расцветок, которые сложно было представить в таком количестве даже на самых богатых приёмах Старого Света. Был тут драгоценный фиолетовый, салатовый, красный, жёлтый, синий и другие цвета, стоимость которых была просто небесной. Каждая накидка сопровождалась узловатым рисунком, протягиваемым по всей длине одежды. Поверх накидок надевались многочисленные бусы. Они были отличительной чертой местной моды и набирались из великого количества деталей. Пользовались косточками, каменьями, небольшими глиняными фигурками и вылитыми из бронзы кругляшами, но главным был не материал элементов, а их количество и плотность на бусах, отчего некоторые украшения можно было без особых проблем несколько раз обернуть вокруг шеи. Но элементом, где местные жители показывали всю свою народную выдумку, так это головные уборы. Помимо простых венков, сплетённых из множества тонких, но упругих веточек, здесь было столько различных шапок, обручей, шлемов и всего остального, что вряд ли можно было найти хотя бы парочку однообразных экземпляров. Были здесь кожаные шапки, едва скрывающие верхушки голов их обладателей и вышитые разноцветными нитями по всей площади. Каждая нить имела по несколько небольших камушков, которые располагались на строго выверенном расстоянии друг от друга. Другой распространённым укрытием головы была шляпа из пеньки. По форме она напоминала пирамиду, сделанную из пеньковой верёвки. На вершине таких «пирамид» был привязан сухожильями черепа разных мелких животных. Были здесь и черепа чаек, небольших одомашненных кошек, обезьян и разномастных птиц.
- Склоните же головы пред императором Инн Аяком! – огласил на местном языке какой-то щупловатый паренёк, выполняющий схожие с пажом функции.
От такой наглости я несколько опешил и вытянул из кобуры пистоль, которым ткнул в сторону в сторону «пажа». Паренёк прекрасно понимал всю серьёзность оружия в моих руках и замялся. В этот же момент на него опустилась тяжёлая ладонь одного из сопровождающих императора. Я явственно ощутил, как заболело плечо «пажа», но прежде, чем эта мысль посетила мою черепушку, его моментально втянули обратно в толпу людей.
Аяк наконец соизволил спуститься со своего трона и подошёл ко мне, приблизившись на расстояние вытянутой руки. Он радушно улыбнулся и было двинулся меня обнять, но ствол пистоля, направленный теперь в его закрытый накидкой живот, не позволил новоиспечённому императору сделать шаг, и он быстро опустил руки, не убирая при этом радушной улыбки со своих уст. Кивнув мне, он развернулся к многотысячной толпе за своей спиной и втянул в лёгкие воздух.
- Мои верные подданные, люди огня нам не враги! Они прибыли из далёких земель, чтобы направить нас на путь истинный! Они были посланы Неугасаемым Солнцем, для того чтобы его свет озарил наши умы и души, но мой отец был тем, кто только закрывал вам глаза. Он знал, что истинный бог пришёл, но боялся потери власти, а о того всё больше загонял нас во тьму, которая грозилась нам смертью! Но теперь у нас есть шанс жить и теперь мы должны верить не в ложную богиню, а в истинное Неугасаемое Солнце! Нет больше Матери Реки!
Аяк кричал и крик его достигал толпы. Молодой император обладал заразительным голосом, и толпа радовалось, ещё не успев понять всей той участи, которая их ожидает. Из общей толпы отделилось несколько крепких мужчин, каждый из которых держал в руках по бронзовому кинжалу, который сверкал отполированным лезвием. Они выхватили несколько случайных людей из толпы и вывели их к берегу. Своим бойцам я приказал не двигаться и просто продолжать наблюдать, хотя некоторые хотели было броситься наперерез.
Людей подвели вплотную к воде и поставили на колени. Их было около полутора десятков, и никто из них не понимал, что происходит. Они пытались сопротивляться, но воины Аяка держали людей крепко, не позволяя им не то, что вырваться, а даже поднять голов.
- С этого дня не будет ереси!
Брошенная Аяком фраза стала последней из услышанных для людей, которые стояли на коленях. Не успел последний звук вырваться из его рта, как заточенные мечи медленно разрезали шеи пленников. Они умирали медленно, захлёбываясь кровью и содрогаясь от боли. Они падали на землю, корчась в муках, но вместо милосердного добивания, их тела просто сталкивали в реку. Воды Инн быстро окрашивались в красный, а Аяк просто расслабленно улыбался, и улыбка была страшна.
- Во славу Неугосаемого Солнца!
