Поэтому уроки проходили незаметно, и я каждый раз жалела, что легкомысленно выбрала факультатив. Мне было мало одного-двух, как принято. Я жаждала знаний, хотела углубиться в магию каждого направления. Впитывала любую информацию, горела желанием идти дальше, прочесть больше, изучить глубже…
– Гелия, так можно перегореть, – осадил меня Роктар, когда я после урока спросила Касаи, когда проходят её факультативы. – Тебе не хватит ни сил, ни времени на несколько факультативов. Распыляясь, ты не даёшь себе стать лучше в чём-то одном…
– Но как я могу выбрать что-то одно, если не знаю, из чего выбирать? – сердито перебила я. – Ты не понимаешь! Я будто попала на пир, где подают совершенно удивительные блюда. Ни одно из них я ещё не пробовала. Разве можно понять, какое из них лучшее, если не испытала все?
– Хорошо, – со смехом ответила Касаи. – Приходи ко мне на факультативы, как будет свободное время, просто присмотреться. Пробуй на здоровье!
Роктар поджал губы и недовольно покачал головой, я же поблагодарила учителя и, цапнув рюкзак, пошла будить кота.
– А кто этот красавчик? – перехватив меня, спросила смущённая Бейти. – Он тоже из мира ведьм?
– Ведёт себя странно, – обвинила Олна.
– Почему он спит? – возмутилась Наинса.
– Это…
Я беспомощно оглянулась на Роктара, но староста лишь сложил руки на груди и дёрнул уголком рта. Тарзаг хотел было вмешаться, но брюнет легко оттеснил его в сторону, будто уступая дорогу Маите. Девушка приблизилась и ласково взъерошила шевелюру Брыся. Тот приоткрыл глаз и широко зевнул.
Девчонки снова зашептались, а Бейти смерила потенциальную соперницу ревнивым взглядом.
– Спит потому, что во сне быстрее усваивает новые знания, – нашлась я. Мы с ребятами решили пока не афишировать преображение кота, чтобы избежать паники. – А что, нельзя?
– Касаи не против, – поддакнула Маита и попыталась поднять Брыся.
– Мр-ру, – не согласился тот и снова смежил веки.
– Что он сказал? – заинтересовалась Наинса. – Как-то очень знакомо это прозвучало.
Так, кажется, инкогнито сфинкса скоро будет раскрыто. Мяукни кот ещё раз-два, и сообразительная девушка догадается. Или нет?
– Наинса, идёшь на факультатив к Ингаретте? – крикнул с другого конца класса Ловис.
– Сейчас, – кивнула она и, царапнув подозрительным взглядом новенького, подхватила сумку.
– Мне тоже пора, – с сожалением вздохнула Маита и, оставив попытки растормошить кота, поднялась. – Умиян, пошли к Касаи.
– А новенький с нами пойдёт? – с надеждой посмотрела на меня Бейти.
Видимо, она решила воспользоваться тем, что у нас общий факультатив у Аннет, и в отсутствие соперницы познакомиться с Брысем поближе. Если Бейти будет настаивать, сфинкс её и укусить может… Представив это, я едва сдержала улыбку.
– Нет, – потянула недовольного Брыся за ухо. – Он посещает факультатив Эцануса. Идём… э-э… новенький!
Роктар молча подхватил Брыся под другую руку, и мы потащили нашу упирающуюся проблему к выходу. Тарзаг пошёл было за нами, но на руке блондина повисла Виина.
– Нечем дышать…
Я мысленно поблагодарила девушку, что вовремя отвлекла его. Тарзаг становился навязчивым и непредсказуемым, это начинало пугать.
– Спасибо, – неожиданно произнёс Роктар.
Я изумлённо замерла на небольшой площадке перед входом в академию. Мимо пролетела оранжевая бабочка, и Брысь, тут же проснувшись, вырвался и кинулся её догонять. Перебирая по земле руками и ногами, он напоминал большую неуклюжую мартышку.
– За что?
Я недоумённо посмотрела на брюнета.
– За то, что выбрала меня, – наблюдая за Брысем, пояснил Роктар.
Ощущая, что краснею, я догадалась:
– Ты слышал разговор с Тарзагом?
Не отрывая пристального взгляда от человекообразного кота, парень молча кивнул, а у меня сердце, казалось, провалилось в желудок.
– А когда… ты пришёл?
Если Роктар видел поцелуй, он мог неправильно понять. Или нет? Было неприятно от одной мысли, ведь я не сразу отпрянула от Тарзага. Это получилось от растерянности, но со стороны могло показаться иначе.
– Хочешь знать, – вместо ответа спросил он, – почему я не предупредил тебя о цветах?
Я облегчённо выдохнула и спрятала улыбку. Не видел! Роктар пришёл чуть позже, когда я раскрыла манипуляции Тарзага, который пытался вручить мне букет наедине. Было неприятно что-то утаивать от брюнета, но… Это же не я поцеловала другого парня! Я ни в чём не виновата. Утешая себя этим и убеждая, что так будет лучше, я ответила:
– Хочу. Я пыталась спросить тебя об этом несколько раз.
– Знаю. – Роктар наконец посмотрел на меня и вдруг улыбнулся: – Я обманул тебя.
Сердце совершило кульбит, перед глазами заплясали разноцветные пятна. Неужели я увидела то, чего нет? Сводный брат лишь поиздевался надо мной! Обвёл ведьму вокруг пальца, усыпил вражду проявленным вниманием и добротой, пустил пыль в глаза поцелуем.
– Зачем? – едва сдерживая подступающие слёзы, выдохнула я. – Чтобы Санокон перестал на тебя давить? Или мстил?
– Дурочка, – притянул он меня к себе. Зарывшись лицом в волосы, прошептал: – Я не был уверен, что ты согласишься. Потому и схитрил. Но я не настаиваю…
