Волк заорал, сбрасывая с себя её горящие обломки.
Больше Зайчик не пытался заводить дружбу с Волком. Как увидит его сутулую фигуру, ноги в руки — и полный вперёд!
Зайчик встал с дивана и подошёл к балкону. «Не видно ли Волка?»
Нет, вроде не видно. Можно идти гулять.
Ой! Он забыл полить цветочки! Просила же мама.
Зайчик вернулся в комнату. Взял в кухне леечку. Наполнил её водой из специальной баночки «Для цветов».
Снова вышел на балкон.
А сколько среди цветов сорняков!
Он поставил леечку на бетонный пол. Опять вернулся в комнату. Нашёл мамины ножницы, которыми она срезала сорняки.
И не видел Зайчик, что за ним из-за кустов давно наблюдает Волк. Что он сорвал с шестов бельевую верёвку. Накинул её, как лассо, на телевизионную антенну. И лезет по ней вверх, на его балкон. И ещё песенку насвистывает:
«Ес-ли… друг… ока-зал-ся вдруг…»
Ничего этого Зайчик не видел. Он был занят: он срезал обнаглевшие сорняки.
«А что это за сорняк? Толстый, как верёвка! Не место ему здесь!»
Зайчик — р-раз! И обрезал.
А это и правда была верёвка.
И полетел Волк вниз! Прямо в милицейскую коляску.
Возможно, он и не попал бы в коляску. Но как раз в этот момент переходил улицу подслеповатый Бегемот.
Он шёл заказывать очки. На первом этаже крупноблочного дома находилась аптека, специальная, по очкам. А у Бегемота был рецепт. Согласно которому ему, как пенсионеру, в этой специальной аптеке полагались бесплатные очки.
И он шёл, радуясь, что скоро в новых очках будет всё хорошо видеть. Даже свою небольшую пенсию.
Но сейчас он был без очков и не увидел мотоцикла.
Мотоцикл взвизгнул тормозами, резко вильнул в сторону и въехал на тротуар. Как раз туда, куда падал Волк.
Вот почему Волк угодил прямо в милицейскую коляску.
Если б не Бегемот, он бы ни за что не попал туда.
И вот почему Волк что было сил заорал на всю улицу:
— НУ, БЕГЕМОТ, ПОГОДИ!
Сержант Медведев был счастлив. Наконец-то пойман Волк. Тот самый. Который и бабушку съел. И «Красную шапочку». И семерых Козлят. И трёх несчастных Поросят съесть собирался.
— За решётку!
Напрасно Волк доказывал:
— Не ел я никого, гражданин начальник. Из мясного я рыбу предпочитаю. С пивком. Воблу, сельдь баночную. А чтоб Козлят… Или бабушек?! За кого вы меня принимаете?
Но Медведев Волкам не верил. Он верил только уставу. И ещё капитану Мишкину. Но капитан Мишкин был болен. А в уставе было ясно написано: «Сколько Волка ни корми, всё в лес смотрит».
Иными словами, верить Волкам нельзя ни в лесу, ни в городе.
На следующий день, утром, папа Зайчика, врач, развернул газету.
— Наконец-то, — сказал он, — Волка поймали.
— Слава Богу! — обрадовалась мама. — Одним хулиганом меньше.
В газете было напечатано следующее сообщение:
И тут же фотография Волка. За решёткой. В крупную клеточку.
Зайчик как увидел — ахнул!
Это — неправда! Это — не его Волк, сказочный. Это он всех ел.
Другой бы на месте Зайчика обрадовался. Волк — за решёткой. Пей морковный сок, гуляй!
Но не так был Зайчик воспитан.
«Надо жить честно», — часто говорил папа.
А мама добавляла:
«Если видишь неправду, сынок, не проходи мимо».
И Зайчик не прошёл мимо. Он побежал.
Но сержант Медведев ему не поверил.
— Знаем мы вас. Волк и Заяц — два сапога пара!
— При чём здесь сапоги?
— А при том, что устав надо читать. Учат вас в школах, учат. Да мало толку.
— Товарищ сержант, — не унимался Зайчик. — Я знаю его. Он плохой. Хулиган. Но не совершал этого.
— Выздоровеет капитан Мишкин, разберётся. Кто совершал, а кто нет. А вы, на всякий случай, свой адресок оставьте. Уж больно своего дружка защищаете.
В грустном настроении шёл Зайчик домой. Если капитан Мишкин серьёзно болен, восторжествует неправда. Разве можно это допустить? Нет! Никогда!
День клонился к вечеру. Солнце опустилось за крышу высотного дома. Зайчик наступил на его длинную-предлинную тень. И сразу же потянуло прохладой.
Нет, до лета ещё далеко.
«Привести бы этому сержанту Медведеву настоящего Волка. Того, сказочного. Привести и сказать:
«Вот он — матёрый преступник. Почувствуйте разницу!»
И только Зайчик это подумал, как увидел яркую, всю в огнях, витрину:
За огромными, в целый этаж, стёклами сияли компьютеры. Мигали датчики. Били в глаза острые лучи лазеров. Как в фантастическом фильме!
Двери перед Зайчиком сами собой раздвинулись. И он вошёл внутрь.
