Лежать в канавке было подобно смерти — ведь, под прикрытием скученного, сосредоточенного, плотного огня магов, ко мне уже бежали, заходя с флангов, воины со своими ржавыми железками в костлявых руках. Когда добегут — я труп. Биться с ними всеми невозможно. Да ещё и под непрекращающимся обстрелом.
Что ж, экстремальные ситуации… не делают нас лучше, умнее, прозорливее, чем мы есть. Наоборот — они сбрасывают нас до «умолчания», до уровня нашей минимальной подготовленности. До следования отработанным до автоматизма действиям и алгоритмам. До уровня изначальной подготовки к этой операции, как бы тавтологично это не звучало.
У меня вариант был подготовлен простой и даже линейный: маршрут отползания и несколько оставленных на «лёжке» «мин», которые я тут же и активировал, уже вовсю извиваясь и работая локтями.
Два оглушительных взрыва меньше, чем, через минуту, возвестили о том, что до «лёжки» уже добежали скелеты-воины. О том, что времени у меня в самый-самый притык. Что меня уже загоняют…
Вот только, они же сообщили мне, что можно больше не ползти, так как поднятая ими земля и пыль перекрыли обзор магам, так и продолжавшим поливать огнём мой холм.
Я вскочил и, что есть сил, со всех ног рванул со ставшего таким негостеприимным холма с ранее подготовленной позицией. Прочь, подальше, туда, где есть какой-то шанс затеряться, оторваться в дебрях и болотах, что раскинулись в районе вытекания из долины реки…
«Аттракцион — почувствуй себя Чапаевым», — крутилась в голове злая мысль, когда на берег реки вышла неутомимая цепь скелетов, что вот уже два с лишним часа, гнала меня по холмам, не давая и шанса на то, чтобы оторваться или затеряться.
Они шли не быстро, но при этом не останавливались, не замедлялись и действовали столь организованно, досматривали каждый куст, каждую ложбинку так тщательно, что не возникало никакого желания, попытаться заползти под какую-нибудь корягу и переждать, пропустив их над собой. Такая попытка однозначно была бы обречена на провал.
Тут помогла бы, может быть, только заранее подготовленная позиция типа «флорентийская шляпа». Только, где ж её взять? Нет, в прошлый раз, в этих холмах, я много всего нарыл. В том числе и такие окопчики. И в не малом количестве. Уверен, что они и сейчас где-то здесь раскиданы. Но вот в чём проблема: местность-то изменилась. Долина значительно расширилась и выросла с прошлого раза. Я эти свои нычки теперь и сам не найду… быстро не найду. Не тогда, когда по пятам неотступно, не медленно и не быстро, движется цепь преследователей из неутомимой нежити, которая точно не остановится покурить, поесть или передохнуть.
Оставалось только одно: топать вперёд быстрее, чем топают они позади. И я топал. То быстрым шагом, то бегом. Постоянно придерживаясь низин и избегая открытых, хорошо просматриваемых, а значит, и простреливаемых пространств.
Вот и дотопал. До реки. Болота… в которых я до этого планировал затеряться, каким-то загадочным образом оказались правее. Да и сама мысль — соваться в них, с учётом довольно сильно изменившейся местности, когда все прежние ориентиры сменили свои положения. Болота — это не холмы. В болотах и сгинуть не долго, провалившись в какую-нибудь, ранее не существовавшую там трясину.
Но, рассуждения эти шли фоном. Некогда было размышлять или рассуждать. Точно так же некогда, как и заворачивать правее, к болотам. Просто бы не успел до них добежать — цепь костяков выскочила бы на меня раньше. А в прямой схватке двести на одного, у меня слишком мало шансов.
Почему двести, а не пятьсот?
Всё просто: двести пошли за мной, триста остались продолжать окапываться: умные твари! Понимают, что из долины мне есть лишь один выход. И вполне достаточно, чтобы меня запереть, просто держать его перекрытым. Всё равно ведь, рано или поздно вернусь.
Поэтому, только двести.
Было двести. Теперь меньше.
Не, на у что? Вы думали, преследовать отступающего диверсанта — это такое весёлое, беззаботное, безобидное и безопасное занятие? Ну-ну.
А про растяжки и мины не позабыли? Нет? Я вот не позабыл. И периодически, пока дыхание переводил после пробежек, не забывал такие подарочки за собой в подходящих укромных местах оставлять. Так что, нынче многие костяные «братья» следом за своим «комбатом» на «респ» с понижением в ранге отправились. Многие…
К сожалению, осталось больше. И оставшихся на одного меня, слихвой хватит. Всё же, двести — это реально много.
Так что, выбежав на берег реки, я колебался всего несколько секунд. Всё же река… тоже «выросла» в моё отсутствие… или наоборот — с моим появлением. Раньше она напоминала какую-нибудь «Ворону» или «Воронеж» своей шириной. Нынче же ЭТО тянуло не меньше, чем на Оку…
До Днепра, правда, слегка не дотягивает… «Правда, и я не Чапай…», — додумывать мысль пришлось уже прыгая в воду, так как позади сработала очередная растяжка, сообщая мне, что костлявые уже не дальше пятидесяти метров. А берег открытый, песчано-галечный, укрыться от обстрела на нем негде.
