Радовало, что на противоположном берегу всё ещё не появились новые десятки костлявых «палицаев-контрпартизан», позволяя продолжать просушку запасов.
Радовало, но и огорчало, настораживало одновременно. Ведь было бы куда проще, если бы вот сейчас, или в ближайшие полчаса, пусть час, на берег вышла бы новая поисковая партия, «увидела» меня, атаковала бы, вошла бы в воду… и растворилась в этой преграде точно так же, как и предыдущая. А за ней ещё одна партия и ещё… Устроили бы мне конвейер доставки строительных материалов для моего нового Трона (ну а что? Я же пообещал в горячке боя, что сделаю из них Трон больше, чем прежний? Пообещал. А обещания надо выполнять…).
Было бы, если бы… Вот только, уже сколько времени прошло, а новая партия не появлялась. Ни с той, ни с этой стороны от реки или от меня. Я успел уже все черепа со дна реки поднять, основание Трона из них сложить, парой десятков «ядер» «склеить» эти черепа, пробежаться по маршруту своего отступления от лагеря нежити, собрав черепа и «ядра» тех неудачников, что преследуя меня по этому маршруту, подорвались на моих минах и растяжках. Добавить их черепа к Трону… даже вот так полотнища с сухофруктами разложить на просушку!
Не одни сухофрукты, естественно, а вообще все промокшие вещи из своей сумки — слава Творцу, пострадало содержимое лишь одной сумки из трёх. Две остальные воду внутрь себя не пропустили.
Одна из трёх. Вот только, самая из этих трёх объёмная…
Скелеты на берегу так и не появились. Ни вечером, ни ночью, ни утром. Ни на следующий день.
Я нервничал из-за этого. Нервничал, но при этом продолжал сушку вещей. И, таки, закончил её успешно.
Ну, частично успешно, как в последствии показало время: где-то треть запасов еды всё равно испортилась — пошла плесенью, и её пришлось выбросить. Ну, не будем о грустном. Две трети-то остались!
Лагерь нежити пока меня не было изменился. Скелеты за прошедшее время, успели окопаться ещё «глубже». Их общая линия укреплений выглядела теперь значительно серьёзнее. Более законченной… и ориентированной на оборону. И противодействие снайперам. То есть, открытых, просматривающихся или простреливающихся мест и переходов не осталось. Все перемещения бойцов теперь происходили невидимо для наружного наблюдателя. Ни одна черепушка за время, что я лежал и таращился на лагерь, так в моём прицеле и не мелькнула.
При этом, был я полностью уверен, что самими скелетами все подходы и просматриваются, и простреливаются. Не зря же на этих подходах, на триста метров от периметра, были выдраны из земли совершенно все кусты, свалены и утащены все деревья, выкорчеваны пни и даже сорвана-перерыта-перепахана вся трава. Такая вот «контрольно-следовая полоса»…
И вход в долину этой вот земляной крепостью перекрыт наглухо. Мышь не проскочит, птичка не пролетит (сам видел, как отважное или глупое пернатое, рискнувшее приблизиться к периметру на пятьдесят метров, было тут же сбито/сожжено огненным шаром).
А надеяться на то, что скелет моргнёт… точно так же, как на то, что он покурить захочет или отлить отойдёт. Нежити спать не надо. Нежить одинаково «видит» и днём, и ночью. Пить ей нет необходимости, точно так же, как и есть. И терпение у неё не кончается.
А ещё через день к «пограничному укреплению» подошла колонна подкрепления. Точно так же, как и в прошлый раз: батальон. Точно так же дисциплинированно. Точно так же: с головной, тыловой и боковыми походными заставами. Только, в этот раз было отличие: над собой, над всей основной колонной скелеты несли плетёные из травы и веток щиты, не дававшие мне разглядеть внутри этой колонны «комбата» и «офицеров». Они свою позицию в колонне никак не отмечали и не обнаруживали.
Умные какие засранцы!
Когда по дороге идут двое — это не впечатляет. Их почти незаметно. Ведь их всего только двое.
Когда идут десять — это уже цепляет внимание. Хочешь не хочешь, взгляд к ним всё время возвращается.
Когда идет сотня — это серьёзно. Это заметно. Это внушает. Что уж говорить о пяти сотнях?
Организованный строй, где совершенно ровные шеренги, солдаты в которых, их составляющие, ступают совершенно синхронно. В одну и ту же ногу. В один шаг, как единый организм. Точнее будет, не «организм», так как жизни в них не было, а «механизм». Но опять же: единый, внушительный, впечатляющий и страшный.
Хорошо хоть шаг у них был походный, а не парадный — так сильно не топали, и то — земля заметно так вздрагивала, хоть и лежал я от них почти в полукилометре, наблюдая уже традиционно через прицел «Баррета».
Колонна… я засёк их давно. Ещё в тот момент, когда только пыльное облако показалось над горизонтом. Поэтому, сейчас наблюдал за их подходом к «опорнику» с комфортной позиции, удобной и с хорошим обзором.
