- Почему? - выдохнул сын, наблюдая, как отец, откупорив бутылку кремвиля, наливает крепкий напиток себе.
Лорд Цессир, подняв бокал, полюбовался игрой зеленого цвета.
- Она стала степнячкой. А у них свои боги. Теперь, как рассказала «фея», Шальди стала травой и поет песню вместе с Ури-цей. Но перед смертью она сделала единственное предсказание, которое передается урийцами из уст в уста: «Зеленая девочка спасет степь. Не дайте ей умереть».
- И что это значит?
- А Валаах его знает, - Гердих, шумно глотая, осушил бокал.
- Но как это связано с похищением жены лорда Ханнора?
- А помнишь донесение Круста? Она в первый же день напилась незаговоренного кремвиля и неделю ходила с зеленым лицом.
- Фи. Каждый второй в Агриде по молодости попадался на незаговоренный кремвиль, - сын, оторвавшись от письменного стола, о который опирался всю беседу, подошел к отцу и, взяв бокал, плеснул и себе зеленого напитка.
- Урийцы тоже долго гадали, кто может быть зеленой девочкой. Одно время даже полагали, что это лесные эльфы, жующие сюриль, от которого их кожа зеленеет, но... но таких девушек оказалось слишком много. Это как найти одну заветную горошину в лукошке с сотней стручков.
- Но появилась дурочка с зеленым от кремвиля лицом, и урийцы сразу осознали - о, чудо, вот она!
- Вспомни доклад Круста. Джулия пришла из своего мира в зеленом платье.
- Пап, действительно, чудо...
- Перестань смеяться. Я бы тоже отвел душу, если бы не такие совпадения. Ей грозила смерть...
- Урийцы - орлы! Зачем рыться в лукошке с горохом, если на горизонте попаданка в зеленом платье. Хватай ее и жди спасения степи.
- Так это или нет, когда-нибудь узнаем. А пока для Джулии лучшего места, чем степи, не найти. Там ее никто не достанет. Ни Магистр, ни костер. Я не верю, что это она убила любовницу Изегера и ее подругу. И не верю прежде всего Читающему Мысли. Урийцы, похитив девчонку, дали нам время разобраться.
- А если Джулия за дикаря замуж выйдет?
- Тогда лорду Ханнору придется подождать, когда она состарится и умрет, окруженная парой десятков внуков, а потом выторговать свой амулет на что-нибудь, что так нужно урийцам. А им что-то нужно и именно в замке лорда, не зря они его время от времени атакуют. Знать бы еще что...
- А об этом черноволосая «фея» не упомянула?
- Нет, откуда ей знать, она не из правящей семьи. Вот бы подобраться к ним поближе, а?
- Пап, а давай я покручусь на границе с эльфами. Урийцы с ними дружат.
- Милорд! - на пороге кабинета появился воин. - У ворот лежит лорд Ханнор.
Лорд Цессир переглянулся с сыном. Гаррот рассмеялся. Расставленные им магические ловушки выбросят за ворота любого гостя, пусть только попробует открыть портал в их особняк.
- Внесите!
Лорда Ханнора положили в центр ковра.
Изегер, обездвиженный охранной магией, не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, а потому безумно таращил глаза, в которых все радужно расплывалось, и пытался угадать, кто же склонился над ним.
- Дэйте? - его язык не слушался.
- Да, дорогой? - леди Витро вытащила из обширного декольте надушенный платочек и промокнула слюну, текущую из уголка рта Изегера. Лорд дернул головой так, словно до него дотронулась змея.
- Ненавижу... - прошипел он.
- Почему? - удивилась Дэйте, притворно хлопая ресницами.
- Если не хочешь, чтобы я свернул тебе шею, близко не подходи.
- С чего вдруг?! - ахнула леди Витро, но ответа не дождалась. Рука «вечного жениха» вцепилась в ее жабью шею и, если бы не помощь второго человека, наблюдающего сцену общения между соседями, наверняка Дэйте уже лежала бы рядом с лордом Ханнором.
- Тише, тише, тише! - лорд Цессир высвобождал из «дружеских» объятий своего сына. - Мы все поняли. Ты не любишь Дэйте. Похоже, Изегер, ты никого не любишь. Уж не потому ли твоя жена сбежала? Мне рассказали, что ты при каждом удобном случае желал ей смерти.
- Она не сбежала. Ее похитили, - Изегер, все еще плохо владея телом, приподнялся.
Рядом с ним, растопырив ноги, торчащие из-под нелепого женского платья, сидел Гаррон. Он, держась за шею, где алели отпечатки пальцев лорда Ханнора, пытался отдышаться.
- И если вы думаете, что я начну оправдываться, - процедил Изегер, - то не дождетесь. Мои отношения с Джулией не ваше дело.
- А какое же наше дело? - лорд Цессир склонил голову к плечу.
- Найти управу на Магистра, - Изегер окончательно пришел в себя, а потому легко поднялся. Ему не нравилось, что на него смотрели свысока. - Главный маг в сговоре с леди Витро. У меня есть свидетель.
- И кто же это, позвольте узнать? - Гердих прищурил глаза, скрывая их хищный блеск. Перед Изегером стоял опытный царедворец, одетый, как всегда, во все черное. Даже драгоценный камень на его массивном перстне мерцал мрачным светом.
- Михайка Грахик, сын прачки. Он слышал, что сделка обошлась Дэйте в два зерна саара.
